Ноги понесли меня навстречу новому рогатому противнику, которого прикрывали два перепуганных чародея. Почему перепуганных? Так ясно же. Как-то вдруг они обнаружили, что рядом с ними демон. Для них, наверняка, это было сюрпризом, но, скорее всего, республиканские чародеи имели какие-то инструкции от своего вышестоящего командования, и потому бились не с монстром, а с нами. Эх-ма! Было бы время, я бы попытался с ними договориться и объяснить этим республиканцам суть происходящих событий. Но в этот момент обстановка была не та. Никто не стал бы меня слушать, и я воспринимался как враг.
Подсознание вытянуло из памяти мыслеформу силового щита. Формирование защиты много времени не заняло, и когда один из васлайских магов метнул в меня огнешар, я был готов.
Удар! Вспышка! Щит выдержал, но истончился. Еще один удар. На этот раз молния от второго мага. Вражеское заклятье распалось, и превратилось в сотни крошечных огоньков, которые парили над землей, и гасли. Красивое зрелище. Но щит дал трещину, и я его не подпитывал. До противника оставалось всего несколько шагов, и я убыстрился.
Все делалось четко. Главное иметь навыки и понимать, что ты хочешь сделать. Это у меня было. Спасибо военному лицею «Крестич», моим учителям и врагам, а так же Иллиру Анхо. Все вы научили меня выживать, и обогатили мой боевой арсенал. Поэтому я не тормозил и использовал свои возможности на полную катушку.
В руке молния. Замах. Посыл. Пошла родимая! Ближний ко мне чародей попытался прикрыться. Однако я использовал староимперские заклятья, а он жалкую пародию на него. Молния пробила его энергетический щит и подранила чародея. После чего он, прихрамывая, попытался отскочить, но я был рядом, и меч опустился на его хребет. Раздался хруст костей и республиканский чародей умер.
Поворот. Рядом второй маг, а за ним бараноголовый, который по какой-то причине ничего не предпринимал. Монстр наблюдал за мной, словно я какая-то забавная зверушка, и совершенно не обращал внимания на магический бой, который шел между его собратом-наемником и ламией. Где в этот миг находился Иллир, я не видел. Полубог сменил свою позицию, и я почувствовал себя крайне неуютно. Ведь хорошо, когда за тобой присматривает серьезная личность, а ты рубишь врагов и знаешь, что в трудный момент тебя прикроют. Ну, а если нет за спиной полубога? Тогда очко невольно жим-жим, и становишься осторожнее.
Впрочем, я не отступил. Второй республиканский маг кинул в меня ядовито-зеленое облако, наверняка, что-то из шокирующих заклятий, которые частично могли проникать сквозь оборонительные энергощиты, и мне пришлось отбежать в сторону. Магическое облако пронеслось мимо, и я сформировал новое заклятье. Это делалось на автомате, и я не задумывался, что же хочу сделать. Было желание уничтожить противника, развеять его в прах и сделать ему очень больно, и когда готовое к применению заклятье метнулось в мага, то это оказалось звуковым посылом.
Гул «Небесного рокота» прокатился от меня в сторону республиканца, совсем еще молодого паренька в новенькой темно-красной мантии, видимо чародей из последнего набора. Уши заложило моментально, хотя я находился с тыльной стороны заклятья, и у меня мелькнула мысль, что сейчас мои барабанные перепонки не выдержат. А васлайскому магу пришлось совсем туго. Звуковые заклятья, которые из-за сложности мыслеформы и косности мышления применяют весьма редко, крайне быстрые и от них трудно защититься. Вот и паренек не смог. Волна звука впечаталась в лицо республиканца и буквально разодрала его голову напополам. Впечатляющее и страшное зрелище. Однако наблюдать за гибелью чародея было некогда и, влив в энергощит переработанную силу потоков дольнего мира, я отвернулся.
«Браво-браво, — услышал я мысленный посыл демона, в руке которого появилось копье с широким листовидным наконечником, практически зулусский ассегай, — насколько я понимаю, ты из паладинов Кама-Нио?»
«Да», — готовясь к тому, что сейчас в меня полетит нечто смертоносное, копье или заклятье, без разницы, — ответил я.
«Интересная у тебя манера боя. Никогда ничего подобного досель не встречал. Обычно паладины прикрывают жриц и работают только оружием, магия редкость, а ты, вроде бы и неопытный, но бьешься лихо. Кто твой учитель, который скрывается за твоей спиной?»
«Да какая тебе разница, кто твою голову с плеч снесет?»
«Наивный молодой человек, — в мыслях демона была легкая грусть. — Сколько я подобных тебе сопляков передавил, и не упомню. Просто ты меня заинтересовал, вот я и дал тебе возможность пожить еще несколько мгновений. Сейчас тебя прихлопну, а потом твою ламию и учителя вашего достану, кто бы он ни был. Ну, а после этого съем твое сердце и мозгами закушу, и все сам узнаю»
Снова взвыло чувство опасности, и я втянул голову в плечи. В левой руке находилось очередное заклятье, «Огненный дротик», и можно было сказать, что я приготовился к неприятным неожиданностям. Но когда от моего противника отделилось живое движущееся облако, то я понял, что попал. Демон послал против меня тысячи гнойный мух — есть в дольнем мире такие мерзопакостные создания, которые вроде бы и живые, но, опускаясь на тело живого существа, уничтожают органику. Мое заклятье против них не играло, не тот формат. Однако я его все же выпустил.
— Швир-х-х! — магический дротик из огня просвистел по воздуху, рассек тут же сомкнувшуюся живую тучу, и ударился в защиту врага. Как я и ожидал, он не причинил вреда мелким тварям, не добрался до демона и лишь слегка ослабил его защиту. Гнойные мухи, которых не могло остановить силовое поле, были все ближе, они летели очень быстро, а значит, применить какое-либо заклятье я не успевал, и мне следовало бежать. Но я понимал, что лишь только повернусь к монстру спиной, как он набросится на меня. В общем, все было достаточно печально. Однако у меня имелся резерв из кмитов, который я сберег, а «Иглы света», в отличие от обычного заклятья, перегоняются в один миг, и против гнойных мух это идеальное оружие.
Ладонь разжалась, и нежно-голубое сияние затопило все вокруг. Мухи моментально обратились в пепел, а демон охнул и застонал. «Иглы света» ему, наверняка, не понравились. На краткий миг он ослеп и одновременно с этим я услышал Иллира Анхо, который продолжал за мной наблюдать:
«Молодец! Справился. Добивай».
Я бросился на врага, который считал себя непобедимым. Была надежда, что я застану его врасплох, проткну мечом, и на этом мой поединок с ним закончится. Но надежда не оправдалась. Демон, конечно же, ослаб и немного поплыл, однако чтобы отразить мой удар силенок и скорости реакции ему хватило с избытком.
— Дзан-г! — меч и копье столкнулись, и отскочили один от другого. Монстр метнул в меня нечто невидимое, наподобие силовой струны, но я увернулся, и бросил в потустороннего гостя «Искру», одно из простейших заклятий.
— Шмяк! — магический огонек впился в тело демона, и запахло горелым. Однако он моментально зарастил свою рану и потянулся к энергопотоку. Я тоже потянулся к тому же самому ручейку силы, но помимо того совершил кувырок на врага и клинком вспорол ему ногу. Демон отпрыгнул и попытался достать меня копьем, с наконечника которого метнулась молния. Перекат. Снова я успел уйти в сторону, а затем вскочил на ноги, увидел, что демон совсем рядом, вбросил в кровь силу дольнего мира и с истошным криком прыгнул на бараноголовую нечисть.
— Умри-и-и!
Мой голос разнесся над полем боя, и показалось, что люди и оборотни вокруг еле движутся. Все их движения были медлительными и плавными, и мир затормозился. Забавно. Однако я понимал, что воины республиканцев и мои бойцы передвигаются как обычно. Просто я убыстрился, и вскоре мне придется расплатиться за свою скорость растяжениями и вывихнутыми конечностями. Впрочем, имелся доступ к магии, которая меня починит и оздоровит, а рядом учитель и Отири. По этой причине я мог позволить себе надрыв и сверхускорение.
— Ха-а! — на выдохе я вонзил клинок в голову монстра, но смазал и меч вошел в шею. После этого всем своим весом я повис на оружие, и лезвие механически отделило башку демона от плеч.
С негромким стуком рогатая голова свалилась на истоптанный грунт, но враг все еще был жив. Тело демона хлопало ладонями по земле и искало башку. Однако шанс на спасение я никому давать не хотел, тем более бараноголовой сволочи, и потому снова зачерпнул силу энергопотоков. С каждым разом делать это становилось проще и легче, и трансформация энергии в «Пекло» — напалмовый шарик, прошла как по маслу.
Раз! Заклятье обрушилось на тело противника. Жидкий огонь был крайне опасен, и я отошел в сторону. Позади меня превращалось в дым туловище врага, а я посмотрел на третьего демона. Этот был хитрее всех. Он стянул к себе магов, которые были рядом, и они толпой едва не размазали ламию. Я увидел, что Отири едва стоит на ногах, и если бы не помощь Анхо, который поддерживал ведьму всеми своими силами, девушку уже бы прикончили. Что же, не все пошло так, как планировалось. Однако, как известно всем и каждому, идеал в принципе невозможен, и кажется, наступало время для отступления.
