И вот теперь, слушая очередной словесный понос Ниткаста, я размышлял о своих дальнейших действиях.
Конечно, проще всего было наехать на того мужичка, который пытался откопать рог, благо, следуя моим инструкциям Лга’нхи не грохнул его на месте, и не взял в плен, а грамотно отследил до места жительства.
Теперь, казалось бы, впору накрыть его плотным колпаком, отследить все связи и выйти на супостатов. …Только не так-то это просто. Мужичок тот живет не в отдельной хижине и не посреди огромного мегаполиса, в котором всем на всех наплевать.
А вы попробуйте следить за кем-то в маленькой деревеньке, расположенной недалеко от Крепости-столицы, где все про всех знают, и все всех видят. …Да еще и расположенной прямо посреди довольно оживленной дороги в город, так что ходящие по ней иратугцы, отнюдь не вызывают подозрения и не привлекают внимание.
…Тогда другой вариант. — Силой своей «шаманской мысли», я отслеживаю «украденный» рог, и нахожу его у этого засранца. — Мы берем его в оборот, светим в глаза лампой и трясем как грушу, пока с него не опадут все нужные нам сведения.
…А если его используют втемную? — И мужичок этот почитай ничего и не знает? Или, (а такой вариант тоже возможен), подумал мужик как-то полгода назад про Мокосая — «что б у тебя прыщ на заднице вскочил». А теперь перепугался что злобный Шаман Дебил выследит его «проклятье», и побежал с перепугу красть рог?
Не. Торопиться с резкими действиями пожалуй не стоило. — Пусть в эту, расставленную на медведя ловушку и попал мелкий суслик, однако не выкидывать же даже подобную добычу. …Если можно попробовать использовать его в качестве живца.
А роковой час, тем временем приближался с неумолимостью цунами или падающего на землю астероида.
…Нет, я не про час извлечения «волшебного рога» из его могилы. Я про совсем-совсем другое.
…Вы ведь не забыли зачем я вообще притопал в Иратуг? — Не, не расследовать зловещие заговоры и спасать союзных царей. Это все так, — побочные мелочи. — Я приплелся сюда жениться!
То что мы торчали в Иратуге уже вторую неделю, а я еще даже мельком не успел глазом перемигнуться со своей будущей женой, в сущности было нормальным. Не то чтобы ее от меня прятали, просто бабий и мужской миры пересекаются не так чтобы очень часто. И если в деревенско-полевых условиях это «непересечение» как-то сглаживается отсутствием капитальных стен. То во Дворцах, с их четким разделением на приемные, гостевые и личные покои, можно проторчать черт знает сколько времени, но так и не познакомиться например с супругами Царя Царей.
Опять же, — их от меня никто не прятал. Просто место бабы, пусть она даже и царица, на кухне, в личных покоях или у ткацкого станка. А для того чтобы разносить еду на пирах, есть служанки из низших, или молодые кандидаты в воины, таким образом набирающиеся светских манер и приобретающие этакий лоск. …Мои студенты, например именно этим и занимались, что во дворце Мордуя, что Мокосая. — Пусть они и приобрели этой весной ирокез и настоящее копье с бронзовым наконечником, — но до полноценных пиров в компании взрослых воинов, пока еще не доросли.
Короче, — мальчики налево, девочки направо. Но вот сегодня, и то, в виде исключения, в виду высокого положения брачующихся сторон, устраивалось что-то вроде смотрин. Сиречь, — мне покажут невесту, перед тем как увести ее с глаз долой, совершить над ней кучу архиважных обрядов, а потом ритуально «убить». …Видать для того, чтобы когда я пойду искать свою «суженную», — смог опознать свою женушку, а не схватил бы первую попавшуюся девку.
Ну что вам сказать. — Врать не буду. Моментик-то весьма волнительный. Тут уж сколько не храбрись, сколько не делай безразличное лицо, а ведь это вроде как лотерея с миллиардным джек-потом. Нарвешься на какую-нибудь крокодилицу или законченную стерву, и придется мыкаться с ней, до скончания века. А обратно, учитывая высокое происхождение супружницы, обратно уже хрен отыграешь.
…В голове почему-то постоянно вертелась фраза из фильма «Тот самый Мюнхаузен». — «В своё время Сократ как-то мне сказал: „Женись непременно. Попадётся хорошая жена — станешь счастливым. Плохая — станешь философом“. Не знаю, что лучше.».
Увы, — на первое, зная свое везение, я как-то особо не надеялся, а философом становиться откровенно не хотелось. …У меня и так поводов стать философом предостаточно.
Так что сидя на почетном месте жениха, по правую руку от Мокосая, я признаюсь честно, малость подрагивал, и возможно даже чересчур налегал на пиво, мучительно гадая какую очередную свинью, собирается мне подложить моя разнесчастная жизнь, и молясь своему божку, приглядывающему за дураками.
И вот, (барабанная дробь), долгожданный момент настал. Из личных царских покоев торжественно вывели невесту, и весь зал восхищенно ахнул!
…Я не ахал.
… Я смотрел на Это с большим недоумением, и чувствовал себя ребенком, которому в фантик от конфеты, завернули камешек.
…Они то ахали, потому что увидали красу неописуемую, а вот я ее не разглядел.
…Потому как в представлении моих друзей-дикарей, — красота, это многочисленные драпировки шелковых тканей, поверх которых густо навешаны металлические цепочки, висюльки и хреньки, а также полированные камешки и даже стекляшки, пополам с меховыми хвостами и перьями.
Как я понял, на мою невестушку навесили все ее приданное разом, и это богатство конечно очень впечатляюще сияло и блестело, однако полностью скрыло от меня не только фигуру, но и лицо Мокосаевой сестрицы. …Зато почему-то рождало в голове образ навьюченного товарами верблюда. — Облом полный.
Все что я успел разглядеть, это торчащий из какой-то состоящей из цепочек вуали, кончик носа, и кажется, — горящие ненавистью где-то в глубине, глаза.
…Возможно правда насчет ненависти мне и показалось. Но особо разглядывать и уточнять мне не дали. — Товар предъявлен? Вопросы есть? (…Но-но. — Руками щупать только после свадьбы!). …Вопросов нет. — Сделка состоялась!
Бабу с возу… В смысле, — обратно в покои в руки жрецов. — Мужики продолжают пить пиво, и делиться впечатлениями «…как я того барана-то копьем…»
А я сидел и лупал глазами, размышляя насколько кот в мешке, отличается от кота в блестящем мешке. …Кажется я уже начал становиться философом.
Наутро, привычно болела голова, а брюхо ныло от вчерашнего пережора и обилия пива. Нет, все-таки Лга’нхи в чем-то прав, — молоко лучше. Молоко, простая пища, здоровый образ жизни на свежем воздухе, полезные физические упражнения… жены, не являющиеся предметом мечтаний скупщика цветных металлов. Простая незамысловатая жизнь без интриг и всяческих расследований… Короче. — На волю! В пампасы![3]
Хренушки! — Приходится торчать в этих душных дворцах и копаться в этих затхлых вонючих интригах…
…И ведь ни одна сволочь потом не оценит то что ты делаешь. — «Подумаешь». — Скажут они. — «Измучился бедолага, на пирах-то гуляючи, пока мы тут на полях вкалывали да скотину пасли». Да. — Не ценят! Совсем не ценят обычные люди наши, государственных людей, мучительные труды…
В общем, из всего вышесказанного, было нетрудно понять что похмелье меня мучило тяжкое, а настроение было на редкость паршивое.
Раздражало буквально все, — от свежей сияющей и самодовольной хари Лга’нхи, который опять умудрился соблюсти умеренность за столом, и до хитро…глазых и нетерпеливых рож моих учеников, заявившихся с утра пораньше чтобы попинать меня ногами, и явно страстно мечтающих мне что-то рассказать.
Пинать конечно не в буквальном смысле, (им только волю дай), а в том плане, что как раз сегодня подходит срок доставать волшебный рог. И если отправиться в путь с утра пораньше, то как раз дня хватит чтобы дотопать до той горы. — Так что вставай Дебил, — труба зовет! Экстремально-похмельный альпинизм. Блин!
А еще по всему видать, что у них в загашнике томится и жжотся какая-то инфа, которую они с нетерпением мечтают мне поведать. Только вот тут, во Дворце, о таких вещах лучше не говорить. …И не потому что тут даже стены имеют уши. А потому что местные внутренние перегородки, сделанные из каких-то корявых досок, кажется состоят из одних только дыр и щелей, лишь задрапированных плотной, аляповатой расцветки тканью или шкурами, и хрен угадаешь, чьи уши могут совершенно случайно торчать за ближайшей стенкой. (…Дворцестроители хреновы, кирпич им тут что-ли изобрести?). Так что я, стоило мне только оценить (на слух) эти хилые перегородки, сразу поставил своим ученикам условие, что все архиважные переговоры ведем только на свежем воздухе, где можно более-менее точно отследить что нас никто не подслушивает. Вот они сейчас и пытаются, деликатными тычками и пенделями, вытолкать меня хотя бы во двор, чтобы что-то такое поведать.
