— Ты пойдешь? — Спросил Егерь.
— Конечно. Славка, стереги дальше. Если с той стороны тоже опустится забор, молнией к нам.
— Хорошо. — Однокурсник преисполнился важности.
Похоже, народ начинал привыкать к тому, что мы теперь не просто обманутый сброд, а организованное войско, объединенное общим опасным делом. Мужиков это всегда сближало очень быстро. Егерь отобрал тех, кто по его мнению был готов к внезапной опасности. Наверняка, некоторые из них являлись охотниками, промышляющими на его угодьях, и он знал их лично. Доверие в команде, как я уже мог убедиться многократно, в сложные моменты выручало в первую очередь.
Оставшиеся в арсенале, пока мы рассматривали локацию, нашли запасы бронежилетов, помимо защиты тела, использующие встроенные аптечки для остановки кровотечения и обезболивания. Я надел такой бронежилет через голову. Он был легким, точно не стальным и не сковывал движений. На нем имелись удобные застежки, которые можно было расстегнуть одним движением пальца. Сзади он прикрывал до самых ягодиц, спереди ниже паха и не выглядел при этом громоздким.
Затем я надел шлем, откинул экран и выбрал автомат. Включил прицел и получил картинку.
— Хм, а тебе идет военная экипировка. — Заметил Егерь. — Гармонично.
Он и сам уже стоял в бронежилете и выбирал оружие. В итоге снял со стеллажа дробовик, более привычный для его профессии.
— Если в ней щеголять только для фотосессий, то вообще было бы замечательно. — Произнес я.
Выбрал на полках шесть снаряженных магазинов к оружию и вставил их в карманы на грудной части бронежилета. Также я заметил кармашки на лямках, будто приспособленные для гранат.
— Кто-нибудь гранаты видел? — Поинтересовался я.
— Были, но какие-то они странные. Не проверишь же, как они работают, пока не бросишь. Страшно как-то пользоваться ими. — Ответили мне.
— Где они? — Поинтересовался я.
— В конце стеллажа по правой стороне.
Я прошел до указанного места и нашел там вскрытые пластиковые ящики с шарами, диаметром, подходящим под кармашки на бронежилете. В отличие от земных аналогов, на здешней гранате не было вкручивающегося запала. Вместо него имелась сдвижная пластина, под которой пряталась утопленная кнопка. Наверняка, боевой механизм взводился нажатием на нее, но жать на кнопку было как-то страшно. Это все равно как проверять работоспособность мины, наступая на нее. Однако я рассовал по свободным карманам четыре гранаты. В бою включалась другая логика, логика последнего шанса.
— Всё-таки взял. — Заметил Егерь оттопыренные кармашки.
— Пригодится.
Он уже стоял в полной экипировке и проверял слаженность работы нашлемного экрана и прицела. Совал оружие за углы, во тьму, чтобы проверить насколько возможно пользоваться им, не попадая на линию огня. Мы отобрали десять человек. Водяницкий облегченно выдохнул, когда мы проигнорировали его.
— Удачи, мужики, если что. — Напутствовал он, пытаясь казаться сопричастным.
Получалось натужено и ненатурально.
— Пока мы там, тренируйся пользоваться экзоскелетом. Вернусь, проверю. — Приказал Егерь.
— Да я же…, да какой из меня…
— Заткнись, Георгий Михалыч. У тебя не получится отсидеться за нашими спинами. Участвовать в этой игре будут все, и чем раньше ты это поймешь, тем быстрее начнешь готовиться. — Егерь почти ткнул указательным пальцем в нос чиновника, затем опустил его к животу. — С таким брюхом особо не побегаешь, так что однозначно экзоскелет.
Чиновник побагровел от злости, но промолчал. Когда мы поднимались по ступеням вверх, из арсенала донесся голос:
— Ну, и что ты замер? Тебе приказали обучаться пользоваться этой шуткой. Полезай давай, докажи мне, что я не зря голосовал за тебя на последних выборах.
— Ладно, не ори только на меня. Подсади лучше.
— Ты не глава, ты живот администрации.
Наш небольшой отряд поднялся на улицу. Народ, не задействованный ни в чем, уже кружился у спрятавшегося под землей забора, но перешагивать разделительную линию не решался. Увидев нас, попытался окружить и забросать вопросами, но Егерь их грубо отшил.
— Отвалите, не до вас. Идите лучше, изучайте матчасть в арсенале.
— Зачем? Мы что, будет воевать с кем-то? — Спросила девушка в дырявых джинсах.
— Да. Причем все будут, так что идите, учитесь экипироваться. — Посоветовал я ей.
Славка растолкал толпу, чтобы пробиться к нам.
— Что-нибудь изменилось? — Поинтересовался я.
— Нет, кардинально ничего. С той стороны было два выстрела сигнальными ракетами в воздух. Не знаю, что это может означать.
— И я не знаю. Может быть, просто нашли и проверили, как они работают.
— Наверное. — Согласился однокурсник. — Вы там это, если что, будьте осторожнее.
— Постараемся. Если что случится, командовать парадом будет моя жена. Она чуть сильнее и чуть умнее меня, так что вы с ней не пропадете. — На душе сразу стало тяжело. Я ведь мог больше никогда не увидеть Айрис.
— Да, уж, было бы интересно услышать историю, как вы нашли друг друга. — Признался Славка.
— Только не сейчас. — Я перешагнул границу, отделяемую спрятавшимся под землю забором.
Дождался, когда весь отряд окажется на другой стороне. Каждый из бойцов, переходя ее, так же, как и я думал, сейчас забор поднимется, и мы окажемся изолированы внутри арены. Этого не произошло, даже после того, как мы углубились внутрь. В моей памяти сохранилась карта всей локации, поэтому я вел отряд уверенно с пояснениями, где и что находится.
— Ты был тут? — Спросил Егерь, все еще считая меня одним из устроителей шоу с похищением.
— Нет, никогда. Локация есть в памяти шлема, только вид сверху, но я его интерпретирую в нормальную проекцию. Когда-нибудь я расскажу тебе о себе всё, чтобы у тебя не было никаких сомнений.
— Давай сейчас. Чем раньше я полностью поверю тебе, тем лучше.
— История слишком фантастичная, чтобы ты в нее поверил.
— Учитывая, как серьезно поменялись мои взгляды на мир за последние сутки, я готов верить во что угодно.
— Ладно, тогда слушайте все, рассказываю один раз и больше к этой теме мы не возвращаемся. — Предупредил я отряд. — Готовы внимать?
— Валяй, пришелец. — Пошутил боец, имя которого я еще не знал.
Мы выбрались на открытую поверхность, чтобы видеть происходящее по обе стороны лагеря. Я старался быть кратким и рассказывать о значимых этапах своей жизни, пропустив многие приключения вне Земли. Когда я закончил, бойцы долго никак не реагировали на мои откровения.
— Так значит ты внутри наполовину механический? — Спросил один из них.
— Гораздо меньше. По весу это чуть больше трех килограммов.
— А ну, покажи, как работает твоя модификация. — Попросил Егерь. — Докинешь камень до забора.
Он показал на сетчатый забор с той стороны, где находился чужой лагерь. До него было еще метров триста.
— Докину, но не стану этого делать. Они могут решить, что это проявление агрессии с нашей стороны. Давай, я лучше перекину камень через ограду. — Предложил я.
До неё от нас было не меньше ста метров. Я поднял с поверхности камень, замахнулся и бросил. Он шумно и стремительно ушел вдаль, перелетев ограду и улетев далеко за нее.
— Демонстрация прошла успешно? — Поинтересовался я у коллектива.
— Вполне. — Впечатлено произнес Егерь. — Теперь мне не обидно, что я проиграл женщине. — Он задумался. — Слушай, Гордей, а в принципе, возможно и мне такие вещи вставить в тело?
— Зачем? — Поинтересовался я.
— Как зачем? — Усмехнулся он. — Кто откажется быть лучше?
— Я заплатил за это высокую цену. Они, конечно, помогали мне и не раз, но если бы я знал, через что мне придется пройти, то отказался бы от их установки. Модификации ставят людям, которые должны служить за это. Охранять негодяев и убивать людей по их требованию. Оно тебе надо?
— Но ты же сбежал как-то? Или все-таки нет? — Егеря мои рассказы окончательно не убедили.
— Сбежать было непросто. Нас с Айрис долго не оставляли в покое. Пришлось даже пройти клиническую смерть, чтобы не сработала бомба внутри тела. То, что мы оказались здесь, результат нашей преждевременной успокоенности. Поверили, что больше никаких чудес в нашей жизни не случится. Никто нас не нанимал и ни в чьей афере мы не участвуем. Такие же несчастные жертвы цирковых гастролёров, как и вы.
