А еще хотели выгнать ее – нежить, дескать. Вот и пригодилась…
Надежда действительно последняя, тем более что многого в самом начале она пообещать не могла. Да и сейчас выглядит как-то странно, застыла статуей с посохом в руках и улыбается…
Но все оказалось лучше, чем можно было ожидать. Лития как некромант, более того – лич, напиталась некроэнергией и устроила настоящий праздник смерти.
В тылу противника в считаные секунды восстали мертвые и обрушились на своих еще живых соплеменников.
Более того, они сбили камлание шаманов, коим пришлось отвлечься, чтобы начать массово упокаивать восставших. Но это из-за мифриловой начинки стрел оказалось задачей непростой. Мертвяки не желали упокаиваться, по крайней мере в массовом порядке: падали два-три зараз, но не десятками, как рассчитывали шаманы.
Давление на нас сразу же ослабло, орки оказались между молотом и наковальней – ведь трупы восстали в том числе по всей глубине поля. Тем более что Лития не успокаивалась и начала поднимать обычные трупы, коим мифриловых стрел уже не досталось или были убиты големами. Хотя от последних зачастую восставать было нечему, потому как если они кого рубили, так пополам, кроили головы, сносили их прочь… Но кто-то все же восставал и принимался за свое черное дело.
Минута этой кошмарной битвы, скорее уже избиения, – и орки дрогнули, эти яростные, дерущиеся до последней капли крови, практически никогда не отступающие, стали откатываться назад.
К концу сражения от десятка тысяч орков из боя вышло хорошо если тысячи две. Но даже они выглядели весьма потрепанными, большинство серьезно ранено.
Опасаясь выживших шаманов, преследовать мы их не стали. Не стоит загонять противника в угол, это опасно непредсказуемыми последствиями. Кто-то может стать камикадзе, пожертвовав своей жизнью и тем самым призвав какой-нибудь оживший кошмар.
– Все… победа…
Кирилл. Победитель орков!
Отбились-таки, подумал я с огромным облегчением.
Глядя на поле, припомнил слова Лермонтова: «Смешались в кучу кони, люди». В нашем случае все было усеяно трупами орков, пусть и частично ходячими, убитыми верховыми быками, порубленными големами и догорающей «артиллерией», а еще, что хуже всего, телами моих казаков и ополченцев.
Зомби, потеряв цель, бесцельно бродили по полю, кто-то из них время от времени вдруг впадал в ярость и обрушивал свой ятаган на раненых, а потом вновь переходил в «вялый» режим.
– Лития, может, ты их все-таки упокоишь уже? Орки бежали и уже вряд ли сунутся назад. По крайней мере, не сегодня, это точно.
Девушка-лич только улыбнулась.
– С легкостью, но если ты позволишь, Киррил, я сделаю еще кое-что – глупо пропадать такому ресурсу, – указала она на поле.
– Да делай что хочешь! – махнул я рукой, не желая разбираться, что именно задумала девушка-лич.
Плохого не сделает. Надеюсь…
– Спасибо, Киррил!
Лития подбежала к шаманке.
– Олграна, ты можешь сделать большую яму в центре этого поля? – спросила она.
– Насколько большую?
– Примерно шагов двадцать на двадцать и глубиной в десять.
– Ты хочешь их захоронить?
– Примерно…
– Я могу их всех сжечь…
– Не нужно.
– Хорошо, сейчас попробую… – кивнула, похоже, не очень хорошо соображающая от перенапряжения шаманка и стала отстукивать ритм на бубне.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом буквально в самом центре поля стала появляться ямища. Минута – и котлован был вырыт высшим элементалем земли. Похоже, для Олграны они теперь вполне доступны, не то что раньше.
– Спасибо, – даже хлопнула в ладоши Лития и начала магичить.
Вот ходячие трупаки стали хватать за руки или ноги своих неподвижных собратьев и стаскивать их к вырытой братской могиле.
– Постой, Лития… – остановил я ее.
– Что?
– Хабар надо снять. На них куча всяких ценностей, но главное – оружие.
– Хорошо. Пусть твои подданные обирают подносимые трупы, – кивнула девушка-лич на казаков и лучников.
Те уже пришли в себя, то есть хорошо подлечились оздоровительными амулетами. Общие их потери (до лучников все же прорвалась одна из групп и успела хорошо порезвиться, пока их всех не завалили) составили около трех сотен.
– Лагрош! Танарис! – позвал я казачьего атамана и временного командира лучников.
– Да, господин?
– Пошлите своих лю… подчиненных собрать все ценное с подносимых к яме трупов.
– А как же эти… – замялся Танарис.
– Они вас не тронут. Лития гарантирует. А когда всех стаскают к могиле – упокоит. В качестве поощрения половина всего, что найдете, кроме оружия, – ваша. Можете еще ножички себе забрать, в общем, все, что понравится, сапоги там, личные вещи. А также кожаные доспехи.
– Конечно, господин… Благодарю, господин, – явно обрадовались мародерке полукровки.
Казаки и лучники чуть ли не наперегонки бросились на шмон орков. Орки ведь, как правило, все свое носили с собой, так что ценностей при них должно быть достаточно. По крайней мере для нищих лучников и казаков это будет настоящее богатство, особенно учитывая, сколько пало орков. Всех не обобрать по полной, хорошо если только сливки снять удастся, все самое лучшее. В любом случае они хорошо прибарахлятся.
Обобранные трупы отправлялись в яму, которая стала медленно, но верно заполняться. Рядом росла куча железа в виде ятаганов и прочего колюще-режущего оружия, а также доспехов и другого барахла.
Ну что же, по крайней мере, чтобы снарядить легион деревянных солдат, стали хватит, подумал я. Недостающее количество откуют мои кузнецы. Доспехи можно раздать казакам и ополченцам, тем «голым», что прибудут ко мне на ПМЖ после этой битвы из Степи и Топи.
Что касается моей армии големов, потрепали ее знатно. От более чем тысячи в строю осталось немногим более двухсот. А уж как они выглядели – это просто кошмар, все порублены. Максимальное количество рук, оставшихся после боя, – две. У кого-то остались только обрубки – впрочем, этим инвалидам это, похоже, ничуть не помешало крушить своих врагов и обрубками, если судить по степени их замаранности кровью. Особенно те, кому руки срезали под острым углом: получились своеобразные копья…
Да уж, ремонт займет реально много времени.
А что касается новой армии, то тут меня ждут проблемы. Души-то взять неоткуда. Вряд ли слинявшие шаманы во время драпа не озаботились прихватить свои бубны и бубны погибших коллег. А собственных запасов душ даже на новую тысячу не хватит.
Положение могли бы спасти раненые орки. Можно было бы отдать их шаманке, но найти их среди такой кучи тел – задача не из простых, да и зомби постарались всех уконтрапупить окончательно. Так что те оставшиеся погоды не делали, учитывая, что Олгране еще придется хорошо потренироваться, прежде чем она научится изымать души.
Но я все равно решил, что по возвращении отдам приказ об изготовлении новой деревянной армии. Уж очень понравилось мне, как она действовала. А что касается душ, что-нибудь придумаем или какая еще возможность их получения появится.
Навскидку можно поговорить со стариками – их, правда, среди вновь прибывающих переселенцев крайне мало, жизнь и в Степи, и в Топи несладкая, и старики долго не держатся, но все равно, если кто-то готов отдать свою душу в момент естественной смерти добровольно, достаточно простого амулета-уловителя души. Конечно, не за просто так, а за вознаграждение для еще живых родных старика или, например, при освобождении сына или внука от обязанностей ополченца в случае войны.
Думаю, согласятся многие. Они ведь ничего не теряют.
– Ну а ты как? – поинтересовался я состоянием тяжело дышащей Ссашшиллессы, с ног до головы залитой кровью.
Последние ее превращения в туман, когда счет убитых ею стал приближаться к тысяче, обрели кровавый отсвет, то есть если первые превращения имели именно белесоватый окрас, то к концу сражения уже красный…
– Превосходно!
– Я и не сомневался.
– Я стала полноценной высшей, первой, кто смог перейти в состояние тумана после Войны! Ты понимаешь это?!
– Понимаю…
– О! Какое это счастье!!!
А мне все же надо поинтересоваться историей этой Войны, что там к чему и почему, если уж с нее начали новое летосчисление. Должно быть, это была не просто эпохальная война, а настоящий перелом.
– Кстати, у меня такой технический вопрос, – с усмешкой сказал я, – как же так получалось, что ты каждый раз обратно превращалась одетой?
– А как еще?
– Ну, в туман превращаешься ты, а не одежда…
– Превращается все, что находится в зоне ауры… а то раз превратишься – и все, в буквальном смысле голой останешься. Куда такое годится?
– Ну да…
Подошел к орчанке. Ее состояние меня волновало больше всего. Ведь не без ее помощи сегодня погибло столько ее соплеменников. Тысячи!
– А ты как?
– Нормально… Я бы даже сказала – прекрасно…
