мы подожгли запалы.
Зрелище феерическое. Из полутора десятков стволов вырвались снопы огня. Длинные языки пламени. И вонзились прямо в налетающих всадников.
А еще кони напоролись на пики. Со всего маху.
Удивительное дело. Арауканы не дрогнули. Даже я чуть не отступил. Хотя и стоял позади воинов.
Кони бешено заржали. Ну конечно. В морды им вылетел огонь. Только парочка всадников смогла прорваться. Остальные встали на дыбы. Отпрянули назад. Всадники вылетели из седел.
Некоторые кони по инерции проскочили вперед. И налетели на пики. Индейцы действовали умело. Хоть и впервые испробовали эту тактику. Пики вспороли брюха коней.
Пронзительное ржание. Крики, вопли, стоны. Кровь и кишки.
Упавших испанцев добивали арауканы. Кололи пиками. Оглушали палицами. Доспехи не очень и помогли.
Только один испанец прорвался. Благополучно миновал и огненные языки. И пики, целящие в коня. Видимо, искусный наездник.
Он нагнулся. Ловко ударил ближайшего индейца. Тот стоял с дымящимся стволом. Уже опустевшим.
Ударил мечом. И расколол череп. Почти надвое. Из головы брызнули кровь и мозги. Индеец упал.
Тут же налетел второй. С пикой. Но действовал неверно. Вместо того, чтобы зацепить коня, целил в всадника. Эх, надо было не так.
Ловкий кабальеро отбил пику. Тут же изогнулся. Дугой. И ударил индейца по шее. Окровавленным мечом.
Лезвие на мгновение сверкнуло. На тусклом солнце. И перерубило шею араукана.
Тот без звука повалился вперед. Пику из рук не выпустил. Лежал, содрогался в конвульсиях.
А шустрый всадник помчался ко мне. Видимо, понял, что я тут за главного.
Мда, ситуация не ахти. Стрелки и пикинеры в первой линии слишком далеко. Не успеют.
Я сам даже не вооружен.
А тут на меня надвигается всадник. Закованный в доспехи. Размахивающий окровавленным мечом. И убежать некуда.
Но повезло. Не успел испанец подъехать, как сбоку прилетел болеадорас. Со свистом.
Опутал испанца. Все туловище. А один камень стукнул по голове.
И всадник не удержался. Уронил меч. Мешком вывалился из седла. Одна нога запуталась в стремени. Повис сбоку. А конь тащил его дальше.
Я поглядел, кто меня спас. Оказалось, Нигиг. Он радостно помахал мне рукой.
Уокхэн остановил коня. Придержал одной рукой за уздцы. А второй вонзил кинжал. В горло испанца. Тот, бедолага, как раз пытался подняться.
Клекот, хрипы, кровь. Я отвернулся. Никогда до этого не был в сражении. Но уже насмотрелся всего. Надолго хватит.
В итоге, атака конницы захлебнулась. Кони с ржанием разбежались прочь. Я отвел стрелков подальше.
А пикинерам приказал встать плотнее. Чтобы никто через них не мог пройти. Остальных воинов поставил во вторую линию.
Выстроил и огляделся. Только потом. И увидел, что творится.
Правый фланг испанцев мы уничтожили. Почти полностью. Союзные индейцы отступили.
В центре свалка. Но уже видно. Что яростные атаки араукан достигли цели. Кое-где раздавались ружейные выстрелы.
Но, по большей части, испанцы отбивались холодным оружием. Их союзники индейцы побежали везде. И сейчас горстка конкистадоров противостояла двум-трем тысячам араукан.
Вот теперь Лаутаро смог их окружить. Я глядел со стороны.
Своих воинов в свалку не потащил. Зачем? Там и так все понятно.
А подвергать опасности своих обученных стрелков не хотел. Слишком ценные кадры.
Поэтому мы стояли, ощетинившись пиками. В то время, как остальные индейцы теснили центр.
Вскоре испанцы отступили. Поняли, что сражение проиграно.
Что интересно, арауканы их не преследовали. Почему? Вместо этого некоторые бросились собирать трофеи.
Или молиться. Они становились на колени. Бились лбами о землю.
Остатки испанцев спешно отошли к крепости. Несколько сотен индейцев преследовали их.
Но безуспешно. Со стен по ним начали стрелять. Арауканы тоже отошли.
— Ты будешь стоять, мачи? — удивлено спросил Уокхэн. — Разве мы не вознесем духам молитву? Благодарность за победу.
Ах да. Точно. Я же священник. Я покопался в сумке. Достал бурдюк с водой.
Подошел к поверженным воинам. Обрызгал. И громко благодарил духов. За помощь в победе.
Не кривя душой при этом. Нисколько. Потому что нам сегодня и вправду повезло. Фантастически.
Все мои задумки сработали. Просто отлично. И порох горел хорошо.
Закончив, я сказал Уокхэну:
— Чего вы стоите? Собирайте трофеи. Быстро. Оружие и доспехи врагов. Оно нам понадобится.
Индеец скривился.
— Снимать доспехи? Зачем? Мы и так победили.
Вот болван. Так и не понял важности прогресса. Хотя, он у нас любитель лошадей.
— Тогда иди, лови коней, — я указал на животных. Все еще бегающих по полю сражения. — А то они убегут. В сельву.
Уокхэн сорвался с места. Вот это другое дело.
Я подозвал Нигига и Икера. Оба грязные и в крови. Но в крови врагов. Сами не пострадали.
Приказал им собрать трофеи. Потом заметил Авонэко. Этот, правда, раненый. В плечо. И с ожогами. Ему я тоже поручил собрать трофеи.
Через час на поле появилась огромная гора. Доспехов и оружия. Еще всякой всячины. Из вещевых мешков. И обозов.
Мои люди принесли все. Что только нашли. Уокхэн собрал небольшой табун коней.
Я огляделся. Эх, нет бумаги и карандаша. Даже записать нечем.
Придется перебирать трофеи вручную. И запоминать. Память у меня фотографическая.
К куче подошли незнакомые араукане. Двое воинов. Начали осматривать.
— Эй, вам чего? — крикнул я. — Это наша добыча. Не трогать.
Араукане удивленно посмотрели на меня. И недовольно.
Кажется, они еще не в курсе. Что добыча принадлежит тому, кто убил врага.
— Мы воины токи Лаутаро, — ответил один. И будто невзначай взялся за палицу. — И подчиняемся только ему. Что хотим, то и смотрим.
Рядом со мной тут же появился Кальфукур. Весь в крови и грязи. И еще пороховой копоти. А я его потерял.
— Я сам поговорю с Лаутаро, — ответил я. — Об этой добыче. А вы пока идите.
Воины посмотрели на грозного Кальфукура. Решили не спорить. И отошли, ворча. Как койоты, которых отогнал ягуар.
— Так, охраняйте добычу, — я позвал Уокхэна и Икера. — А я пошел к токи. Кальфукур, ты со мной. Надо срочно поговорить с ним.
Да, надо поговорить с командующим. Есть о чем.
Оставив воинов, я отправился к Лаутаро. Шел быстро. Чтобы успеть к токи.
Как говорится, дорога ложка к обеду. Надо сразу решить все вопросы. Пока еще не развеялся дым сражения. Кальфукур ковылял рядом. Окровавленную макану держал на плече.
Я еще издали увидел Лаутаро. Тот спорил с другим командиром. Быстро махал руками.
Указывал в сторону Тукапели. Эге, он кажется не в духе.
Но я все равно подошел. Но Лаутаро заметил меня. И бросился навстречу. Поклонился. Схватил за руку.
— Мушкай! — закричал он. Поднял мою руку вверх. Как будто я одержал победу нокаутом. На ринге. — Мушкай мачи
