Неприятности случились, когда миновало еще половина часа. В очередной раз мы повернули направо, но вместо длинного коридора перед нами возникло трое парней в голубых хитонах. Всего пару секунд замешательства мы смотрели друг другу в глаза.
Это была секунда, когда каждый оценивал ситуацию. Хотя, сказать по правде, оценивать было нечего. Все кроме этих двоих со мной рядом — мои соперники.
Резко отскочив назад, я вскинул меч Персея, отбивая водяное копье. Тут же у меня под ногами завязался взрыв, сковывая мне ноги водяными кандалами.
Электий бросился вперед, Тео же наоборот увел противника на себя. В этот раз все также разбрелись один на один. Мне достался почти под два метра парнишка, с такими плечами, словно вон носил под ними вешалку. Шеи у парня не было и в помине, одна трапециевидная мышца.
Пропустив энергию Афины через ноги, я без труда разрушил кандалы и принял боевую стойку, чем заслужил короткую насмешку.
— У меня кулак как две твоих головы. Ты уверен, что вообще хочешь сражаться? Может ляжешь под шумок, я тебя пну раз, да и дело с концом. Притворишься мертвым.
Я широко улыбнулся. Наконец-то здесь помимо пафосных идиотов появился кто-то с чувством юмора. Хоть и паршивым.
— Как говорят, чем больше шкаф, тем громче падает.
Проблема была, пожалуй, в том, что мне придется быть в разы аккуратнее с энергией Кроноса, здесь намного больше тех, кто может ее почувствовать, более того, судя по экранам, за нами сейчас наблюдает вся Спарта с приезжими в нее гостями.
Самоуверенность парня из клана Посейдона ощущалась буквально на физическом уровне, а надменность просматривалась в каждом движении.
Он обнажил короткий одноручный клинок и ринулся ко мне, оставляя за собой протяжный водяной шлейф. Мои глаза вспыхнули синим цветом. Я окутал их Даром Афины, отчего не только реакция возросла, но и все действия противника анализировались мной в разы быстрее.
Все-таки Олимпийский дар был в разы сильнее любого другого.
Мы оба вступили в беспощадный танец обмена ударами. Я молниеносно атаковал мечом Персея. В какой-то момент уйдя в сторону мой клинок резко вытянулся, превращаясь в обоюдоострый хлыст. Но практик Посейдона оказался достаточно ловок.
Образовав водный барьер, он ушел в сторону.
Следом, я с мощным рывком направил меч вниз, изливая в него огромное количество энергии Афины. Синева энергии медленно превратилась в вихрь, обволакивающий меч. Быстрым выпадом я выпустил этот вихрь вперед и кинулся следом, с обычной атакой клинком.
Но верзила резко вскинул руку, поднимая стену из воды, которая поглотила смертоносный вихрь. На обычную атаку он скрестил со мной клинки. Следом его кулак полетел сверху.
Выставив лишь одну руку, я принял его удар прямо на наруч, который яростно завибрировал от полученной энергии.
Это тело все еще не было достаточно сильным, чтобы принять такой удар. Без наруча этот чертила, вероятно, сломал бы мне руку.
Его брови сомкнулись в удивлении. Он надавил на клинок, откидывая меня назад на несколько шагов. Следом верзила вскинул руку, формируя все ту же стену воды, но уже в качестве атаки.
Энергия Афины коснулась песочных часов на моей груди, замедляя время и позволяя разглядеть суть техники.
Это оно.
Со всей доступной мне скоростью я ринулся вперед и легким маневром прошел слева. Там, где водная стена закрылась в самый последний момент.
Когда верзила повернулся, я уже оказался за его спиной.
В следующее мгновение я выставил вперед руку, наруч которой поглотил энергию от его удара.
Накопленная и приумноженная энергия вырвалась вперед, заставляя парня из клана Посейдона сложиться вдвое.
На секунду в его глазах я успел увидеть шок.
Не позволив ему приземлиться, я снова бросился вперед, развернув клинок рукоятью вперед.
Тяжелый удар сверху разбил его нос и заставил тяжело рухнуть на холодный пол лабиринта. Парень больше не двигался.
— А жаль. Ты мог бы стать неплохим водоносом.
Тем временем Тео также закончил со своим противником, а вот у Электия явно были проблемы. Низкий темноволосый парень из клана Посейдона теснил практика из Афин непрерывными водяными атаками. В какой-то момент он прижал его к одному из тупиков лабиринта, попросту не позволяя ответить контратакой.
Водный практик держался на средней дистанции, буквально поливая противника ливнем из ударов, содержащих огромные объемы энергии. Но Электий стойко защищался.
Тео посмотрел на меня и коротко кивнул.
Чего ты киваешь? Я что должен из твоего кивка понять?
Он бросился на последнего противника. Я побежал следом. В этом мире у меня было единственное правило, которое в целом пока что меня не подводило. Не знаешь чего-то — импровизируй.
Тео ушел вниз с тяжелой подсечкой. Практик из клана Посейдона явно не ожидал, что его союзники проиграют так быстро, поэтому даже не мог предусмотреть подобной атаки от кого-то еще.
Я же прыгнул вперед, пролетев прямо над Тео. Схватив рукой за голову практика из Коринфа, я всем своим весом и скоростью прыжка потянул его вниз, крепко приложив лицом в пол.
Водная энергия быстро потухла в его ладонях. Больше он двигаться не пытался.
А кислая мина Тео внезапно преобразилась полуулыбкой. Может этот парень и не такой уж мерзкий.
Я подал руку Электию, помогая подняться.
— Нужно идти дальше, — пробормотал он, глядя на уложенных нами практиков воды. — Может Посейдонцы не так сильны, но чересчур выносливы. Пяток минут и они снова поднимутся.
— Так может мы их того? — я показал жест большим пальцем так, словно перерезал себе горло.
— Ты головой ударился? Мы ж не Спартанские остолопы, чтобы убивать всех налево и направо. Идем.
Я пожал плечами. Честно говоря, противников можно было бы и устранить.
В чем суть получать по морде, чтобы потом встать и сказать, что ты не проиграл, просто очень выносливый?
Снова началось блуждание по коричневым коридорам. Этот лабиринт успел изрядно мне надоесть.
— Так значит только одна команда сможет выбраться из лабиринта? «Пространственное кольцо-то одно», —спросил я у Электия.
— Нет конечно. С кольцом получится быстрее. Ну и выйдешь победителем. Если Минотавра не найдем, то просто двинем в центр, там находится перемещающая формация. Вернемся на Арену. Причем, если мы придем первыми, то по очкам закрепимся сразу за победителем. Ты вообще слушал лидера Астеров?
— Видимо этот момент я упустил. И что лучше? Я бы ударился на поиски Минотавра.
— Да я понимаю, Тео тоже за, а я бы хотел сконцентрироваться на поиске выхода, но раз уж большинство за поиск Минотавра, то я поддержу вас. Вот только этот монстр знает лабиринт как облупленный. Не один год тут скитается. И я не представляю, где его можно искать. Думаю, придется не один день потратить, чтобы хоть как-то…
— Слушай, — прервал его я. — А вон та громадина случаем не то, что мы ищем?
— Ч…что? Как такое возможно?
Электий чуть не подпрыгнул от удивления, Тео же решительно посмотрел на меня.
— Ты оказался хорошим напарником, поэтому я доверю тебе спину. Свалим эту громадину?
Я усмехнулся, ответив решительным кивком.
Глава 2
Первый этап турнира
Минотавр перед нами и правда вселял ужас. Кажется, один удар такой твари может сразу убить.
Это чудовище стояло к нам спиной и даже так было отчетливо видно, сколь он силен.
Широкая спина, покрытая густой шерстью, мощные плечи и выпирающие мускулы. В когтистых лапах он сжимал громадную дубину, а ниже пояса вместо ног чудовище имело бычьи копыта. Длинный и тонкий хвост заканчивался небольшим пучком волос и медленно раскачивался из стороны в сторону.
До этих пор я и не подозревал, что Олимпийский турнир окажется столь опасным местом, однако то, что произошло далее очень доходчиво мне это объяснило.
Тео рванул вперед, активируя Дар Афины. Он был очень быстр и осторожен. Благодаря отличной физической форме и Дару, который позволял тщательно выстроить свою стратегию боя и увидеть слабые места противника он являлся грозным противником.
