— Это сделали за то, что она вынуждена теперь сидеть с тобой?
— Да, ююти. Положение наших кланов в обществе очень разное. Её, входящего в первую десятку Книги Родов, и наше, в конце последней тысячи. Мы новый Клан, недавно созданный… Поэтому защиты мне не найти…
— Считай, что ты её уже нашла, девушка.
Айили неожиданно шагнула к ней и положила руку на хрупкое плечико саури.
— И не смотри такими большими глазами. Ты пострадал несправедливо. Ни за что. Поэтому твоя обидчица будет наказана.
— Юили… Светлая… Но зачем это вам?!
— Скажем так, что мы, Могучие, что люди, не любим, когда кого-то обижают. И желаем восстановить справедливость…
Саури вздрогнула:
— Но, Светлая юили, их Клан велик и могуч! Он богат и силён!
— Богат? Это дело поправимо.
Сашка усмехнулся. Айили тут же подхватила:
— Насчёт того, что силён…
Тон, каким она произнесла последнее слово, просто сочился презрением. Саури всхлипнула:
— Тогда они меня просто убьют, Светлая юили… Её… Шурху ас Сабира, слушается даже первый клинок университета Тарх аль Уири. Он кидается на всех, на кого укажет ас Сабих…
— Хм… Поединок? На Арене Справедливости?
— Да, ююти…
— Не проблема, я думаю. Для меня.
Зловеще ухмыльнулся — среди студентов для него соперников гарантированно не было. Человек это знал. Даже их скорость им не помогла бы… Поднялся со своего стула, кивнул на девушку — саури Айлие:
— Пошли ужинать. А то обед пропустили из-за болтовни…
Та ухватила саури со стула и потянула за собой, несмотря на её сопротивление. Когда девчонку удалось запихать за стол, Сашка отдал команду логгеру, и через мгновение стол раскрылся, выдвигая их своих недр гору блюд. Гостья растерялась при виде подобного изобилия, и Айлие пришлось буквально силой заставить ту есть. И то, трапеза проходила под постоянное понукание саури, которую приходилось заставлять съедать каждый кусочек. Только кофе привёл саури немного в чувство. Она даже пару раз попыталась улыбнуться трещавшей без умолку светлой. Сашка, между тем спокойно пил горячий напиток, что-то его беспокоило. Не выдержав, поднялся из-за стола. На обеспокоенные взгляды девушек, спокойно ответил:
— Нет — нет. Я просто кое-что забыл. Сейчас вернусь.
Оставив их одних. Затем устремился на галерею… Всё верно. Возле тиба соседки, сейчас находившейся у них, маячило в темноте несколько фигур. Вернулся, неся коробку конфет, поставил на стол:
— Угощайтесь, девочки…
Айили радостно взвизгнула, набрасываясь на сладости. Проглотив первую конфету, закрыла от наслаждения глаза. Саури же молча откусывала от одной по крошечному кусочку, растягивая небывалое удовольствие…
— Возле твоего тиба кто-то бродит. Пятеро или шестеро. Закутаны наглухо. Цветов кланов нет.
— Айе..
Саури стала мертвенно серой.
— Они хотят тебя убить?
— Нет, светлая юили… Меня выкинут из университета…
Всхлипнула. Закрыла лицо узкими ладонями. Только плечи заходили ходуном. Весь вид саури выражал глубочайшее отчаяние…
— Я схожу. Разберусь. Присмотри за ней.
Айили поднялась со своего стула, кивнув на девушку. Александр опешил:
— С ума сошла?! Это моё дело!
— Твоё дело наступит, когда на нас нападут по — настоящему.
Парировала аури.
— А когда кучка уродов из-за каприза одной твари, недостойной жить, ломает жизнь другому разумному… Я даже не буду ничего делать с ними.
…Слова — словами… А на деле?! Он метнулся к себе, сорвав гарнитовый клинок со стены и застыв на галерее над входом, готовый в любой момент махнуть вниз и вмешаться в бой. Но… Когда Айили молча застыла в калитке ограды их улья, молодой человек буквально физически ощутил некую волну, прокатившуюся от аури к тем, кто пришёл выгонять несчастную ас Кеури. Мельтешащие в темноте фигуры замерли. А затем… Начали исполнять привычное для саури занятие — обгонять несуществующую тень. Впрочем. облегчённо вздохнул Александр тогда, когда дверь их дома закрылась за фигуркой аури…
— Мощно ты их! Мне понравилось!
Поприветствовал он вернувшуюся девушку.
— Ерунда. Даже не пришлось напрягаться. Всего лишь слабенький ночной кошмар, и они обоср… Испачкали штаны.
Улыбнулась. Затем озабоченно произнесла, глядя на застывшую статую саури.
— Айе… Но ты прав. Такое оставлять нельзя. Похоже, завтра тебе придётся посетить Арену и кого-нибудь убить. Справишься?
Получив в ответ спокойную ухмылку, кивнула в знак согласия. Потом перевела звгляд на саури:
— Как тебя зовут, саури из Клана ас Кеури?
— Юала, Светлая юили.
Еле прошептала та.
— Всё верно. Имя из простых, Александр. Так что не удивляйся.
— А я что? Я молчу.
Он пожал плечами.
— У нас, на Руси, и не такое бывает. Даже афры только белых рожают. А вот у демократов, как те не бьются, не получается.
Махнул рукой, увидев четыре круглых глаза, устремившихся на себя.
— Ай, да не берите в голову! Это шутка такая у нас.
— Шутка? Понятно. Ладно. Кровать всё — равно у меня стоит, так что, на всякий случай, Юала переночует у меня. Договорились?
— Сам хотел это предложить, да побоялся, что не так поймёте.
Проворчал он. А Айили обратилась к саури.
— Ну а утром мы с Александром побеседуем с ас Сабира, думаю, после этого тебя никто не осмелиться трогать…
Обе девушки ушли. поблагодарив его за еду… Повесив клинок обратно на стену, молодой человек долго глядел на благородный изгиб лезвия. Завтра он может обагриться кровью… Пожал плечами, потом взял сменное бельё и двинулся к ванной. Увы. Опоздал. Из-за двери слышался приглушённый смех и визг плещущихся в воде девушек. Опять пожал плечами, оставил бельё возле комнаты, сам пошёл на галерею. Некоторое время смотрел на мечущиеся к узких прорезях окон дома ас Сабира огни. Потом вернулся в дом, вошёл в кабинет и подняв голову, спросил:
— Мажордом, ты сказал, что подключён к информационной сети Кланов. Есть ли там домены планетарных бирж?
— Да, хозяин. Есть даже выход на центральную биржу столичной планеты.
— Замечательно. Сделай мне аккаунт на ней. С уплатой взноса. Пора продемонстрировать саури, что такое интернет — трейдинг.
— Сделано.
— Замечательно…
Протянул молодой человек.
— Пока сними сводку по клану ас Сабира и сделай мне выборку всех их операций за последние полгода.
— Исполняю, хозяин. Результат будет к утру.
— Вот и славно…
Улыбка молодого человека была, скажем так, очень нехорошей…
…Как и обещал логгер — мажордом, сводка была готова к утру. Александр, проснувшись и приведя себя в порядок, слегка размялся, принял душ и заказав обед, поджидал девушек, приводивших себя в надлежащий вид, одновременно просматривая предоставленные ему данные, улыбаясь во весь рот. Когда на пороге кухни появились обе дамы, жестом показал на стол:
— Прошу, девочки, угощайтесь.
Айили уже привычно, а саури робко устроились за столом и молча принялись за еду, хотя, как видел молодой человек, обе сгорали от любопытства. Наконец аури не выдержала:
— Меня пугает твоя улыбка, А..Алекс — Андр.
— Давай просто — Алекс. И тебе легче произносить, и не так коверкает моё имя. Будет просто одно из принятых в Империи сокращений.
Аури надула губы:
— Не уходи от ответа.
— Ответа? Давайте, пока едите, я расскажу вам одну историю, девочки. Из истории моего народа. Давным давно, когда все люди жили ещё на одной планете, на ней непрерывно гремели войны. А как известно, в войне побеждает тот, у кого большая армия, лучшее оружие и солдаты имеют ясную им цель. На Руси с этим обстояло дело не очень хорошо. По многим причинам. И если две составляющие победы у моего народа были, то вот с третьей, лучшим оружием, возникла большая проблема. Враги моей страны изготовили к тому времени новый состав взрывчатого вещества, которое использовалось в старинном оружии. Сколько разведчики не пытались выяснить состав этого вещества, ничего не получалось. И тогда к делу привлекли одного учёного. Он был великим химиком, открывшим многие фундаментальные законы науки. Но дело не в этом, а в другом. Поселившись неподалёку от дороги, по которой привозили сырьё для работы фабрики, изготавливающей эту взрывчатку, учёный тщательно подмечал, какие грузы и в каком количестве везут на производство. Через месяц у него уже была пропорция, в которой стоило смешивать используемые для приготовления взрывчатой смеси вещества. А ещё через неделю на стол императора лёг тот тщательно скрываемый врагами России рецепт…
Он вновь улыбнулся, но уже совсем другой улыбкой. Аури среагировала первой:
— Хочешь сказать…
— Да. Либо Клан ас Сабира до невероятности самонадеян, либо просто никто из саури никогда не задумывался над этим.
