первой линии, попав под огонь противника, непрестанно теряя солдат, промаршировали ровно двадцать шагов вперед и замерли, словно вкопанные в землю, оставив позади другие две линии, а также собственных раненых истекающих кровью и первые трупы.
Внимание привлек какой-то громко закричавший и уронивший ружье молодой фузилер. Раскачиваясь из стороны в сторону, он с каким-то детским изумлением смотрел на расползающееся по мундиру багровое пятно.
Не знаю, как бы складывался бой, если бы не закаленные в боях ветераны наполеоновских войн – герои Бородина, Красного, Смоленска, Тарутина, Малоярославца, герои Лейпцига и взятия Парижа, действующие словно механизмы и подающие пример своим молодым коллегам.
Роты первой линии, не обращая внимания на собственные все возрастающие с каждой минутой боя потери, демонстрируя великолепную выучку, четко перестроились в роты, и, наконец после команд «Товсь!», «Цельсь!», «Пли!» с оглушающим ружейном треском открыли ответный огонь.
В интервалы выкатились пушки. Видя это, николаевцы тоже засуетились, начав в своих войсках образовывать проходы, но, начав это делать позже нас, они явно опаздывали.
И вот, по распоряжению Сухозанета по правительственным войскам заработала гвардейская артиллерия.
Раздался оглушающий залп, сквозь отголоски которого вскоре прорезался визг картечи. Со звоном рикошеча от каменных мостовых, картечь разлетелась по сторонам, веером врезаясь в солдатский строй. Николаевцы со стонами и молча, разбрызгивая из своих продырявленных тел кровь, повалились на мостовую, словно подкошенные снопы. Противник стал пятиться назад, а его боевые порядки смешиваться. Вслед за первым последовали еще три серии орудийных залпов. Врагу не дали возможности ответить нам тем же, нанося по нему удар за ударом.
В ушах звенело, гулкое эхо выстрелов долетало до Сената, Адмиралтейства, других зданий и, отразившись от них, возвращалось назад, сливаясь с новыми залпами. Когда ж всю первую линию вместе с артиллерией окончательно и всецело накрыли клубы разгоряченного пара и грязно-серого дыма, прозвучала команда на выдвижение двух резервных линий пехоты.
- Держать строй! Быстрее! Не дать им опомниться!
Эти две тыловые линии, оставшиеся на месте, окончили перестроение еще раньше и, получив новую команду, под задаваемый барабанщиками ритм, двинулись вперед, в образованные первой линией интервалы. Выстроившись по фронту и дав по противнику ружейный залп, гвардейцы бросились в штыковую атаку вопя на бегу «Ура!». А в это время кавалеристы, опустив пики и выставив сабли, совершая свой обходной маневр, нацеливались на фланги неприятеля.
В этой атаке я естественно не участвовал, лишь наблюдал удаляющиеся спины солдат, с потряхивающимися от быстрого движения ранцами и патронными сумками.
Вот две массы войск сошлись, загрохотали выстрелы, заскрежетало штыковое железо перекликающееся с глухими ударами прикладов и душераздирающими, полными боли криками. Началась рукопашная схватка, которую правильней было бы назвать жуткой, кровавой бойней …
Но, по счастью, долго она не продлилась – всего-то несколько минут, и на ее завалах наблюдались многие сотни, если не тысячи, убитых и раненых. Замершие на веки во всевозможных позах трупы соседствовали с пока ещё живыми, но ползающими на коленях и орошающими мостовую сочащейся из тела кровью.
Подавляемый численным превосходством противник частью обратился в бегство, частью начал сдаваться.
Бежавших николаевцев активно преследовали на всех окружающих улицах вплоть до Невского проспекта. Пешие и конные, смешиваясь с горожанами, давили друг друга. Кавалеристы ударами сабель плашмя оглушали николаевских гвардейцев.
Как впоследствии будет установлено, из столицы удастся вырваться сборной солянке войск, образованных из огрызков подразделений конных гвардейских полков. Прорвались из Санкт-Петербурга на юг они под предводительством знаменитого боевого генерала принца Евгения Вюртембергского.
Победа?! Мне не верилось собственным глазам, но эта была она, Победа, первая, но такая важная победа над загнивающим российским самодержавием!
- Полная Виктория, Иван Михайлович! Поздравляю вас и всех нас! – раздался голос Трубецкого.
- До полной победы нам Николая не хватает, – процедил я сквозь зубы.
Но народ искренне радовался, а больше всех Рылеев.
- Ура господа! Уу-ррр-ааа!
А я в это время, сморщив лицо, лишь кинул полный сочувствия взгляд на молодого фузилера, уронившего на руки перевязанную окровавленной тряпкой голову. Время от времени гвардеец глухо стонал, но никто не обращал на него внимания. Вытащив несколько серебряных монет, передал их одному из матросов, указав на раненого.
А рядом со стройкой Исаакиевского собора прямо на глазах росла гора трупов - около забора тела складывали штабелями. Рядом с ними деловито суетились горожане - то ли обыскивали трупы, то ли раздевали, сразу не понять. Причём, что удивительно, некоторые петербуржцы, по примеру восставших войск, обвязали свои рукава белыми тряпками.
Вместе с бегущими николаевским войсками вцепившиеся им в спину восставшие полки через несколько минут достигли Дворцовой площади и ворвались в Зимний дворец.
Но это, по большому счету было лишним, снайперские пули уже успели снять первых доскакавших от Сенатской до Зимнего всадников - среди которых и оказался Николай Павлович. Кроме великого князя от снайперского огня замертво пали еще несколько офицеров, царедворцев и два генерала - Толь и Васильчиков.
Как там сказал Пушкин о дворцовом перевороте 11 марта 1801 года?
«Падут бесславные удары…
Погиб увенчанный злодей.»
Сегодня это случилось с великим князем Николаем. Хотя он еще и не успел в полном смысле стать «увенчанным злодеем», но был до сегодняшнего дня близок к этому как никогда.
Теперь, когда я получил эти сведения от Каховского, а потом смог воочию рассмотреть вблизи труп ещё "не увенчанного злодея", то победа действительно стала полной, достигнув своих целей, обретя внутреннюю целостность и смысл!
У Зимнего дворца творилась самая настоящая вакханалия. Какие-то непонятные гражданские личности, радостно что-то крича, палили из ружей и пистолетов в воздух, церковные колокола били в набат, в гвардейских полках трубили в трубы и стучали в барабаны. Уши закладывало от грохота. Также я заметил, что по празднующим победу полкам уже вовсю «гуляли» мои газеты и агитационные материалы.
Поднявшись по несколько разгромленной Салтыковской лестнице мы оказались в Зимнем. Изнутри дворец напоминал растревоженный муравейник. По коридорам метались гвардейцы, пытаясь выполнить зачастую бестолковые команды собственных офицеров, которые из-за всего вокруг происходящего сейчас выглядели совершенно растерянными.
Сначала мой взор привлекли валявшиеся на полу трупы, на которых второпях были наброшены белые простыни.
Тут я заметил как по лестнице явно хорошо поддавшие солдаты, крича друг на друга и пьяно матюгаясь, тащили золоченую мебель, вазы, люстры, зеркала и кухонную серебряную посуду. А вот с мародерством требовало кончать быстро, без всяких рефлексией и сантиментов. Благодаря моей личной гвардии - избранным матросам Гвардейского экипажа, мародерство во дворце удалось пресечь
