видневшуюся вдалеке реку.
И в этот миг меня охватило какое-то щемящее чувство тоски. Я, вдруг, поняла, что не очень то и хочу возвращаться домой, где нужно жить по уставу, думать о том, что о тебе скажут люди. Здесь я была сама собой, я ни перед кем не должна была отчитываться за свои поступки. Единственным недостатком было то, что здесь меня могли в любой момент съесть. Но ведь и в нашем мире было небезопасно. Меня могла сбить машина, самолёт мог разбиться. Маньяки- убийцы, насильники и наркоманы, вот кто окружает нас в нашем цивилизованном мире, здесь же убивали только тогда, когда были голодны.
— Наташа….
Я оглянулась. Лена ждала меня. Я не слышала, о чем она говорила с Боа, но, судя по его грустной физиономии, Ленка сказала ему, что возвращается туда, откуда пришла.
Привязав верёвку к большой палке, Лена положила её у входа в туннель. Двое молодых, способных пролезть в эту узкую расщелину мужчин, взяв носилки с Катюшей, поползли по каменному туннелю вслед за Леной. Я была последней. В мою обязанность входило разматывать верёвку, по которой Кого должны были, потом вернуться назад. Дойдя до прямого коридора, я позвала Леночку. Верёвки закончились. Тогда подруга вложила конец верёвки в руки одного из мужчин и велела им идти назад. А мы, взявшись за носилки, пошли дальше одни.
Учитывая, что большую часть пути мы проделали налегке, то, в этот раз до нашей конечной цели мы дошли гораздо быстрее. Задрав голову, я посмотрела на небо, которое виднелось в большой дыре, через которую мы свалились сюда примерно четыре месяца назад. Сверху свисали верёвки, а на земле валялось оставленное нами Светочкино снаряжение. Вспомнив подругу, я всхлипнула.
— Натаха, не смей, рано расслабляться. Плакать будем потом.
— Мы даже не похоронили то, что от неё осталось.
— Это потом. А сейчас надо думать, как поднять Катю.
— Потом? Когда потом? — не поняла я.
— Помоги, — не ответила мне Лена, — я пойду первая. Здесь две верёвки. Боюсь, что за столько времени они потеряли прочность. Я поднимусь с помощью обеих, а в машине у меня есть ещё верёвки. С их помощью мы попробуем поднять Катю.
— А как же ключи от машины? — вдруг сообразила я.
— Не дрейфь, подруга, у меня под бампером всегда есть запасной ключ. С моей любовью к приключениям без подстраховки нельзя.
Пока Лена поднималась, я молилась только об одном, чтобы верёвки не лопнули. И лишь, когда подруга оказалась на верху, облегчённо выдохнула. И в этот момент я услышала звук вертолёта и через пару минут громкий хлопок. Как потом рассказала мне Лена, увидев вертолёт, она достала из багажника машины ракетницу. Увидев сигнал о помощи, вертолёт сообщил спасателям наше местоположение. Так что Катю и меня из пещеры доставали уже спасатели. Машина скорой помощи увезла нашу подругу, а спасатели, потчуя нас горячим чаем, рассказывали, что вот уже вторую неделю ищут нас по всем окрестным лесам. Оказывается, мои родители, не дождавшись дочурку из загородной поездки, подняли на наши поиски всю местную полицию. И тут нас с Леной осенило:
— Как вторую неделю? Мы же….
Но почему-то продолжать ни я, ни Ленка не стали.
И, вдруг, один из парней спросил:
— Девчонки, а вы чего в таком виде? Это сейчас мода такая в шкурах по пещерам лазить? Фу! Простите, конечно, но и воняет от ваших нарядов! Вы где их взяли?
— Секрет. Там, где взяли мы, вы не возьмёте, эксклюзивные вещи, шились по спецзаказу, — рассмеялась Ленка.
— Поди, дорогая штука? — удивился парень.
— Ещё бы, натуральная шерсть, — откровенно издевалась над спасателем Ленка.
— А что за зверь? — не успокаивался парень.
— Ой, не помню, — прикинулась дурочкой подруга. — Крайне редкая зверюга, но в Красную книгу не занесена, — тут же, на всякий случай уточнила она.
* * *
Катю прооперировали и её жизни больше ничего не угрожает. Первые дни она провела в реанимации. Потом, когда её перевели в отделение, Лена несколько дней не отходила от её постели. И лишь удостоверившись, что Катюша пошла на поправку, Лена уехала домой. Мои родители расспрашивали меня, где я провела несколько дней. Но я, как мы условились с Леной, твердила им и всем остальным, что заблудились в лесу и провалились в пещеру. Стали искать другой выход, и в итоге, не найдя его вернулись назад.
Единственное, что не вязалось с этим, так это наш бронзовый загар. И одна маленькая не состыковка. Лена-то была наверху, когда нас нашли спасатели. И если отца я смогла убедить, что загорела так за пару дней до того, как мы провалились в пещеру, то мама этому точно не поверила. А про остальное я решила умолчать, каждый раз переводя разговор на другие темы.
Сами же мы никак не могли понять, как так получилось, что нас не было всего чуть больше недели. На наш взгляд сутки в доисторическом периоде ничем не отличались по длительности от наших. Это для нас так и осталось загадкой.
Знакомые девчонки нам жутко завидовали. Ещё бы, даже за месяц, отдыхая в жарких странах, им не удавалось так загореть. К счастью, в нашей брошенной палатке были вещи, в которые мы переоделись, спрятав звериные шкуры к Ленке в багажник её машины. Потому что объяснить подобный наряд родителям я бы точно не смогла. А ещё я совсем разучилась ходить в узких туфлях на каблуках. Поэтому теперь ходила исключительно в джинсах и кроссовках.
Лена заметно нервничала. Поначалу я думала, что это было связано с Катей, а потом решила съездить к подруге и все выяснить. Леночка жила одна в трёхкомнатной квартире, доставшейся ей от родителей, погибших в автокатастрофе. Зайдя, я едва не упала, запнувшись о коробки, которыми была заставлена вся прихожая.
— Ленка, ты решила переехать? — я окинула взглядом комнату.
Все вещи были на месте.
— Наташка, я должна…. — подруга смутилась.
Я открыла одну из коробок: бинты, лекарства, жгуты, шприцы и многое другое.
— Ничего себе аптечка, — удивилась я.
И тут меня осенило. Я начала открывать одну коробку за другой.
