— Мне следовало догадаться сразу, ведь ты так похожа на меня в молодости…
— Титус, ты сам сказал, меч коварен и могущественен, ты не мог прятать его вечно. Но теперь, когда ты меня предупредил…
— Сопротивляться будет очень тяжело! Но я надеюсь, что без камней он уже не сможет так сильно влиять на тебя. Он и так потратил огромное количество сил и времени на то, чтобы завладеть тобой. Раньше ему так много времени не требовалось.
Ты должна помнить: никто, кроме тебя, не должен прикасаться к мечу, он убьет любого, кроме тебя, и постарайся использовать его в бою как можно реже, от людской крови он становится сильней. А от крови магических существ почти неодолим, и может сломить твою волю.
— Хорошо, я запомнила, — тихо ответила я, быстро заворачивая меч в бархат и убирая его подальше с глаз, усевшись на него.
— А где же второй камень? — тут же встряла в разговор Регина.
Во время рассказа Титуса все сидели притихшие и слегка напуганные, но теперь любопытство взяло верх над всеми другими чувствами.
— Где камень, я скажу Марте, только если буду знать, что умираю! Но хватит вопросов о мече, лучше давайте решим, что нам делать, раз уж мы лишились дома и заработка.
— Нужно найти новое место, причем такое, где нас не найдет «Северянин», — Ольга говорила робко, но достаточно твердо, чтобы мы прислушались к ее мнению.
— Ты права Оленька, — согласился с ней Титус, — и я предлагаю отправиться на север.
— Чего? Он же с севера, там его дом! — Света была удивлена настолько, что вокруг нас стал образовываться небольшой вихрь.
— Светлана, сколько раз говорить — контролируй эмоции! — по учительски строго сказал Титус, он явно устал и хотел поскорей закончить этот разговор, поэтому начал говорить строго, не допуская споров. — Мы будем надеяться, что ваш «северянин» погиб, что его сожрал тот монстр, а если нет, то он обшарит все окрестные земли, не подозревая, что «лисички» уже забрались в его дом. К тому же я знал его отца и деда, и предполагаю, какой у него должен быть упрямый характер. Пока свое не получит, не успокоится!
— Но куда конкретно мы отправимся? — спросила я, разворачивая карту материка, на котором мы сейчас находились.
— Ваш «северянин» родом из Зайнара — столицы этого мира со времен первого правителя. Вот туда мы и отправимся.
— Отлично, тогда спать, а утром в путь! — я радостно заулыбалась и начала укладываться на ночлег, в душе у меня бушевала буря эмоций, нас ждали новые приключения и это меня радовало.
«А может, это радуется меч»? — подумала я, засыпая.
«Это радуемся мы с тобой», — промелькнуло в моем сонном сознании…
Глава пятая
Мир, по которому мы шли, состоял из трех материков и одного гигантского острова, называемого «Дикие земли». Нам предстояло пересечь один из крупнейших материков из одного конца в другой. И я вам скажу, путь нам предстоял не из легких! Первое, что преградило нам дорогу — это горы «Зубы дракона», и я уже знала по личному опыту, насколько неприветливы эти места. Титус избрал наиболее безлюдный путь через горы к городу Райнар, столице одноименного королевства, там мы могли купить лошадей и провизию, а также узнать, не появлялся ли в тех краях наш «северянин». Затем мы планировали покинуть небольшое королевство, страдающее бесконечным регентством и направиться к «Большому дракону», чтобы пересечь его, как утверждал Титус, по тропе, о существовании которой знали немногие. Благодаря этой тропе мы могли попасть в город Мегатера, где снова сможем пополнить свои запасы не заезжая в столицу Диона, не пересекая реку «Возрождения». Таким образом, мы срезали путь до двух недель и попадали в «Великий лес» с той стороны, откуда уже давно не приходили люди.
Судя по тому, что я уже знала о Великом лесе, это было странное место, где жили разные магические существа, а некоторая растительность была разумна и вела войну с окружающей ее степью и обычными лесами. Хотя Титус утверждал, что слухи про незримую войну леса были всего лишь россказнями, и лес очень даже дружелюбен, правда, только к тем, кто добр к нему…
На территории «Вечного леса» точнее, на северной окраине, мы должны были перейти монастырские земли, и именно эти земли были совершенно мне непонятными. Огромные территории были отданы монахам и монашкам, которые жили почти затворнической жизнью и ни во что не вмешивались, пока им не прикажет их патриарх, ну а уж если прикажет — то они умрут, но выполнят. Титус говорил, что в тех землях нам не о чём беспокоиться, и там нас не сможет достать даже наш бешеный северянин. Но потом начинались земли, в которых он был очень влиятельным человеком, и там нам нужно быть предельно осторожными.
Ну, а пока мы были в самом начале пути, и нас ждали Зубы дракона. Пустынное нагромождение безжизненных скал, опаленных солнцем и выщербленных ветрами. В предгорье зеленела весна и журчали ручьи, какое — то время я надеялась, что и в самих горах будет так же, но на второй день мы почувствовали, как к нам начала подкрадываться жара. Венки из васильков на наших головах быстро увяли, по обочине тропы желтела пожухлая трава, звон ручьев остался далеко позади. Мелкие камни и песок хрустели под ногами, ветер свистел в сотнях пещер и наша веселая болтовня быстро затихла.
— Ну, слава Богу, — с облегчением вздохнул Титус, когда мы замолкли, — вы мне все уши прожужжали.
— А чего ты ожидал, Титус? Ты впервые нас ничему не учишь, мы впервые не обсуждаем базарные дела, вот мы и болтаем о своем, девичьем. — Весело сказала Светлана и подмигнула мне, мы действительно болтали о всяких пустяках, рассказывали о своей жизни до похищения, но не потому, что у нас до этого не было возможности поговорить о прошлом. Нет. Просто нам было проще говорить о прошлом, нежели гадать о будущем, тем более, нам не хотелось обсуждать меч, привязанный к моей спине. И все же эта болтовня была не пустой, мы впервые смогли говорить о прошлом без слез и истерик. Мы уже знали, что все мы были сиротами, и нас почти некому было искать. Судьбы у всех нас были непростые, почти у каждой не было детства. К тому же каждая из нас, в той или иной степени, начала осуществлять свои мечты, и вдруг все рухнуло, когда в наших жизнях появился Зайт. Мы все впятером дружно вздохнули, возможно, подумав об одном и том же, и Титус велел бросить думать о плохом, а начать думать, как нам справиться с вновь возникшей проблемой. Я взглянула на то, что он рассматривал, и снова вздохнула. Мы приближались к обрыву, причем противоположный край был намного выше того, на котором стояли мы.
— Нет, вы только посмотрите! — Всплеснув руками, возмущенно воскликнула Татьяна, мы посмотрели туда, куда она смотрела, и я чуть не начала плеваться и материться от злости. На нас с запада надвигалась песчаная буря, а мы даже не могли противопоставить ей стихийную магию, «Зубы дракона» обладали особым свойством, вся магия, творимая на этих землях, искажалась, редко давая необходимый результат.
— Это я во всем виновата, — тихо сказала Ольга. — Я попыталась сотворить земляной мост, а получилась буря!
Она стояла, опустив голову, и как нашкодившая школьница теребила подол куртки, которую она упорно не снимала, несмотря на жару.
— Да как ты могла?! — взвилась Регина, но Титус остановил ее, положив руку ей на плечо.
— Сейчас не время, нужно спуститься вниз! — И мы начали спускаться, медленно перебираясь с карниза на карниз, благо отвесная стена обрыва была ими усеяна. Потом мы отсиживались в одной из пещер, пока снаружи бушевала буря, а бушевала она от души.
— Интересно, какие компоненты и жесты ты использовала для создания такой бури? — восторженно спросил наш старый учитель и даже велел нам запомнить, когда Ольга показала ему свои действия.
Ожидание было утомительным, вой ветра был таким заунывным, как будто плененный демон оплакивал свое бесконечное заточение, и если бы не беспрестанные рассказы Титуса о его прошлой жизни, я бы, наверно заразилась этой тоской и умерла от нее. Позже мы узнали, что все испытывали подобные чувства, и что Титус неспроста убалтывал нас своими историями. Буря утихла и мы выбрались из пещеры, с радостью принимая обжигающие ласки солнца на своих щеках.
