найти помощника или… не знаю, секретаря?
— Нет, счетовод все же наиболее приближен именно к твоей специализации.
— Ну, возможно… — она размешала сахар, долила немного сливок и по привычке облизала ложку. — Я пока не до конца понимаю, что мне нужно будет делать.
— Разберемся на деле. Думаю, мы сработаемся.
— Вот так, зная меня всего пару дней, уже делаете выводы, господин Веймар?
— Я довольно проницателен.
Не зная, что еще ему ответить, Полька спряталась за кружкой, отпивая разом несколько глотков. Не сказать, что она была страшной фанаткой кофе, но все же любила его.
— А у вас нет кофе? — чтобы хоть как-то разбавить тишину, спросила девушка. Веймар отрицательно покачал головой.
— Думаю, если хотите, можете взять пару пакетов, это сойдет за личные вещи. Только варить его придется самостоятельно, не думаю, что кто-то из кухарок умеет.
— А у меня и турка есть! — обрадовалась девушка. — Тогда возьму ее с собой! Найти бы только…
Она вытащила из-под стола табурет и споро полезла на антресоль.
— Может, не стоит? — наблюдая за Полиными верхолазаньями, Дарен явно напрягся. Отставив кружку в сторону, он подошел к девушке.
— Ой, запихала же я это все туда, — отмахнулась она, и тут же прикусила язычок, мысленно дав себе подзатыльник за излишне фамильярное общение с начальством. Но что поделать, если он сам к тому располагал?
Как и у многих, на антресоли у Полины чего только не было. Какие-то старые банки, набор больших красных чугунных тушилок, кухонный комбайн. И, по закону подлости, турка оказалась в самой задней части… Достать ее просто так не выходило…
— Вы… ты не подержишь меня? — кусая губы от еще большей неловкости, попросила Полина.
— Подержать? Может, лучше поменяемся местами?
— Я почти достала, но мне нужно залезть туда.
— Туда? — на лице Веймара отражались явные сомнения.
— Просто подержи, хорошо?
— И как предлагаешь это сделать? — стоя сбоку, он вперился взглядом аккурат в изгиб бедра.
— Желательно просто за колени. Или за пояс, — смерив нахала строгим взглядом, резюмировала девушка.
Горячие ладони легли на талию. Что-то часто он касается ее… Хотя все время как-то вынужденно.
Не теряя время, Полина потянулась в дальнюю часть антресоли, буквально нырнув туда с головой.
— Полина Александровна, что вы делаете, в самом деле? — кажется, дракон искренне недоумевал.
Но Поля была неукротима. Табурет, однако, ее прыти не разделял.
Закон жанра, скажете вы? А что еще можно было ожидать, залезая на антресоль и вставая на цыпочки на табурете..?
Задрожали ноги, заходил ходуном табурет. Стук, дерева о пол, головы об потолок, мысленный мат и вуаля — Полина снова оказывается в руках у улыбающегося Дарена. Он перехватил ее под ноги, чуть повыше колен, и прижал к себе, ловя равновесие.
— Кажется, в договор нужно вписать один пункт, — сияя сообщил дракон, прижимая к груди девичью фигурку.
Поля потирала ушибленный затылок и, как обычно, с некоторым опозданием, обнаружила себя в весьма интересном положении.
— К-какой? — чуть заикнувшись от накатившей неловкости спросила Полина.
— Премию буду выплачиваться объятиями и поцелуями.
— Ч-ч-то? — Она опустила голову, встречаясь взглядом с проникновенными синими глазами. Он держал ее крепко, и Поля буквально каждой клеточкой ощущала его близость.
— Слишком часто вы оказываетесь в моих объятиях, Полина Александровна. Здесь два варианта. Либо вы ужасно неловкая, либо это расчет. Не исключаю первое, но склоняюсь ко второму. А значит, нужно это… как говорят здесь у вас? Монетизировать? Тебе премия, а мне экономия золота.
— Не нужно ничего монетизировать! — взвилась Полина, пихнула мужчину в плечи, от чего они оба едва не свалились, а у дракона странно засветились синевой глаза.
— Спокойнее, Полина Александровна. Моему зверю и так сейчас несладко в мире, где нет магии, а ты еще пихаешься. — Он медленно опустил ее.
Оказавшись на полу Поля поспешила отойти на пару шагов, вроде как поднять табурет, а на деле пытаясь унять собственное сердечко, которое уж больно разошлось. Правда, страха не было.
К слову, турку она победно сжимала в руке.
— Зверю? — переспросила, чтобы перевести разговор.
— Да. Моя вторая ипостась.
— А как… как вообще это устроено? — она села обратно за стол, намереваясь допить остатки кофе.
— Что именно?
— Ну, все эти метаморфозы.
— Человеку не сведущему в магии это будет сложно понять, — начал Дарен, но под скептичным взглядом Поли, все же продолжил. — Если говорить просто — то внутри меня живет дух дракона. Мы неотделимы друг от друга, но в то же время являемся отдельными личностями.
— И ты им управляешь?
— Скорее контролирую, — призадумался Дарен, — это почти как ездить верхом. Только ты сидишь не на лошади, а в ней. Как ваши машины, к примеру, но со своей душой и интеллектом.
— А он… разумен?
— Странный вопрос, — он рассмеялся, — разумеется. Хотя по большей части он просто уступает мне возможность управлять своим телом после трансформации. Но иногда и я отступаю и даю ему возможность размяться.
Полина задумалась, каково это — ощущать такую силу, летать в облаках наперегонки с ветром. Само по себе то, что он может настолько изменить свое тело — удивительно.
— Честно говоря, мне до сих пор все это кажется слегка нереальным, — в задумчивости Поля поставила кружку на стол. — Магия, другой мир, драконы…
— Ну, я-то вполне реальный, — хмыкнул Дарен. — А что до дракона…
Он закатал рукав до локтя и, с совершенно спокойным видом, принялся обрастать чешуей. Ногти вытянулись в черные гнутые когти. Метаморфоза растеклась от пальцев почти до кромки ткани и остановилась. Дарен положил руку на стол.
Поля же буквально приросла к месту. Это выглядело просто невероятно. Блестящая чешуя внахлест блестела и переливалась, точно драгоценный камень. Под снисходительным взглядом Веймара, она потянулась прикоснуться к ней, точно зачарованная.
— Удивительно… — прошептала девушка, проводя кончиками пальцев по его руке. Чешуя оказалась на ощупь гладкой и теплой.
— Не то слово, — Дарен внимательно следил за ее реакцией, вглядывался в столь искреннее восхищение. А оно сейчас так ярко прорисовалось на лице девушки, что ни с чем не спутаешь.
Она подняла на него сияющий взгляд и улыбнулась. Веймар едва не поперхнулся очередным глотком кофе, окунувшись в эти искристые глаза. Что таить, ему и правда нравилась ее искренность и непосредственность. Дракон привык к барышням вроде Кариэты, которых интересовали лишь тряпки и возможность успешно выйти замуж. Полина на их фоне со своей самостоятельностью имела куда больше преимуществ.
— А я могу магичить? — внезапный вопрос вывел мужчину из задумчивости.
— Возможно. Это станет понятно через пару недель. Твое тело либо примет магические потоки, и тогда
