тело не меньше четырёх метров. Почти таких же размеров хвост волочился по земле. И мощный череп. Около полуметра, украшенный мощными клыками, напоминающими бивни слона.
Не смотря на свои внушительные и несуразные размеры, зверь передвигался очень быстро. И, прежде, чем на него посыпался град ударов тяжёлых дубинок, он вонзил свои огромные бивни- клыки в шею одному из мужчин. Кровь брызнула из раны фонтаном. Опьянённый запахом крови, раненый зверь тут же набросился на другого мужчину. Гор нанёс ему сильный удар по мощной вытянутой морде, подойдя слишком близко, и тут же за это поплатился, едва не лишившись руки. Но зверь уже терял силы, и Кого добили его, размозжив тяжёлыми ударами череп. Огромная полу рептилия, полу млекопитающее, наконец, была мертва. В битве с ней Кого потеряли двоих сильных мужчин, а Гор был тяжело ранен. Лена наложила ему жгут и, оставшимися в аптечке бинтами перевязала руку. Надо было идти дальше. Оставаться в лесу было небезопасно, особенно ночью. А запах крови мог привлечь и других хищников. Лена показала Боа на кучу больших веток, которые мы собрали в прошлый раз, и объяснила, для чего они нужны. Естественно, Боа ничего не понял, древние люди не пользовались плавсредствами, полагаясь только на себя. Но то, что Леночке нужны лианы ему два раза, объяснять не пришлось. Гораздо сложнее, оказалось, научить его как переплести с помощью этих лиан толстые ветви деревьев. А уж про то, как завязывать узлы и вовсе нечего говорить. Даже Леночка, с её ангельским терпением начала злиться.
— Господи, неужели это так сложно! — не выдержала она.
— Ленка, — расхохоталась Катюша, — ну что ты от них хочешь. Или ты решила из первобытного человека за один день сделать инженера- строителя? Завяжи ты этот узел сама, а он пусть потуже затянет его, и всего то.
— Нет! — упорно стояла на своём Ленка, — мы уйдём, а им эти знания пригодятся.
Но вскоре Леночка сдалась. И завязав узлы сама, заставила Боа только закрепить их.
Спустив наш кривой и не особо надёжный плот на воду, мы столкнулись с ещё одной проблемой. Кроме нас никто не захотел на него садиться. Женщины и дети категорически мотали головами, сказав, что поплывут сами. Обречённо махнув рукой, Лена потребовала положить на него хотя бы Маора, который сам не мог плыть. А ещё она настояла на том, чтобы на плоту переправлялся и Гор. Его рана кровоточила, и воду ему заходить было опасно. Но Гор тоже отказался приближаться к нашему творению. В итоге я, Катя и Маор были единственные, кто сел на плот. Впрочем, женщины поставили на него корзины, чтобы те не мешали им плыть. Лена плыла сзади, толкая плот к другому берегу. К счастью, двое мужчин согласились ей помочь. В суматохе мы совсем забыли, что без весел нам было не переправиться. А времени на их изготовление у нас уже не было.
Плот медленно плыл по реке. И вот, когда до берега уже оставалось не более пяти метров, над водой показалась огромная пасть крокодила. Гадкая рептилия быстро приближалась к Гору, который и так плыл с большим трудом. А большая потеря крови и вовсе истощила его силы.
Секунда и Гор исчез под водой.
— Нет! Закричала Катюша и бросилась в воду. Боа и ещё двое мужчин кинулись им на помощь. Но, к сожалению, Гору уже нельзя было ничем помочь. Острые зубы сомкнулись, перекусив его пополам. Испуганно закричав, Катюша поплыла назад к плоту, и в этот момент другая рептилия схватила её за руку. Крокодил уже начал вращаться, увлекая Катю на глубину, но вовремя подоспевший Боа ткнул ему дубинкой в глаз. Рептилия резко рванулась к нему, выпустив Катю, но на помощь Боа подоспели ещё двое мужчин. Что было дальше, я уже не видела, все моё внимание было сосредоточено на Кате, которую вытаскивала из воды Леночка. Быстро затащив её на плот, мы поплыли дальше. К счастью, у крокодила не было шансов справиться с тремя сильными мужчинами. И вскоре они присоединились к нам, целые и невредимые. Вытащив плот на берег, мы поспешили отойти подальше от воды. Ведь крокодилы, насколько нам было известно, вполне неплохо передвигаются и по суше. И, лишь отойдя на безопасное расстояние, Лена осмотрела Катю. Она была без сознания. Крокодил откусил ей руку по локоть. Нужен был срочно жгут и бинты. Но аптечка была пуста. Оставалась надежда на то, что вещи, которые были разбросаны недалеко от медвежьей пещеры, лежат там нетронутые.
Надо было торопиться. Кате нужна была помощь, она истекала кровью и приближалась ночь. Делать ещё одни носилки было некогда, да и не из чего. Поэтому Боа просто понёс Катю на руках.
До пещеры мы дошли относительно быстро. Лена сразу бросилась искать наши вещи. К счастью, они, никому не нужные, валялись разбросанные в траве. Мы с Леночкой ползали по земле, спешно собирая необходимое, а точнее то, что сохранилось под проливными дождями и жарким солнцем.
Быстро наложив Кате жгут и перевязав её, мы пошли в пещеру. Признаться, я опасалась, что какой-нибудь другой зверь мог занять её за это время. Но, видимо сохранившийся до сих пор запах медведя отпугнул всех желающих от этой затеи. Лишь Кого это нисколько не смутило. Их восторгу не было предела. Соорудив в стороне от центра временный небольшой очаг, женщины принялись готовить остатки мяса, которое мы брали с собой.
* * *
Едва открыв глаза, с наступлением утра, я бросилась к Кате. Лена уже сидела возле неё. Судя по её опухшим глазам, она или плакала, или вообще не ложилась спать. Катя металась в бреду. Даже я понимала, что без медицинской помощи ей не выжить.
— Наташка, мы должны идти домой, — тихо сказала Лена. — Антибиотики, пролежавшие на палящем солнце, даже во флаконах, использовать нельзя. Это не бинты, их не просушишь. Маору стало лучше, он будет жить, а вот Катюша… Это я во всем виновата, это я привела вас сюда. Я обещала, что верну вас домой, и я сделаю это.
Лена взяла брезентовые носилки и верёвки, которые мы накануне подобрали, и, коротко бросив мне: «Собирайся, мы уходим», пошла к Боа. Собираться мне особо было нечего, и я, подойдя к выходу из пещеры, окинула прощальным взглядом лес, небо, и
