на меня.
– Зря дуешься, – шепнула, погладив его по спинке. – Влад хороший парень. Сам потом поймешь.
Котяра обдал меня презрительным взглядом и принялся за еду.
– Приятного аппетита, – пожелала домочадцам и села завтракать.
Когда пришло время чая, Рамина тягостно вздохнула и поделилась своими мыслями:
– Я вчера выяснила у знакомых: в Нироксе что-то назревает. Вонимир стягивает к столице войска. Через две недели объявлен большой бал в честь его дня рождения, на который приглашены правители всех государств мира. Народ хлынул в столицу, чтобы принять участие в гуляньях, а кто и подзаработать хочет. В общем, время неспокойное, но это самый лучший момент, чтобы незамеченными подобраться к Халиму. Все будут заняты праздником. Охрана в крепости будет уменьшена. Так что если идти искать Ольгу, лучшего момента не придумать.
– Прекрасно! – воодушевился Влад. – Сколько отсюда до Нирокса?
– Дней пять-шесть, – задумчиво отозвалась женщина. – Это если в ближайшем городе сесть на обоз и уже в его составе прибыть в столицу.
– В обозе документы потребуют, – задумался друг. – А у меня их никогда не было. Как-то ни к чему это казалось.
– С документами знакомый мой поможет, – отозвалась волшебница. – Дойдешь до ближайшего города, отдашь аптекарю кое-какие зелья, он сведет тебя с нужным человеком.
– Тогда сегодня же отправлюсь, – сосредоточенно кивнул парень.
– Нет, – внезапно оборвала его Рамина. – Подождать нужно. Сегодня или завтра гость к нам зайдет. Его необходимо с собой взять будет.
– Кто такой? – изумился Влад. – Мы его знаем?
– Сложно сказать, – покачала она головой. – Но гаданье не врет. Нужно ждать. А пока соберешься без спешки, как следует. Нужно все продумать. И костюм, и вещи, и защиту от охотников.
– Ты уверена? – нахмурился друг.
– Абсолютно, – отрезала женщина. – Спешить нельзя.
– Я с тобой пойду! – выпалила.
– Что?! – уставились на меня две пары глаз.
– Пойду, и точка, – решительно поднялась из-за стола. – Тебе помощь может понадобиться. Одному идти опасно.
– Ася, – начал увещевать меня друг, спокойно, без нажима, зная, что я не выношу, когда на меня кричат или давят, – ты ведь понимаешь, что молодой чародейке в столице еще опаснее, чем мне. Я хотя бы даром владею и, если что, смогу скрыться. А ты что делать будешь?
– Найду что, – бросила, выходя из кухни. – Один ты не пойдешь.
– Ася, не смей! – закричал друг мне вслед. – Я должен буду о тебе заботиться, а не мать искать. Ты себя в зеркало видела? К нам же каждый встречный-поперечный будет цепляться! Мы так далеко не уйдем.
– Не возьмешь с собой, – крикнула из прихожей в ответ, – сама пойду. Буду издалека приглядывать.
– Оставь ее, – махнула рукой Рамина. – Ей туда тоже нужно, как и Сократу. Пусть тебя сопровождают. Так правильно.
– Что тут правильного?! – в отчаянии вскричал Влад. – Она не обучена, физически не стойкая, да просто беззащитная девушка. Куда ей соваться в логово этих уродов?! Вдруг попадется в лапы охотников? Я с ума сойду, если с ней что-нибудь случится.
– Невозможно предотвратить то, что уже предрешено, – вздохнула чародейка. – Иди вещи собирай да костюм ищи под стать местным меркам. В джинсах и футболке тут не ходят.
Скрипнув зубами, молодой человек чеканным шагом вышел из кухни, а Рамина только горестно заохала и утерла одинокую слезинку со щеки.
В комнате я наткнулась на Сократа, который опять сидел на подоконнике и высматривал неизвестно что во дворе.
– И куда тебя несет, бестолковая? – недовольно буркнул он, не оборачиваясь.
– И ты туда же?! – возмутилась. – Не могу я его одного отпустить, понимаешь? Мы давно дружим. Вдруг с ним что-нибудь случится? Я потом всю жизнь себя винить буду, что не пошла и во время не помогла.
– Да, – протянул кот, – от тебя помощи просто море! Не боишься, что очередной своей выходкой все ему испортишь? Он мать идет спасать, а придется с неумехой в твоем лице возиться. И документов, кстати, у тебя тоже никаких. А запах у молоденьких ведьмочек гораздо сильнее, чем у ведьмаков. Охотники тебя в момент вычислят. Влад твой защищать начнет. А кроме как колдовать, он и не умеет ничего. Там вас двоих и схватят. И проведете вы всю жизнь в Халиме, служа на благо общества. Ты этого хочешь?
– Глупый ты, – проговорила сквозь слезы. – И ничего в дружбе не понимаешь. Пусть я и не умею ничего, зато точно знаю, что нельзя Влада одного отпускать. Может, он и лучше меня во всем магическом разбирается, но даже самому сильному человеку нужна иногда помощь или просто поддержка близких. А друзья для этого и существуют, чтобы поддержать в нужный момент. Тебя с собой не приглашаю. Можешь у Рамины остаться. Она не выгонит.
Расстроенная, выбежала из дома и помчалась к озеру. Там хоть в одиночестве посидеть можно, без кошачьих нотаций.
– Не приглашает она, – фыркнул рыжий кот, глядя, как девушка бежит по тропинке в лес. – Сам разберусь, что делать. Бестолочь малолетняя. Лезет, сама не зная куда. Не умер бы ее обожаемый Влад в столице один. Ну схватили бы пацана, зато быстрее бы в Халим попал. Нет, неймется ей все прелести местного колорита вкусить.
На озере, как всегда, было тихо и спокойно. Вид гладкой водной поверхности чудесным образом успокоил и придал сил. Нужно собраться с мыслями и придумать, что делать. Конечно, Сократ прав. Я для Влада обуза. Но внутри была какая-то железобетонная уверенность, что важно идти вместе. Вот чувствовала, что это необходимо, и все тут.
Но что делать с пресловутым запахом, по которому и находят охотники ведьм и ведьмаков? И снова кот прав. Меня быстро вычислят. Вон Славик в момент сориентировался, кто перед ним. А я и понятия не имела, что от меня неясные ароматы исходят.
А что, если изменить запах? Внешность же я поменяла. Меня теперь и бабушка не сразу признает. Вдруг есть зелье, способное убрать запах магов? Тогда, сварив его, мы бы получили самую надежную защиту, и колдовать бы не пришлось, чтобы охотников со следа сбить.
Осененная догадкой, бросилась в мастерскую. Перерыла все книги на полках
