в его взгляде. Только изучение.
— Досадное недоразумение… — она пытается сказать это, как можно непринужденнее. — Про тетушку. Я не подумала. Не нужен ей никакой камень. Это глупая шутка. Интересно было узнать о нем и все. Я не слышала ранее ничего про него, а вчера девочки обсуждали…
Лава дергает плечами, ощущая неприятное чувство. Она в напряжении.
— А кто, как не ты может о нем рассказать. Все говорят о камне души, что он нужен новичкам… Вот и интересно стало.
Неужели все? Ее отдадут на эксперименты местным полоумным магам, которые изменят ее сознание и сделают местной шизанутой? И возьмут ее только шутом к королю, потому что больше она никуда не пригодится без всяких талантов и умений.
Тут ведь короли, вообще? Или императоры? Вряд ли президенты возглавляют местные государства. Это уже эпоха Новейшего времени.
Но Танис вдруг кивает и продолжает пить чай, как ни в чем не бывало.
У него нет больше вопросов и он не стремится ее поймать и утащить на переделывание.
Допьет чай и приступит? Или поверил ей? Так просто?
В чем подвох? Проверяет?
— Пошли. Я покажу тебе, чем ты будешь заниматься в ближайшее время, — говорит он примирительно, вставая из-за стола.
— А…? — хочется ей задать вопрос в отношении себя.
— Больше так не шути. Лимит моего доверия не такой большой.
Все же поверил. И облегчение слетает с ее души тяжелым неподъемным камнем, радуя до невозможности.
Все-таки привязку не снимут. Поборется еще за возвращение в свой мир!
Девушка несется за ним вихрем, замечая, что молодого человека уже след простыл из столовой.
А себе ставит второе правило от Лаванды: больше не упоминать про этот камень души. И вообще вести себя максимально сдержанно и не нарываться лишний раз.
Вряд ли он сразу же проникся ее ответом. Скорее всего будет наблюдать скрытно.
Они поднимаются по ступенькам на один пролет наверх, оказываясь перед огромными железными дверьми с художественной ковкой, и выходят из академии.
Утреннее солнце разошлось вовсю, разогревая и поднимая всю округу своим ярким светом.
Лаванда невольно щурится, не ожидая такого приветствия. Она оглядывается по стороноам, отмечая, что при свете дня корпусы не кажутся такими мрачными и устрашающими, как в ночи.
Все выглядит довольно приличным.
Самым соблазнительным выглядит газон, который распространяется своим зеленым ковром по всей территории, привлекая к себе студентов на переменах. И сейчас уже несколько ребят сидят на траве и громко спорят, пока остальные откровенно дурачатся.
Множественные гравийные дорожки пересекаются друг с другом, уводя в разные стороны всех желающих прогуляться.
Лаванда вспоминает, как ранее по выходным всегда заседала в парке с книжкой. Брала плед, кофе и проводила время на природе, наполняясь ароматами зелени, энергией окружающей обстановки и домой возвращалась полностью обновленной.
Дракона по центру площадки уже нет, к счастью. Улетел других несчастных на пики закидывать?
«Чтоб у тебя комар над ухом каждую ночь пищал!»
Никак она не может оставить его в покое. Вредные проклятия так и сыпятся в его адрес.
Они идут по одной из дорожек вперед. Периодически с ними здороваются встречающиеся на пути студенты. Девушки с открытым завидным интересом ее оглядывают, даже не скрывая своего любопытства.
Помимо мужского и женского общежития вдали проявляется еще одно небольшое строение. К нему они, видимо, и идут.
— Что там? — спрашивает заинтересованная девушка. — Библиотека? Мне надо будет с книгами помогать? Я за!
Такая работа была бы ей не в напряг, а даже в удовольствие.
Появляется неприятное ощущение на душе. Танис пошел ей навстречу, принял в академию, спас от дракона, помогает ей с работой, учебой, а она… Должна его обмануть. Да еще как!
Лава отгоняет совестливые мысли. Все же у нее только один выход отсюда. Очень жаль, что он пересекается с обманом. Очень жаль. Но она ничего не может поделать.
— Не сегодня, — ухмыляется мужчина. — Сегодня у тебя более простое задание.
Лава пытается идти рядом с ним, выстраивая в голове новые идеи о своей предстоящей работе.
— Неделю работаешь — неделю учишься, — отвечает мужчина. — Я скажу преподавателям, чтобы пошли тебе на уступки в первый год. Дальше посмотрим, как будут развиваться твои способности и что можно будет сделать.
И даже здесь думает о ней. Неужели у него к каждому ученику свой персональный подход?
Вспоминая его рассказы в столовой о русалке и горгулии, девушка осознает, что, реально, он заботится обо всех учащихся. Лаванде становится еще более неудобно перед ним.
Все же люди из этого мира не такие плохие, как ей казалось. Есть адекватные. А Тан он не зря занимает такой высокий пост. Определенно, за счет своих положительных качеств его добился.
Его шаги намного быстрее ее собственных, поэтому она все время отстает. Приходится догонять бегом.
— А я думала, я с вами сидеть наверху буду в вашем кабинете, — выдает она, выравниваясь рядом с ним. — Письма там строчить под диктовку…
— Чтобы сидеть со мной в ректорате для начала нужно пройти тернистый путь, — отвечает тот многозначительно.
Строение неизмеримо приближается, представая перед ними обыкновенным продолговатым ангаром.
— Сено перекладывать? — начинает Лава гадать. — Коз пасти?
Это уже не так хорошо, как книги, но не так плохо, как, например, выгребать навоз.
И мужчина в белой рубашке и светлых брюках неизменно качает головой.
— Еще попытка? — ухмыляется он, поворачиваясь к ней.
Они стоят перед входом.
Но попытка ей не нужна. Ржание лошадей уже отлично слышится из конюшни.
Неееет! Только не это!
И да именно это!
— Ну что же ты? — лыбится ее наниматель. — Идем-идем. Быстрее стойла почистишь — быстрее освободишься.
И все рухнуло в одночасье. Все надежды на приятную жизнь в этой академии.
Летние облака проплыли над верхушками деревьев величественного леса, расположившегося вдали, заслоняя солнце на несколько секунд и привлекая к себе внимание.
Лава наблюдала все это время за тем, как они сходились и расходились, слепляясь в разнообразные формы и кучки, заодно усердно вычищая конюшню.
Тан выдал ей местную форму, состоящую из резиновых сапог ее размера, перчаток и старого, но прочного комбинезона. В руки ей всунули вилы, дали лопату, метлу для окончательной чистки.
Все остальное лежало в углу, ожидая своего часа: тачка, тряпки с ведрами.
О дезинфицирующих средствах здесь еще пока были не в курсе. Только сода на полочке стояла в одиночестве неизвестно для каких нужд.
— Приду в обед. Проверю, как у тебя дела. И пообедаем вместе, — то ли порадовал, то ли огорчил он ее.
И ушел, оставив ее с лошадками, которые только и норовили добавить ей работы, весело виляя хвостами.
И если поначалу работа не особо ладилась, а местная живность откровенно
