парни готовы сразиться с Кутуруку.
А вот я не был готов. Как мы защитим женщин и детей? Да и ослабших демонов тоже! А ведь демоны нас всю дорогу защищали!
— Найдвар! — позвал я демона. — Если вы ночь в тепле поспите, у вас сил и магии прибавится?
Найдвар задумался и неуверенно ответил:
— Должно прибавиться.
— Я имею ввиду тех, кто сейчас на нуле. — уточнил я.
Найдвар кивнул:
— Я тоже про них.
— Тогда поступаем так! Демоны, используя остатки магии, делают нам пещеру. Мы в ней отдыхаем! И утром, когда встанет солнце, спускаемся вниз. Чуток вашей магии плюс наши мечи, и мы прорвёмся.
— Но магии будет совсем мало… — попробовал возразить Найдвар. — И те, у кого сейчас есть, последнюю на пещеру вычерпают.
— А завтра будет в сумме столько же, сколько сейчас? — поинтересовался я. — Сейчас только три демона могут использовать магию. К завтрашнему утру эти трое свои возможности исчерпают. Но зато семеро остальных отдохнут!
«Кизаму прав!» — сказал в моей голове Аргх.
И я почему-то был уверен, что его услышали и остальные демоны.
— И кстати, — продолжил я. — Сообщите своим, что мы идём, и что у вас нет магии.
— Что идём, сообщил, — отчитался Найдвар.
— А про магию? — уточнил я.
Найдвар вздохнул и, помолчав, добавил:
— И про магию сообщил.
— Отлично! А теперь делайте пещеру!
Три демона направили ладони на склон и начали что-то чуть слышно петь.
Я впервые видел, как колдуют демоны. Раньше у меня не было такой возможности, да и они свои способности не выпячивали. Но тут деваться некуда — все мы в одной связке, никуда не спрячешься!
Демоны пели, и песня ударялась в землю, раздвигая складки.
Интересно было то, что звучали демоны скорее, как исправно работающий двигатель землеройной машины, чем мелодично, как по идее должно быть, когда поют.
Но это не важно. Важно то, что земля, точнее, скала раздвинулась, раздалась, образуя полость.
Когда небольшая пещерка или даже грот был готов, я достал из сумки шкуру Услэг Мангаса и расстелил её. Мы все вместе уже помещались на ней на леднике. Значит, и тут поместимся. А отдыхать на ней будет комфортно.
Мы вошли в пещерку. Демоны, которые промёрзли в портале, сразу же легли вдоль стен. Может, для того чтобы касаться земли. А может, по-прежнему защищали нас, создавая для нас более комфортные условия. Я почему-то склонялся ко второму…
Демоны, включая и Найдвара, не просто легли, они буквально повалились с ног. Как будто до этого они держались исключительно на силе воли. А тут батарейка сдохла, и воля закончилась.
Агния с Радомирой тут же занялись ужином, а Матакуши сказал мне:
— Надо бы выставить дозорных.
Я глянул в открытый проход и покачал головой:
— Можешь спокойно спать. Нормальных животных тут нет, а духи нас, сидящих на шкуре, не видят.
Матакуши хотел было возразить, но я перебил его:
— Но ты прав, дозор выставить нужно. Кто его знает, кто сюда может забрести… Первым буду я. А вы спите. В смысле, после ужина сразу же ложитесь.
Ужин мы проглотили очень быстро. Еды было мало.
— Я надеялась, что можно будет разжечь костёр, и я тогда сварила бы. А на шкуре жечь огонь нельзя… — оправдывалась Агния, раздавая совсем уже маленькие кусочки лепёшки и мяса и по горсточке сухофруктов.
Но я ей сказал:
— Не суетитесь, сядьте, поешьте тоже. А потом ложитесь, отдохните. У вас сегодня был очень трудный день. А завтра будет ещё труднее…
Агния кивнула и, проглотив свою порцию сухпая, прилегла, обняв Соню. К её спине прижался Бориска.
Я посмотрел на них, и на душе потеплело. Снова вспомнилась Машка-промокашка, моя маленькая принцесса. До боли захотелось увидеть её, убедиться, что с ней всё в порядке…
И тут я встретился взглядом с Радомирой. Она сидела и смотрела на меня, держа в руках свой ужин.
Мне от её взгляда стало немного не по себе. Чтобы справиться с этим, я строго сказал ей:
— Ешь и ложись отдыхай!
— Да, — ответила Радомира, однако, даже не шевельнулась.
Я решил не обращать на неё внимания, хотя, честно скажу, кровь немного заиграла.
Чтобы не видеть Радомиру, я пробрался к выходу из пещеры, и сел на самый край шкуры, скрестив ноги по-турецки.
Взгляд мой был направлен на погружающуюся в сумерки долину.
Здесь не было такого моря мрака, как в предыдущей долине. Тьма не поднималась к порогу пещеры, не плескалась у ног, грозя забрать с собой. Но я знал, кто ждёт нас внизу.
Не скажу, что известие о Кутуруку сильно повлияло на меня. Встречался я уже с этим монстром, и не раз. И теперь пройдём!
Однако, то, что к такой встрече нужно быть готовым, нужно тщательно продумать план действий — не вызывало сомнений.
Хорошо бы заранее продумать маршрут, знать где точно расположен Кутуруку, есть ли промежуточные места, где мы сможем от него укрыться. Ведь у нас будет большой отряд, часть которого не сможет сражаться, и нам придётся защищать их.
Мы уже как-то шли с Матакуши и Даичи сквозь щупальца, прикрывая Изуми. Шли тоже днём. Правда тогда был дождь, во время которого Кутуруку активен. С другой стороны, и мы днём хорошо видим, не то, что ночью! А тут как? Кутурку активен тоже только по ночам и в дождь? Что нас ждёт завтра днём?
«Аргх, — позвал я демона. — Есть время, когда Кутуруку спит?»
«Нет, — ответил демон. — Тут Кутуруку всегда наготове. Только в холод высовывается редко».
«Это плохо!» — расстроился я.
То, что местный Кутуруку боится холода, это хорошо. Плохо, что сейчас ещё только самое начало осени, к тому же похоже в разгаре бабье лето. Ночи не такие уж и холодные…
Я усмехнулся. Подумать только! Я, ночуя на улице, мечтаю об очень холодной ночи.
Но, если бы ночь действительно была холодной, это было бы слишком хорошо!
Ладно, разберёмся. А пока нужно собрать побольше данных. Хорошо бы знать особенности ландшафта.
«Аргх, — спросил я. — Ты сам тут бывал? Или это только ваша общая память?»
«Общая память», — ответил демон.
«Понятно… — сказал я. — Значит, личных впечатлений у тебя нет, и мелких деталей пейзажа ты не знаешь».
«Нет», — подтвердил мои опасения Аргх.
Я задумался. Где-то нужно будет взять информацию о границе обитания местного Кутуруку. Есть ли тут ограничивающий магию чёрный камень или что-то другое сдерживает монстра? Или ничто не сдерживает? Хотя, в этом случае он был бы уже здесь.
Хорошо бы понаблюдать сверху, прежде чем соваться в пасть монстру.
«Мы сможем откуда-нибудь сверху с безопасного места рассмотреть путь, по которому
