Крис и Афена еле успели отскочить с дороги морфи и плашмя завалились на пол. Фантомный кот тоже отпрыгнул и исчез в тенях, будто его тут и не было.
Грувим зашипел и неуклюже попятился назад, пытаясь вытащить морду из дверного проёма. Тварь отлично понимала, что сражаться ей придётся не просто со слугой мага, а с богом в образе слуги.
Это сильно меняло дело.
Грувим заверещал, предупреждая остальных сородичей. Его узоры замигали, уже от паники.
Где-то в порушенной гостиной снова загрохотали кирпичи, послышался скрежет — монстры стремительно покидали дом. А грувим продолжал верещать, будто подгоняя своих, чтобы те быстрее уносили ноги. Правда через пару секунд ему пришлось заткнуться — золотая стрела бога Гор угодила точно в свиное рыло грувима.
Удар был такой, что голова чудовища дёрнулась в сторону, раздался хруст позвонков.
Грувим заверещал, его лапа хватанула воздух рядом с морфи в попытке его разорвать или хотя бы оттолкнуть. Но ничего не вышло.
— Мозарт сделает!! — гаркнул морфи и снова прицелился.
На его луке появилась ещё одна золотая стрела, тетива натянулась…
Удар! Взрыв!
Голову грувима буквально разорвало на куски. Удар был такой мощи, что разнесло заодно и половину ближайшей стены. Из раскуроченной башки грувима брызнула зелёная слизь, кровавые ошмётки разлетелись по комнате, алые струи окатили потолок, как кипящие гейзеры.
— Забери его душу, коллекционер! — сказал морфи, обернувшись и посмотрев на меня.
Мой освободившийся перстень-накопитель будто почуял, что можно поглотить душу, и сразу же нагрелся.
Я шагнул к побеждённому грувиму, на ходу проворачивая череп с жемчужиной на перстне. Грувим издал предсмертный хрип, протяжно выдохнул и обрызгал меня снопом зелёной слюны. Узоры на чёрной коже твари мигнули последний раз и погасли.
А потом мои глаза увидели то, чего не видели ни Афена, ни Крис — как душа грувима собирается у его груди и начинает отделяться от тела. Это была такая же белая туманная субстанция, как и у человека.
Она сгустилась в облако и поднялась вверх, а потом медленно потянулась к моей правой руке, на которой снова вспыхнула оранжевая стрела-татуировка.
Мой накопитель начал вбирать в себя душу грувима, и пока это происходило, Крис и Афена не могли оторвать взгляда от моей руки. Они не видели поглощаемой души, зато понимали, что происходит.
Оба так и остались на полу, не в силах подняться.
А я стоял возле поверженного чудовища, вытянув руку с перстнем, и, как дьявол, поглощал душу убитого существа.
Мозарт в это время смотрел на меня сияющими золотыми глазами. Он замер без движения, будто снова стал истуканом, но так только казалось. Он был жив и ждал приказа, я видел и чувствовал это. Этот бог отныне принадлежал мне, Стину Кёрфу… или Тайдеру ЛасГалену, неважно.
Вобрав в себя облако души, жемчужина на моём накопителе сомкнула бутон, череп щёлкнул челюстями и испустил дымок.
— Мозарт сделал, — удовлетворённо кивнул морфи.
Я опустил руку вдоль тела и перевёл взгляд на Криса. Тот был в таком шоке, что потерял дар речи.
Зато Афена не потеряла.
— Тайдер… — прошептала она дрожащими губами и посмотрела на морфи. — Это что… бог? Ты сделал из бога… слугу?.. Тайдер… это невозможно… боги не подчиняются людям…
— А ему подчиняются, — еле выдавил Крис. — Я сам видел… видел, как он сегодня захватил бога Гор. Думаешь, кто оставил трещину на луке? Это был Тайдер. Он использовал божественный артефакт прямо на моих гла…
Кристобаль вдруг смолк и посмотрел на дверной проём.
Вместо шума грувимов и шипения там раздались человеческие шаги и голоса. Никто больше не ломал стены, дом не сотрясало, кирпичи не валились. Чудовища оставили нас в покое, зато пожаловали другие.
И сложно было определить, какие из них хуже.
Скрип каменной крошки под ботинками всё приближался, пока в раскуроченной комнате не появились несколько человек из Гильдии с гарпунами наготове.
Это были кириос Кэйнич и его помощники…
Эпизод 9. Чей это морфи?
Кэйнич оглядел разрушенную комнату.
Размозжённую голову грувима, раненую Афену, лежащую на полу, Криса в другой стороне и меня посреди всего этого хаоса, с дымящимся перстнем-накопителем.
От взгляда кириоса не укрылся и тайный закуток комнаты, и поднятая ложная стена с картой. Ну и конечно, не укрылось самое главное — оживший восковой воин с золотым луком в руке.
Кэйнич оглядел морфи с ног до головы и сжал кулаки в перчатках, на его лице появилось странное выражение: раздражение и удивление одновременно.
— Чей это морфи? — спросил он. — Ну? Чей это морфи?
Я не стал отпираться — тут всё было налицо. Скрывать не было смысла. Тем более цель у меня уже имелась — выяснить всё об этом мире и найти выход, а не просто выжить.
— Это мой морфи, кириос, — ответил я. — Это я его собрал из кусков других морфи, найденных на свалке у Хартога. Гасперы тут не при чём.
Кэйнич бросил быстрый взгляд на Афену и снова посмотрел на морфи. Единственное, чего я не мог понять: догадался ли Кэйнич, что в этом воине живёт не просто душа грувима, а настоящий бог, пусть и невысокого класса.
Мозарт, как и все мы, ждал реакции Кэйнича, только бог в отличие от нас, не боялся наказания. Казалось, ему вообще плевать — он просто исполнял приказы, причём только мои и ничьи больше.
Эта минута молчания была настолько напряжённой, что я ещё больше покрылся потом.
Афена смотрела то на меня, то на моего морфи, и прижимала ладонь к царапинам на бедре, ну а Крис всё крепче сжимал кулаки. Было видно, что он не ждёт от Кэйнича ничего хорошего.
И вот наконец кириос заговорил:
— Эвакуация отменена. Заберите всех троих в отделение Гильдии, вызовите туда врачевателя Луина, пусть на месте осмотрит раны арестованных.
— Арестованных? — опешил я.
Он даже слушать меня не стал. Повернулся к своим людям и приказал:
— Исследуйте дом. Каждый камешек, каждую пылинку, каждую каплю крови. Всё зафиксируйте. Я должен знать, что здесь произошло с точностью до секунды. Мы должны понять, почему грувимы атаковали наш город только для того, чтобы всей стаей накинуться на дом Гасперов.
Очередь дошла и до морфи.
Кэйнич снова окинул воина взглядом.
— Этого слугу отправьте в техотдел, пусть там его разберут и вынут душу. Коллекционер ЛасГален — не-гражданин, поэтому не имеет права распоряжаться слугами…
И тут морфи покачал головой.
— Мозарт никуда не пойдёт. Мозарт подчиняется только ему. — Его толстый и немного волосатый палец указал на меня, а глаза опять сверкнули золотым светом.
И тут Кэйнич понял, что перед ним не просто морфи.
Наверное, поведение Мозарта сильно отличалось от поведения обычного боевогослуги.
— Это что… — Мужчина оторопел. — Это что… бо-о-ог?.. ЭТО БОГ, МАТЬ ТВОЮ? БОГ⁇ Ты вживил бога в тело слуги? Как ты протащил его в город? Коллекционер ЛасГален! Отвечай!!
Он не сразу справился с эмоциями, на его загорелой бородатой физиономии отразился ужас, а потом — и неприкрытый гнев.
— ЛасГален!!! Отвечай!! — рявкнул он. — ОТВЕЧАЙ, МЕЛКИЙ СУКИН СЫН!!
Его помощники дёрнулись в мою сторону, чтобы окружить, но Мозарт моментально среагировал на угрозу, хотя я ему ничего не приказывал.
Воин в два шага оказался около меня и молниеносно прицелился из лука точно Кэйничу в лоб.
— Если хозяин тут — значит, и Мозарт тут.
Он разговаривал, как ребёнок, но все отлично поняли, что он имел в виду. А ещё все поняли — что Мозарт вступит в бой без раздумий и раздробит голову любому, примерно так же, как тому грувиму, что лежал сейчас мёртвым в дверном проёме.
Кэйнич не испугался.
Он сощурился, смерив меня уничтожающим взглядом. Его рука легла на рукоять гарпуна, висящего на поясе.
— Вот как, коллекционер ЛасГален? Один из наших заклятых врагов — теперь твой друг? Пора бы разобраться. Думаю, эта новость будет интересной не только главе города Йешу, но и людям повыше и посерьёзней. Никудышный маг и не-гражданин вдруг покорил бога и сделал из него слугу. А ты не подумал, что теперь этого слугу надо уничтожить? Это угроза не только городу, но и Землям Покоя, а может, и всей республике.
