В целом, я готов покинуть рейдер, в любой момент. Нет, конечно, если эта чертова железяка, у которой опять полетел распределитель — регулятор плазменного выброса, еще сможет меня протащить вглубь диких систем, я не откажусь. Но так… Отсек, в котором томится дядя, помимо движков и бронирования получил ещё такую кучу оборонительных систем, что, если произойдет какой-то сбой в искине, не факт, что я смогу сам получить в него доступ. В общем, за дядю, Рину и оборудование я относительно спокоен. В крайнем случае, ну кто виноват, если какие-нибудь мародеры наткнутся на дядю? Точно не я…
Искин сообщил, что синтезатор таки выдал запчасть, а дроиды уже побежали ее устанавливать на место. Ну, даст бог, рейдер сможет совершить еще парочку прыжков. Благо, в этот раз мне нет необходимости сокращать длительность переходов в гипере, чтобы подождать отстающих. Некого ждать. И догонять некого. И даже убегать не от кого.
Проверив, даже не поднимаясь с ложемента, как идет монтаж оборудования, я вновь переключился на вялую перестрелку кораблей. Далековато, конечно, толком ничего не разобрать. Запустить зонд? Лениво… Потом ещё возвращать его. Только время потеряю.
Понаблюдав за вспышками, все же врубил аппаратуру перехвата связи. Заняться нечем особо, хоть узнаю, чего они тут устроили битву. В уши тут же ввинтились звуки ругани на несколько голосов. Кто-то кого-то обещал выкинуть в открытый космос без скафандра. В ответ шел поток обесцененной лексики, вся суть которой сводилась к различным видам совокуплений, которые практиковал отбивающийся экипаж с нападающими, их родственниками, производителями корабля и вообще, со всеми подряд.
Скучно… Добавить, что ли огоньку? Всё равно, насколько я понял, оба корабля принадлежат пиратам. Не поделили добычу и решили выяснить, кому достанется больший процент нечестно награбленного. Глянул, через сколько там закончится монтаж распределителя. Надо же, дроиды уже закончили и идет юстировка.
Минут через двадцать можно будет стартовать. Как раз успею накинуть целеуказание на дерущиеся корабли и подготовить пуск ракет. Разносить в пыль не планирую, так что использую легкие носители. Противокосмические. Которыми по истребителям работать хорошо.
С короткого расстояния, да по двигателям — перехватить не получится ничем. А силовые поля они друг другу уже поснимали, облегчив мне задачу. Тем более, там рухлядь поза-позапрошлого поколения. Даже в нынешнем состоянии, рейдеру пара этих лоханок противопоставить ничего не сможет. Только красиво разлететься на атомы…
Искин просигналил, что проверка оборудования закончена и в целом корабль к вылету готов. Вот и славно. Не отключая маскировку, ну не дурак же я висеть у всех на виду с поломкой в двигателе, рассчитываю траекторию разгона так, чтобы пройти вблизи от места баталии. С богом!
Вот! Теперь верю в беспринципную схватку не на жизнь, а на смерть между двумя пиратскими кораблями. Просто, я не рассчитал, что орионские корветы, коими были пиратские посудины, да еще и серьёзно устаревшие, плохо держат удар в кормовой проекции. Одному из корветов двигатели просто оторвало попаданием и подрывом. Второму повезло больше. Не знаю, кто там у них оператор систем ПКО, но определённо он мастер своего дела, хотя может и везунчик. Иначе не объяснишь, как ему удалось подбить сверхскоростную высокоманёвренную цель из кинетического малокалиберного спаренного орудия.
Правда, ракету-перехватчика уничтожить не получилось. Удалось лишь сбить с курса. Однако, у второго корвета как минимум один двигатель уцелел. И на месте экипажа, я бы срочно вставал на тапки и улетал подальше. Потому что ребята с первого корвета, уже погрузились в абордажные челноки и планируют сменить свой межзвездный транспорт. Быстро разобрались в ситуации, хотя и не поняли, кто их обстрелял.
Да и ладно. У них в общем-то есть выбор — ресурсов хватит на пару тройку месяцев, а до ближайшего аванпоста пограничных сил Содружества лету около двух недель. Мне. Без промежуточных выходов из гиперпространства. Пиратам на одном движке, пожалуй, и за полгода не добраться. А вот патрульные фрегаты, вполне смогут прибыть на сигнал бедствия через месяц.
Все остальное — это лишь нюансы. Хоть я пиратов и не люблю, но и без причин убивать их направо-налево не собираюсь. У Содружества есть специальные люди для этой работы, вот пусть и займутся. На месте пиратов, я бы все же запросил помощь. На каторге, оно, конечно, не сладко. Но и подыхать израсходовав все запасы кислорода на корабле, такое себе.
Слушать эфир, я не стал. Все равно ничего хорошего не скажут, так и ну его к черту портить себе настроение. Уверен, костерят меня оба экипажа на все лады. Пусть и не зная, кто именно их нахлобучил. Да, забавная вышла остановка… Я улыбнулся и отдал команду на уход в прыжок.
* * *
Да, что за нахер! Снова полетел этот грёбанный распределитель плазменного потока. И ведь до системы, откуда всё ещё работает маяк, транслирующий просьбу о помощи, осталось лететь всего ничего. Два дня в гипере и я на месте.
С той остановки, когда я так нагло вмешался в спор между пиратами за добычу, прошло полтора месяца. И рейдер почти дотянул до места назначения. Как назло, маяк работал не просто из карантинной зоны, а конкретно из ее центра — системы Ригон.
И вот в каком-то одном прыжке от цели, распределитель навернулся. Снова. По совершенно непонятной причине. Видимо, зря я вчера радовался, когда сумел оторваться от мин и уйти в прыжок. Сглазил, как есть сглазил… Конечно, я к этому готовился. Но все равно, уже рассчитывал, что в системе Ригон я окажусь внутри рейдера. Не судьба…
Тем более, искин уже орет, что меня, несмотря на работающую в предкритическом режиме маскировку, ведут системы целеуказаний как минимум с восьми направлений. А я даже ход не могу дать, вообще никакой, только если маневровыми. Но, соревноваться в скорости с минами без маршевых движком, дело на любителя. Главное — никакого запроса на правомерность присутствия моего корабля в этом пространстве нет. Обычно, все же, даже в таких секторах, сперва спрашивают, а потом стреляют. Пусть даже и автоматические контролирующие станции.
Здесь же, едва я вывалился, меня взяли на сопровождение без попыток запроса. И сканирование эфира не выявило вообще никаких точек подключения. Да, какой там! Мне даже не удается зафиксировать обмен между командным центром и минами. Единственное в чём мне повезло — только в том, что рейдер вывалился в обычное пространство довольно далеко от лежащих в дрейфе боеголовок. И у меня есть часа полтора, чтобы эвакуироваться, оставив рейдер на растерзание.
Причем, если верить искину, растерзан будет не просто рейдер, но и отсек, на укрепление которого у меня ушло столько времени и ресурсов. Тяжелые торпеды, класса «Истребитель улья», совсем не та вещь, которую сможет пережить линейный крейсер, которым фактически является мой корабль. Тем более, в количестве восьми штук. А нет, уже десяток… Все, хана… Остается только перебраться в штурмбот и попытаться сделать ноги. Тоже, с минимальными шансами на успех.
Понимаю, что параноики в Содружестве, но чтоб настолько плотно минировать подходы к системе… Мне все же удалось зафиксировать работу передатчиков, ведущих обмен короткими пакетами между собой. Как минимум, в системе развернуто около двух сотен минных объёмов. Это больше ста тысяч боеголовок разного типа. Спрашивается, ну и на кой чёрт тут такой заслон, который прорвать сможет — да никто не сможет! Проще прорваться сквозь взрыв сверхновой, чем через подобное минное поле. Страшно представить, что ждет в самой карантинной системе.
Так, похоже искин местной системы обороны решил, что с меня десяти тяжелых торпед хватит. Больше сигналов о новых метках целеуказателей нет. Ну да, грамотно перекрыты сектора отхода. Единственный маршрут, доступный мне, только вглубь системы. А там, и стационарные огневые точки уже смотрю разогревают реакторы.
Черт! И не факт, что и на штурмботе смогу прорваться. Хоть он у меня сейчас в скорости не уступает даже лёгким истребителям перехватчикам. Думай, голова, думай… Шлем куплю. Выжить в пламени взрыва кварковых зарядов, даже будь я трижды мутантом, вряд ли удастся. Денатурация белка, дело такое. Скорость регенерации должна быть такой, чтобы клетки смогли восстанавливаться при температуре в несколько миллионов Кельвинов. То есть мгновенно. Причём, на протяжении получаса, как минимум.
