– Что случилось? Он и в самом деле будет тебя там ждать или не проявился дар?
– Ха, глупышка! – скривила губки старшенькая. – Дар проявился так, что тебе и не снилось! Просто они ведь из другого мира, и у рыцаря несколько иное отношение к совместному путешествию с дамой. Он ведь женат, я тебе уже говорила. А по их правилам весьма некорректно отправляться с новой пассией на виду у всех. Вот он и предложил, что если у него не хватит смелости со мной сесть открыто в карету, то он меня подождет дальше на тракте… Ну и ты же сама видела, насколько он наивный и стеснительный…
– Да я-то видела… поэтому тебя к нему силой и заволокла… Но что-то мое сердечко терзает нехорошее предчувствие…
– Ты о чем?
– Как бы он по своей наивности и глупости что-то не учудил…
– Не волнуйся, малявка! После проявления дара между нами он уже через пару дней будет вести себя так, как мне пожелается. И все, хватит нам болтать, я и так уже задержалась!
Младшенькая вышла наружу и, стрельнув глазками в кучера, пригрозила сестре:
– Смотри только моего мужа нигде не потеряй.
– Ерунда какая, с твоим характером ты себе быстро отыщешь замену.
– Хочешь без глаз остаться? – приподняла свои ручонки младшенькая, готовая царапаться. – Он меня устраивает и никого мне больше не надо!
– Ладно, ладно! Чего взбеленилась-то? Кому твой конюх нужен-то, кроме тебя? – Тиэль высунулась из кареты, чмокнула в щеки стоявших рядом родителей и шепнула матери: – Ты тут за малышкой присматривай, а то мало ли как долго я со своим рыцарем в горах задержусь! Трогай! – приказала она кучеру.
Сидящий на козлах зять взмахнул кнутом:
– Но! Пошли, родимые!
И карета выехала из ворот. Незамужняя красотка решила в любом случае настичь своего суженого, чего бы ей это ни стоило. А так как она знала конечный пункт назначения Дмитрия и Прусвета, то и сама могла добраться до гор Амазонок. Пусть и изрядный предстоял путь в шестьсот с лишним километров. А уж там, на месте, большого труда не составит найти лагерь рыцарей.
Но не успела карета проехать и десяти километров, как Тиэль в окошко заметила летящего к дороге духа камня.
– Стой! – крикнула она мужу своей сестры.
Молодой мужчина остановил лошадей и с любопытством уставился на подлетавшего разумного кальмара. А тот еще издалека закричал:
– Мне нужна помощь! Мой товарищ упал и повредил ногу, а мы очень спешим и…
Он замер на полуслове, увидев выглядывающую из окошка красавицу.
– Я так и знала, что Дима меня не бросит! – воскликнула она радостно. – Где он?
– Мм… Да вон там, за тем холмиком лежит, – промямли Прусвет, не зная, что ему за это будет от друга: благодарность или пожизненное порицание.
Девушка вышла из кареты и скомандовала зятю:
– Быстро, вперед!
Парень добежал до Торговца и, не переводя дух, спросил:
– Чем тебе помочь?
Светозаров довольно вздохнул, не видя еще, кого там Прусвет ведет от дороги:
– Да вот, ногу сломал… Нужно до дороги добраться… Спасибо, что остановился…
Вот тут из-за спины парня и появилась счастливая Тиэль:
– Что с тобой, милый? Ты так ждал нашей новой встречи, что у тебя нога подвернулась? Давай, давай, я помогу тебе встать…
И граф Дин тут же пожалел о том, что попросил друга полететь к тракту и остановить первую попавшуюся карету. Но кто же мог знать, что в карете будет сидеть эта девушка, мечтающая о благородном рыцаре на белом коне…
«А с другой стороны, транспорт подан! – пришла в голову трезвая мысль. – Пока я буду ехать, есть прекрасная возможность починить ногу…»
Но от благодарного словца для приятеля все-таки не удержался.
– Ну какой же ты молодец, Прусвет! – ехидно сказал он. – Что бы я без тебя делал, такого везучего, а?
Тот поднял его за крепления ускорителя, а Тиэль со своим зятем поддержали с двух сторон.
– Не знаю, не знаю… – проворчал дух камня. И с ответным ехидством добавил: – Наверное, так и сидел бы в ловушке у Купидона Азарова… Или нет?
Дмитрий тяжело вздохнул:
– Ты прав, брат…
– А кто такой Купидон Азаров? – тут же встряла пыхтящая под мышкой девушка. – Я о таком и не слышала…
– Вот и хорошо, что не слышала. Постарайся вообще забыть это имя. Уж больно нехороший человечишко его носит…
В карете расселись с удобством, даже развалившемуся на сиденье напротив Дмитрия и Тиэль разумному кальмару понравилось. Когда тронулись, он заявил с одобрением:
– А что, можно путешествовать! – и достал одну из прихваченных бутылок с ромом. – Отличный транспорт, силы не тратишь, и на ходу можно выпить, подзакусить…
На удивление, Тиэль ни слова не возразила. Она не скрывала счастливой улыбки. Чудо случилось, она вновь со своим суженым, и даже то, что он сломал ногу, не могло омрачить праздничного настроения.
«Не было бы счастья, да несчастье помогло!» – крутилась у нее в голове древняя поговорка.
И уж как-то вытерпеть рядом этого не совсем вежливого духа камня она постарается в любом случае. Ей вспомнилась и другая распространенная поговорка: «Любой каприз следует исполнить, лишь бы милый не взбрыкивал!»
Глава двенадцатая
Сбор информации
Дмитрий прислушался к зову крови и убедился, что с мамой его будущего сыночка полный порядок. Она как раз что-то такое удивительное, жутко интересное осматривала. По предположениям, нечто вроде музея.
«Эта пиявка Крафа моей жене явно пытается глаза замылить. Тварь хитросделанная! И что он такое надумал?.. Сумеет ли Сашенька его вывести на чистую воду? При всем ее профессионализме она порой такая наивная и доверчивая бывает…»
Но уже хорошо, что с ней все было в относительном порядке.
Чуток подумав, Светозаров по ниточке еще и к будущей дочке заглянул. И тут же пожалел об этом: Тани Хелке с кем-то жутко скандалила. Буря эмоций! Явные намерения кого-то задушить! И не менее явные попытки кого-то ментально наказать своими умениями Маурьи.
«С кем это она так? – возвратившись сознанием в карету и переводя дух, задумался Торговец. – Однозначно, что ее мужчинам завидовать я не стану никогда. Та еще бестия, помимо того что воровка, аферистка и лгунья! А вот дочку жалко: девочка может родиться слишком нервной и капризной… Потом мне придется с ней непросто…»
Пару раз вздохнул и строго уставился на улыбающуюся Тиэль:
– Значит, так, красотка! Чтобы ты не была для нас обузой, постарайся оправдать свое пребывание в нашей компании. – Заметив, как стало обиженно вытягиваться ее личико, сделал тон вообще угрожающим: – А как ты думала?! С женатым человеком всякие трюки вытворять без моего разрешения?! Еще раз дотронешься без спроса, превращу в растение! Мне для этого силы целителя хватит и еще на тысячу таких, как ты, останется. Поэтому повторяю, за право оставаться в нашем мужском коллективе ты сейчас же будешь знакомить нас с местными традициями, порядками и законами. Начиная от ваших матриархальных замашек и мужского бесправия и заканчивая описанием лагеря рыцарей возле гор Амазонок и царящими в этом лагере нравами.
Прусвет солидным баском добавил свои пять медяков:
– И заодно про эти самые горы расскажи поподробнее, что они собой представляют и почему именно так называются.
Видно было только по одной мимике, что творилось в голове у возжелавшей иметь личного рыцаря молодки. А уж аурой вообще можно было любоваться: сполохи разного цвета создавали настоящую радугу противоречивых желаний. Она чуть пальцы себе не выломала, пытаясь то ухватить мужчину за руку, то с силой сжимая кулаки.
Но в конце концов женский инстинкт подсказал ей тактику дальнейшего поведения. Единственно приемлемую при данных обстоятельствах. Она поняла, что ее вообще могут вышвырнуть безжалостно на дорогу, а в худшем случае и в самом деле превратить в растение… Ну и стала добросовестно и подробно рассказывать о мире Трабиянт.
Оказалось, что заседающие в Высшем Совете мужчины – это фактически только видимость, фикция, поддерживаемая по старой традиции, оставшейся еще от рабовладельческого строя. На самом деле каждый представитель от континента даже не имел права быть холостым. Что уж говорить о том, чтобы явиться без своей супруги на заседание Совета. Да, при обсуждении спорных моментов мужчины кричали, ругались и скандалили наравне со своими супружницами, но делали это, поддерживая мнение своих половинок. И голосовали в основном только за то мнение своей жены, которое та высказывала в Совете.
Также всплыл весьма и весьма интересный факт: более половины жен членов Совета в молодости побывали с Высшим Протектором в иных мирах. И имели детей-первенцев именно ОТТУДА, так сказать, плоды своих уникальных путешествий.
