стационарных алтарей двух противоположных сил на природных энергетических узлах материка. Запитываясь из духовных миров, эта система полностью накрывала континент невидимым защитным куполом, под которым силы фаиров просто не действовали, а самих крылатых было легко отловить и убить. Взаимодействие алтарей с духовными мирами обеспечивалось энергией веры прихожан. Разумеется, без соответствующего отклика от ангелов и демонов, система бы просто не работала. Но духи обоих миров без всякого сопротивления поддерживали энергообмен, поскольку именно такой была цена их присутствия в материальном мире.
Строительство алтарей началось еще при Шагаре, но их требовалось очень много, материк был слишком велик, чтобы охватить его весь за пару дней. А уже поставленные алтари требовалось защищать и подпитывать энергией веры. Все это требовало усилий как Гарадата, так и Арума. О других странах даже речи не шло. И, что самое странное, толчок этому всему дал отец Муги, Чиугир. Он же обеспечил полное содействие со стороны орков.
Немного успокоив себя тем, что не обрезала своим провалом последнюю надежду Империи, девушка сконцентрировалась на собственном выздоровлении. Яд, которым ее отравили, был так силен, что даже Наргот едва сумел вывести его из тела, настойчиво посоветовав больше никогда не допускать повторного отравления. В следующий раз исход может оказаться летальным. Бывший демон, произошедший от ядовитого шипастого куста, признался, что, считаясь самым ядовитым демоном в демонических мирах, не смог бы выработать настолько сильный токсин. Если бы не сила Бездны и свойство яда очень быстро распадаться, спасти Иллит было бы просто невозможно.
Через пару недель девушка ощутила себя достаточно окрепшей, чтобы провести призыв отца Шагара. Он был младшим демоном и не достиг уровня лорда, так что даже в ослабленном состоянии удержать его должно было быть не так сложно.
Дождавшись, когда ритуальная комната освободится, Иллит вошла внутрь. В центре все еще стоял тот самый алтарь, на котором начались их безумные отношения с Шагаром. Стараясь не думать о том, что именно она стала причиной падения полудемона, девушка открыла одну из клеток с жертвенными животными. Прислуга внимательно следила, чтобы у магов всегда был под рукой необходимый материал. Перерезав ножом горло несчастно блеявшему козлу, Иллит рукой начертила печать призываемого демона внутри подчиняющего круга. Она прекрасно знала, что демоны добровольно никогда не пойдут на ее призыв, поэтому всегда насильно выдергивала их из демонического мира.
Именно так случилось и в этот раз. Вскоре высокий желтоглазый демон оказался внутри подчиняющего круга, яростно озираясь по сторонам. Заметив, кто именно его призвал, демон резко успокоился, после чего принял человеческий облик.
— Сосуд Наргота. Неожиданно. Чего ты от меня хочешь?
— Шагар. Он ведь рухнул в ваш мир. Мне нужен слепок его энергии, чтобы призвать.
— Женщина, ты обезумела? — ехидно поинтересовался демон. — Можешь пытать меня, но я не сделаю этого. Разве не знаешь, что только что перерожденных запрещено трогать? У него еще нет ни печати, ни духовного оружия. Он как младенец! Его энергоструктура еще нестабильна. Тащить его порталом Бездны в материальный мир в таком состоянии — все равно, что покалечить. Нет, даже не проси. Князь за такое до лярвы понизить может.
«Это правда», — прозвучал в голове голос Наргота.
А следом Иллит выслушала очень подробную информацию о том, что происходит с демонами после перерождения. Призванный демон, явно слыша рассказ Наргота, недовольно щурился. Тварь Хаоса выдавала тайны, которые было просто запрещено передавать смертным.
— Так… Тогда я хочу получить максимально подробную информацию. В этом ты мне отказать не можешь. Я хочу знать все, что происходит с Шагаром. Он действительно стал безумным видом демона?
— Не таким уж и безумным. Заплатив немалую цену, он сохранил свою личность.
— Что? — девушка ушам не могла поверить. — Он смог сохранить сознание смертного?
— Не сознание, — хохотнул призванный дух. — Став демоном, невозможно сохранить сознание смертного. Но личность, да. Даже чувства к тебе сохранил. У князя на него большие надежды.
«Еще бы! Балорг с ясным рассудком имеет почти неограниченные перспективы!»
— Я думала, что у смертных ограничен рост, как и у родившихся низшими. Не поэтому ли ты, Наргот, тогда сливался с той тварью?
«Так и есть, но Шагар рожден от полудемона и чистокровного высшего демона. У него совсем другая ситуация!»
После этого пояснения Иллит продолжила допрос демона. И вот то, что он рассказал дальше, заставило ее сильно нахмуриться.
— Мне нужно с ним связаться!
Выслушав пояснения Наргота и отца Шагара, девушка не на шутку встревожилась. Мало того, что из-за зацикленности на чувствах к ней он поступает глупо, так еще и собрался подвергнуть риску перерождение Муги!
— Послание отнести я могу, — не стал сопротивляться демон. — Но вот мое условие. Ты больше никогда не станешь меня призывать.
— Я не могу на это согласиться. Если возможна определенная связь, то…
— То тебе не обязательно использовать меня в качестве гонца! При Шагаре сейчас присутствует гарру, с которым ты имела уже дело. Этот глупый демоненок заявился на перерождение Шагара, ощутив смутное знакомство с его энергией. Разумеется, Шагар, обнаружив его, захватил идиота и теперь держит при себе. У тебя должно быть его имя и энергетический отпечаток, так что я согласен доставить твое сообщение адресату только один-единственный раз!
— Клянись Тьмой, что ни в чем мне не солгал, — приказала Иллит. Верить демону на слово даже ребенок не станет.
Но, или демон так опасался живущего в ее душе Наргота, или просто не видел смысла лгать, но он легко дал клятву, а Тьма приняла ее.
Шагар устало шагал по потрескавшейся земле, направляясь к жерлу исполинского вулкана. Жар здесь стоял такой, что несчастный гарру, которого он таскал за собой, уже начал дымиться. Для балорга же это место казалось очень даже комфортным.
— Господин, я умоляю тебя, отпусти! Я же обычный гарру, я погибну, если приближусь ко входу в огненный мир!
— В прошлый раз ты говорил то же самое, — рыкнул Шагар. — Если бы не обманул меня раньше, я, быть может, поверил бы тебе.
— Но я не лгал, господин! Клянусь, входы в стихийные миры действительно перемещаются. И сегодня это может быть вход, а завтра — просто вулкан! Но, судя по температуре, здесь точно находится то, что ты ищешь! Пощади, умоляю, я не смогу выдержать этого жара!
Шагар и сам чувствовал, что на этот раз местность и энергетика отличаются. Это обнадеживало его. Он всегда был очень упрям, одно из качеств балоргов, которое было с ним с самого рождения в смертном мире. Теперь, увидев, что цель стала ближе, бывший Император стал еще решительнее.
