Глава девятая. Луиджи
На улице было темно, хоть глаз выколи. Конечно, это довольно ожидаемо, учитывая, что уже миновала полночь, но хотелось бы увидеть хотя бы сияние звезд. Да только какие звезды, если всё вокруг заволокло тучами? Даже луна не выглядывала.
Глаза упорно отказывались привыкать к темноте. Обычно я достаточно легко адаптировался к новым условиям, но сейчас даже заволновался, не пережег ли себе сетчатку, слишком присмотревшись к колдовской вспышке.
- Голова болит? - раздался рядом голос.
Я обернулся. Голос определенно принадлежал лорду Теодоро. Именно с ним - и ещё с несколькими магами, но те уже отбыли с места, - мы и занимались вскрытием опасного магического источника. Хотелось верить, что в мир ушло не слишком много сил.
Потому что потом придется искать, куда они там делись.
- Нет, с головой всё в порядке, - отозвался я. - Только очень уж темно.
- Это пройдет. Магия слепит.
Я кивнул, хотя мой кивок вряд ли суждено было рассмотреть собеседнику. Темный Лорд, вопреки своему статусу, во мраке видит ничуть не лучше моего - как и любой обыкновенный человек. Магия его, правда, сияет не так ярко.
Но зато давит и заполняет собой большее пространство. Чтобы мне использовать подобные блокирующие заклинания, необходимо вложить огромное количество силы.
Слепота же в самом деле проходила, Теодоро не солгал. Прошла минута или две, а я уже мог различить его силуэт в полумраке.
Темный Лорд, к слову, не стоял на месте. Он медленно двинулся вдоль дороги, и я зашагал рядом с ним, ориентируясь, правда, скорее на звук, чем на то, что видел.
Вокруг нас уже постепенно начинало искрить пространство. Светлые и Тёмные маги вполне могут переносить друг друга, но магия может войти в конфликт. Особенно если её настолько много, как было у нас. Мы с Теодоро вряд ли почувствовали бы дискомфорт, а вот находись рядом кто-то слабый - его с легкостью могло бы накрыть.
Именно потому мне так нравилось работать с Элеонорой. Как иномирянка, она очень слабо ощущала чужую силу, и, чтобы навредить ей заклинанием, следовало вложить магии гораздо больше, чем если бы речь шла о местной малоодаренной девушке.
Ну, а ещё у неё был такой характер, что не каждый Лорд справится, но это уже совсем другая история...
- Меня до сих пор удивляет, - заговорил Теодоро, нарушая тишину, - насколько много неизведанных источников магии можно встретить в нашем мире. Казалось бы, всё уже изрыто, исследовано вдоль и поперек, а потом вновь наступает несказанное удивление. Можно натолкнуться на жилу силы там, где её совсем не ждешь. Причем силы, не ограниченной Светом или Тьмой. Знать бы, как правильно их находить и обезоруживать раньше, чем сюда доберутся другие люди.
- Вряд ли они смогут что-то сделать с подобной жилой, - пожал плечами я.
Искать магические источники и обезвреживать их, переводить энергию в накопители, чтобы потом использовать в бытовых целях - задача Лордов, о которой многие простые жители, пусть и маги, даже не догадываются. И хорошо, что так, иначе за жилами началась бы настоящая охота, а это не пойдет на пользу никому, и миру в первую очередь.
Магия же, становясь частью быта, интегрируется в жизнь людей, перетекает из одного материального источника в другой и никому не вредит. Так она безопасна. Находясь же концентрированно в какой-то точке, она может запросто выплеснуться в виде крайне непредсказуемого эффекта.
Например, наполнить человека.
- Да, вряд ли, - подтвердил Теодоро, - однако не стоит забывать о том, что возможны случайности. Задеть какую-то точку, активировать магическую вспышку. И вот - у нас есть высокоодаренный маг со смешанной направленностью, плохо контролируемый и не до конца сознающий свою силу. Мне доводилось видеть несколько людей, заполучивших слишком большое могущество в свои руки без малейшего на то основания, и это было не самое приятное знакомство на свете. А ведь кто-то может попасть под удар и случайно.
Хоть в темноте я видел не слишком хорошо, но знал, что Теодоро сейчас косится на меня.
- Вы намекаете, - ледяным голосом поинтересовался я, - что моя сила - из подобной жилы, а не унаследованная от знаменитых предков?
- Я не намекаю, - пожал плечами Теодоро, - а говорю об этом практически прямым текстом. Довольно глупо отрицать очевидное, не так ли?
- Не знаю, не вижу в этом ничего очевидного, - раздраженно ответил я. - Я унаследовал дар своего деда. Да, мой отец был незаконнорожденным, но это ничего не меняет.
- Дар вашего деда, - Тёмный Лорд оставался спокойным, - и рядом не стоял с вашим. Вы очень могущественны, Луиджи. Я бы сказал, могущественнее меня.
- Не думаю.
- И притом непонятно, откуда взялась ваша сила. Я ни в чем вас не виню, я понимаю, что это могло произойти случайно. Но если вы знаете, как овладеть даром, полученным не при рождении, а в более взрослом возрасте, вы можете помочь очень многим.
Я хотел что-то ответить - например, искренне заявить, что и сам понятия не имею, откуда у меня эта магия, - но не успел проронить ни единого слова. Мы наконец-то вышли из зоны блокировки магического сигнала, и у меня в кармане завибрировало связное устройство.
Элеонора? С чего б это вдруг она пыталась поговорить со мной в полночь? Вот уж точно не стремилась признаться в любви!..
Связное устройство светилось, и мягкое сияние выхватило из темноты и моё лицо, и лицо лорда Теодоро. Раньери остановился и смотрел на меня, вопросительно изогнув брови, словно всё ещё ждал моего ответа. Его взгляд лишь на секунду переметнулся на артефакт, а потом вновь переместился на моё лицо. Более ясного намека на то, что избежать разговора не получится, и ожидать не следует.
Я криво усмехнулся.
- Боюсь, мне придется откланяться, - промолвил я, встряхнув кулоном для связи. - Мне тут... Звонят.
- Вот как, - усмехнулся Теодоро. - Занятно. И разговор с кем получается важнее беседы с Лордом второй магической половины?
Обиды в его голосе не было, из чего я сделал справедливый вывод: меня провоцируют. Пытаются таким образом вызвать на откровенность.
Вот только говорить правду не хотелось. Лорд Раньери, конечно, могущественный маг, а в управленческих делах куда более опытнее меня, вот только не повернет ли он свои знания мне во вред? Темная сторона коварна.
Впрочем, о светлой тоже нельзя сказать ничего хорошего в контексте событий последних лет. Мы, пожалуй, оба друг друга стоим.
- Речь о девушке, покорившей моё сердце, - ответил я.
Раньери едва заметно улыбнулся.
- Я так понимаю, это моя родственница, сестра моей жены? - полюбопытствовал он. -Которую я предлагал вам в качестве секретаря, никак не занимательницы мест в сердце.
- А вы что-то имеете против? - ощетинился я.
- Нет, почему же, - Теодоро вздохнул. - Девушки из иных миров обладают неким. Шармом. А ещё невероятным упорством и смелостью. К слову, где нынче находится Элеонора? Анастейша недавно заходила в Канцелярию и её там не обнаружила.
Кто бы сомневался! Обнаружить там Элеонору трудно - после того, как она сама отправилась в этот проклятый приют и решила проводить там шпионскую операцию. И не то чтобы я не понимал её мотивы - понимал, конечно. Мне и самому порой хотелось бросить всё и вплотную заняться леди Чеккини, тем более, возникало подозрение, что на территории приюта размещено нечто подобное магической жиле.
Но. Да, во-первых, я боялся. А во-вторых, в Светлой Канцелярии творился такой кошмар, что разбираться с ним придется десятилетиями. И выбирая между приютом, где страдают дети, и аномалией, благодаря которой страдать будут все - и подрастающее поколение в том числе, ещё даже в утробе матери, - я выбирал второе.
Возможно, зря.
- Элеонора сейчас временно не выполняет обязанности секретаря, - промолвил я. - И её нет в городе.
- Значит, она уехала, - Теодоро скрестил руки на груди. - Куда? Луиджи, я надеюсь, она не принимает участие ни в какой очередной тайной операции светлой стороны?
