Я достал другую кружку, без непонятных опознавательных знаков, но тоже неизвестную мне. Не понял, гости со своей тарой приходили? Вот эта, с сердечками, откуда у меня взялась?
Так, похоже следующий поход к Лазарю, после спасения хранительницы, будет не по поводу выяснения её приятных качеств. А про то, на что способны все храмовники и как эти способности работают и развиваются.
— Значит, по глазам определил? — уточнил я.
Еврипий закивал, а я выдохнул. Всего-то, не смотреть никому в глаза. Да и искатели встречались в городе очень редко, разъезжая по империи в поисках бастардов. В обители я не видел ещё ни одного, не считая адептов. А они были недостаточно опытны.
От озарения я даже застыл с протянутой на замену кружкой. Княжич Воронецкий, мать его, княгиню, искатель. Но он необученный. Или… Паранойя разыгралась, подсовывая теорию о том, что сынка в нашу команду князь не просто так прислал.
Нет, Иванушка не способен на выполнение таких сложных задач. У него разум не больше, чем у птах, жаждущих обосрать моё судно. А уж до ранга мастера ему очень далеко. Но следить я за ним буду внимательнее. На всякий случай.
Монах захмелел и разговаривать с ним стало невозможно, мужик принялся бормотать молитвы и проклятья. Так что я наказал ему проспаться и вызвал такси до обители. Знал бы, что он так быстро накачается, не наливал. Обычно это развязывает язык, но Еврипий так перенервничал, что не справился.
Я убедился, что машина уехала и в доме напротив, где остановился мой камердинер, темно. И отправился изучать гримуар. Заодно сильно задумавшись, каким образом отец Михи смог вынести тайны сначала на бумагу, а потом и передать сыну.
Получается, был способ обойти метку и её возмездие. Побегаев его нашел и, возможно, за это его и сожгли вместе с домом. Вряд ли я найду такое в библиотеке, а вот в гримуаре вполне возможно. Тогда книжка становилась действительно взрывоопасной.
Из-за разговора с монахом и новостей в голове творился сумбур, так что пришлось долго сосредотачиваться и успокаиваться, очищая разум от лишнего. Решаем проблемы по очереди.
Я устроился у подножия кровати, где лежала Кара и та с любопытством и надеждой поглядывала на мою возню с книгой и ворчание. Не забывая изредка подкалывать.
— Ты точно это читать умеешь? — со скепсисом спрашивала кошка. — А то, знаешь ли, не хочу чешуей покрыться или чтобы хвост отвалился.
— Надеюсь только язык отвалится, не мешай, — отмахивался я.
Так мы тихо переругивались часа два, пока я уверенно не вскочил. Мне удалось восстановить в памяти почти досконально всё, что я сегодня изучал. Даже мысль промелькнула, что как-то очень четко запомнил. Не страдал забывчивостью, но чтобы так хорошо…
Мать их, неужели я правда в долбанного хранителя превращаюсь? К демонам, потом с этим разберемся.
Нужная печать, конечно же, работала на крови. Рисовать её необходимо было на плоскости, поместив духа внутрь. Мне это сильно напоминало сказки о призывах демонов из моего мира, хоть печать на пентаграмму и не смахивала.
Кару пришлось нести на руках. Хранительница огрызалась и храбрилась, но подняться сама не смогла. Обессилела почти полностью, но выделывалась, ну и характер. Я крякнул, подхватив горячее пушистое тело. Весила она как тот Карл, а ещё на питание жаловалась.
Но комментировать это я не стал, по себе знал что может быть, если прекрасному полу сказать про лишний вес. Один намек и разверзнется ад. Сами всадники Апокалипсиса свалят от разгневанной женщины.
Только раз я такую ошибку в жизни совершил. От той фурии даже шрам остался. Потому что лишнего веса там было достаточно, чтобы свалить с ног здорового мужика.
Я сожалением посмотрел на надраенный пол, уложил кошку и резанул призванной косой по ладони, приступая к узору. Кара свернулась клубочком и напряженно молчала, время для ехидства прошло.
Резал и рисовал я долго, боялся ошибиться. Скрупулезно проверил каждый символ и линию, сверяя с рисунком в гримуаре. Страница с искомым была одной из многих безымянных и, если бы не указание в бумагах из библиотеки, я бы никогда не нашел спасение мохнатой.
Когда печать была готова, от количества пролитой крови меня пошатывало. Линии замкнулись и воздух стал плотнее, я ощутил металлический запах, словно хищник. Кара тоже встрепенулась и я увидел, как её шерсть встала дыбом.
Слова давались мне легко, будто я говорил на этом незнакомом языке всю жизнь. Грубые, они вырывались ругательствами из моей глотки и казалось кровь от каждого звука вздрагивает.
Спина покрылась липким холодным потом и я хотел остановиться, но не смог. Переплетение магии подхватило меня и заставило закончить заклинание. А затем кровь загорелась. Едва заметным алым пламенем вспыхнула и пробежалась по контуру печати, окружая ошарашенную хранительницу.
Даже мохнатая не ожидала подобного. И не одна она. Не успело кровавое пламя погаснуть, как за спиной раздалось:
— Ох-ре-неть!
Глава 10
Охренеть — не то слово! Нужно подземный бункер искать, с какими-нибудь пятиступенчатыми ступенями защиты. Чтобы и отпечатки пальцев и рож считывались. Лап, хвостов и усов заодно тоже.
Горящая кровью печать потухла, Кара моргнула, ойкнула и исчезла в один миг. А я облегченно выдохнул и медленно повернулся. Раз хранительница испарилась, значит всё сработало.
Глаза Германа, стоящего в дверном проеме грозили вот-вот выпасть от удивления. Да и челюсть отвисла под опасным углом, как бы не вывихнул. В том, что он видел слишком много, сомнений не было.
Граф застыл охреневшей статуей, а я судорожно соображал, что с ним делать. Ничем иным, кроме как запретной магией, это не выглядело. Если обычному человеку ещё можно было сказать, что всё это от всеблагих и богоугодное дело, но не адепту.
Я мог, теоретически, убедить храмовников, что опасного в духе-хранителе ничего нет, а знания я получил с разрешение высочеств. Но способа призыва духа в библиотечных книгах не было, значит пришлось бы рассказать про гримуар. А это меня приводило сразу в очистительный костер.
Снова уходить в подполье я не больше не хотел. В этот раз это было бы не временно, а навсегда. И остаток жизни скрываться от церкви меня не прельщало. Тем более что если меня начнет искать Лазарь…
Оставался самый неприятный вариант, упаковать Германа и спрятать у того же Артура до тех пор, пока я не найду способ его нейтрализовать. В смысле лишить памяти или наложить какую-нибудь печать, верности или молчания.
Черт, как же не вовремя граф явился! Его пропажу в обители просто так не оставят.
— Илья, — отмер оракул и прокашлялся, его голос был хриплым от накативших чувств. — Это же… То, что я думаю?
Пока он торчал в дверях, парень мог сбежать, так что вместо ответа я схватил его за грудки и втащил внутрь, захлопнув дверь. И с удивлением заметил причину моих бед — замок был сломан, что-то крупное и крепкое вдавило весь механизм, заклинивая его.
— Ты чего? — Герман слабо пытался освободиться.
— Что ты думаешь? — я приблизился и прищурился на адепта, играя желваками.
Мне не нравилось, прямо таки претило то, что необходимо было сделать. Но, если моей шкуре точно придет конец, то с графом я обязательно придумаю безопасный способ. Должен.
Парень растерянно посмотрел на окровавленный пол, сглотнул и прошептал:
— Магия забытых богов, Илья, что ещё я могу думать? Но как ты… Да отпусти меня! Что с тобой такое?
— Герман, раз ты прекрасно понимаешь, что это такое…
— То я точно пришел по адресу! — внезапно оживился парень и на его лице появилось заметное облегчение. — Боги, как же я рад!
— Рад? — настал мой черед удивляться.
Я всё таки отпустил графа и он старательно поправил форму, приводя её в безупречный вид. Заговорил он быстро и возбужденно, восхищаясь увиденным и добивая меня:
— Ух, я видел… С ума сойти, я видел твою… Боги, это же не кошка! Она пуффф и всё! А вокруг плясал огонь, красный! Охренеть. Ты то мне и нужен!
