— Если не поняли. Что я здесь командир — пусть понервничают. Тогда, может, и одумаются. Впрочем…
Отставил пустую чашку на стол — дроиды уберут. Внимательно посмотрел засмущавшуюся вдруг девчонку. Залившуюся краской до кончиков острых ушей, торчащих из спутанной соломенной гривы.
— Для начала тебя одеть нормально надо, Ана.
— Лучше Анта. Меня зовут Антариэль из рода…
— Знаю-знаю!
Замахал Сашка в притворном испуге.
— Но, согласись, пленники не имеют права на полное имя и титул. Так что будешь, так и быть, Антой.
Медленно кивнула в знак согласия. Потом, словно через силу, задала самый главный для нее вопрос:
— Ты будешь воевать с нами?
Кузнецов внимательно посмотрел ан нее, отслеживая все внешние признаки. Молодец! Держится, словно каменная.
— Вряд ли. Если ко мне не полезут — я не трону ваших. Моя задача — отсидеться в тихом месте, пока я не решу проблему с возвращением обратно, к себе. Понимаешь…
На секунду задумался, говорить даксанке, или промолчать, потом махнул на опасения рукой, чего ей это даст?
— У нас там война. И отсиживаться в укромном уголке я не собираюсь.
— Понимаю.
Согласно кивнула та.
— Ты ведь военный.
— Да.
— Тогда многое становится понятным…
Пробормотала дарка себе под нос и опять опустила голову. Помолчала, через силу выдавила из себя:
— Что теперь?
Сашка махнул рукой:
— Да ничего. Сейчас дроиды притащат тебе одежду, и будешь одеваться.
Едва заметно улыбнулся:
— Моя рубашка тебе, конечно, идет. Даже очень, но согласись, что постоянно ходить в одном и том же… Не очень удобно. Да и такой вид вызывает некоторые мысли…
Девчонка вдруг резко вскинула и неожиданно для молодого человека зазывно улыбнулась:
— Даже так?
Шевельнулась, подаваясь вперед и становясь на четвереньки, больше совершенно не стесняясь того, что в отвисшей вниз рубашке видна красивая грудь, и с придыханием прошептала:
— А если я не против?
И зазывно облизнула пухлые губки острым язычком.
— Не против? Ты?
— Да.
Улыбка стала совсем уж… Откровенной. Заблестели глаза, даже дыхание стало чаще.
— Зато у меня желания сейчас нет.
Выпрямился, развернулся, совсем другим тоном произнес:
— Не делай так больше.
Вышел в другую комнату, уселся в кресло, вызвал искина и велел принести ему что-нибудь из женских тряпок. Спустя десяток минут в апартаментах появился обычный дарксанский дроид с большим кофром в руках. Поставил ношу на пол, затем выехал прочь.
— Анта!
Позвал девушку. Та высунулась из дверного проема наполовину. Сделала вопросительную гримаску:
— Да, хозяин?
Толкнул к ней, не вставая, ногой сумку:
— Забирай. Тебе.
Та тут же подбежала мелкими шажками, красиво изогнувшись, подобрала, склонилась в коротком поклоне, но достаточном, чтобы снова мелькнула верхняя часть груди, а выпрямленные и сведенные в коленях ноги продемонстрировали свою красоту и стройность.
— Ты повторяешься.
Ни единой жилки не дрогнуло на ее лице, на котором по-прежнему играла обольстительная улыбка. Спокойно подобрала увесистую тару и легкой походкой исчезла спальне. Александр вздохнул — слишком резкий переход от ненависти. Поняла, что он сильнее, что естественно. Теперь попытается соблазнить и подчинить. Но в любом случае требуется держать ухо востро. Может, и стоило позволить саури разобраться с ней? Да нет. Правильно, что не дал устроить самосуд. Они бы потом вообще на голову сели. Тем более, что кандидатура на должность походного вождя у них есть, тот же Аррах… Нет уж. Пока не доберемся до временной базы и не соединимся с караваном — пусть помучаются. Им полезно. Может, это хоть немного вправит им мозги на место. Вместе с ограничением свободы. Едва заметно усмехнулся — к тому же, лучше уж одна дарксанка, чем три саури в постели…
…Как только главный искин каравана откликнулся, Кузнецов испытал неимоверное облегчение. Теперь будет легче. По крайней мере, будет чем занять ушастых, а то их пикеты с плакатами возле силовых щитов, установленных дроидами в коридоре, где находилась его каюта, уже начали морально напрягать. Саури, поняв, что их крики бесполезны, поскольку силовая стена не пропускала не только материальные тела, но и любые волны, в зависимости от напряженности, решили взять человека измором. Девушки организовали настоящие круглосуточные пикеты с обеих сторон коридора, держа в руках плакаты с надписями: «Аалейк, прости нас! Мы не хотели этого!». Саури сообразили, что поскольку у них нет оружия, то вряд ли Кузнецов станет ставить глухую защиту, тем более, что могли видеть, как он иногда выходит из апартаментов по делам. А раз они его видят через желтоватое марево, то, соответственно, и он их. По докладу искина, пару раз появлялся и Аррах аль Амати. Но тот просто взглянул на переминающихся с ноги на ногу в нетерпении студенток, хмыкнул, и ушел, заработав плюс к своей репутации у человека. Хоть кто-то умный нашелся. Прочие саури мужского пола занимались… Да ничем они не занимались, просто спали едва ли не круглые сутки. Искин доложил, что парнями попользовались дарксанки из экипажа транспорта. Так что ребята сейчас приходили в себя и морально, и физически, медленно восстанавливаясь. К сожалению, ничего похожего на медицинские капсулы Руси на дредноуте не было. Да и на других кораблях, идущих в караване. Дарки еще не знали прогрессивных технологий атомарной медицины, пользуясь классическими старинными методами. В остальном полет проходил обыденно. Ну за присутствием обстоятельств, предшествовавших ему. И вот, наконец, настал день встречи с основным караваном, трофеями Кузнецова. Искин дредноута начал уравнивать скорости, вспыхнул обзорный экран в каюте, куда транслировалась информация с оптических сенсоров. Александр порадовался увиденному — черные туши кораблей, пусть примитивных, выглядели целыми. Своим неживым голосом главный корабельный интеллект сразу же подтвердил выводы человека — никаких встреч с аборигенами за время отсутствия хозяина-командира не было. Колонна кораблей уверенно покидала пределы обжитого космоса разумных этой вселенной и углублялась все дальше в неисследованные сектора. Во время полета главный искусственный разум времени зря не терял, используя его на дело. Результатом этого было изготовление настоящего промышленного дубликатора. Пусть пока малого, до устройств крупных размеров еще было очень много подготовительной работы, но почин был сделан. Тем более, что закончив и испытав аппарат, искин сразу же приступил к заготовке деталей для универсальных сервис-киберов, два образца которых имелись в наличии. В качестве сырья использовались ненужные без живых детали кораблей и тот запас, что успели погрузить на уничтоженной станции. Еще кристаллический разум успел хорошо перетряхнуть скачанную и захваченную информацию на дарксанских носителях. Результатом были точные координаты червоточины, из которой вылетел тиб с саури и Александром. Одно это окупало многое, и весть о найденном окончательно привела человека в хорошее расположение духа. Но именно в этот триумфальный для него момент и произошло непредвиденное, чего Кузнецов, естественно, ожидал, но поскольку был в некоторой эйфории, затормозил, как говорится, и среагировал не сразу, что едва не привело к фатальному результату…
— Командир! Тревога! Дроиды взбунтовались!
— Дроиды?
Сашка не сразу проснулся от голоса искина, внезапно раздавшегося в тишине ночной каюты, но слова, услышанные им, мгновенно выбили из него весь сон. Рывком уселся на кровати, торопливо ощупывая кровать — дарки рядом с ним, как все прошедшие ночи, не было… Какого… В следующее мгновение уже катился по полу к выходу из спальни, потому что в дверях появился стройный силуэт с донельзя знакомым предметом в руках, направленным на постель. Вспышка, режущий уши гул бластерного выстрела и брызги раскаленного металла переборки, плюс треск мгновенно закурчавившихся опаленных волос, над которыми прошел луч. Но Анда промахнулась, не ожидая такой скорости реакции от человека. Второй выстрел девушка сделать не успела — удар ноги в живот снизу выбил из нее дыхание и отшвырнул прочь. Врезалась спиной в пол, и, несмотря на все попытки, вдохнуть вновь не получалось. Дарка запаниковала, выронила тяжелое оружие их рук, схватилась за горло, чувствуя, как не хватает кислорода. Перед мутнеющими глазами возникла громадная фигура человека, он нагнулся, подхватил с пола бластер, и исчез. В следующее мгновение уже знакомый звук выстрела донесся откуда то из коридора. Тут же затрещали привычные ушам пулеметы абордажных дроидов, почему то исчезая, расплываясь в наступившей тишине, все помутнело. Тщетные попытки вдохнуть, легкие не слушались, в висках застучало, и Антариэль еще успела понять, что попытка побега и уничтожения врага провалилась…
