— Ух ты! Спасибо за подарок, дядя Гарм. Конечно, я никому не скажу, — пообещал я.
И мы отправились к девчонкам. По пути я оценил свой неожиданный “улов”. Мое первое оружие! А я все думал, где бы мне его раздобыть. Даже сам выплавить собирался. И правда, хороший кинжал, острый, отполированный до блеска, с изогнутым лезвием и красивой резной рукояткой в виде головы змеи. Не Бог весть что, но и не стандартная серийная болванка. Для него может это и “ножик”, но для моего роста практически короткий меч. Босса я победил, награду получил, от грядок откосил. Чего мне еще желать? Квест пройден!
И все же я не понимаю, что не так с местными мастерами. Один дает мне в руки опасную книгу по магии. Второй дарит боевой кинжал. А вдруг я поранюсь? Взорву дом? Вызову апокалипсис? Я же маленькая девочка, с меня станется! Похоже, мысли идущего рядом здоровяка двигались в том же направлении, и он прокашлялся.
— Ты только, это, поосторожнее там с кинжалом. Не стоит перед всеми хвастаться. Это не игрушка, знаешь ли. Спрячь его пока где-нибудь, а лучше родителям отдай. Вырастешь — он тебе пригодится. Олан тебе про все расскажет. А может, и в ученики возьмет.
— Я уже учусь у мастера Бранда.
— Вот как! А-а-а, так это про тебя он на распределении говорил... Ага, значит, и голова твоя на плечах не только для красоты, так? Ладно, теперь мне будет как-то поспокойнее. Бранд — толковый мужик, ветеран, он кого попало в ученики не берет. Да вообще почти никого не берет, сколько раз мы его уговаривали! Маг, значит… А ты, часом, не целитель?
Я кивнул.
— Так вот оно что! А я все смотрел на тебя и гадал: ну никак не может такая кнопка с моей алебардой управляться! Выходит, ты просто себе магией помогла? И умом ты на порядок взрослее, чем кажешься. Фу-ух, ну это совсем другое дело, значит, мир не сошел с ума, и я тоже!
Я снова кивнул. Как же я вас понимаю. Сам себе это постоянно твержу.
— А тебе надо усердно упражняться! Раз ты уже такая способная и все понимаешь. И не только в магии! Чтобы не быть беззащитной, если она вдруг закончится. Чем раньше начнешь учиться, тем легче тебе будет все даваться. Не проворонь это время!
Да, я уже в курсе. И так тренируюсь как проклятый, не говоря уже о том, что у меня в сутках почти тридцать два часа из-за высокого уровня навыка "Сновидец".
— Спасибо за мудрый совет, мастер Гарм! — я вежливо поклонился.
— Эх, мне бы такую светлую голову, да в твои годы…
Наконец мы дошли до небольшой площадки с соломенными мишенями и манекенами.
— Эй, Олан! Я тебе еще ученицу привел. Не смотри, что мелкая. У нее Рывок есть, и магией она владеет. Помнишь, Бранд ни с того ни с сего заявил, что будет учить девчонку-Искателя? Так вот она, полюбуйся, всех моих пацанов уделала. Вырастет — нам с тобой фору даст!
— Да, я видел, — добродушно отозвался зеленоглазый худощавый наставник. — Я же снайпер.
— И что ты там такое видел? Смерти ты моей хочешь?
— Видел, что девчонка у нас растет одаренная, что же еще? — лукаво улыбнулся мастер-лучник.
— В могилу вы меня вгоните, молодежь, — сердито пробурчал Гарм. — Пойду погляжу, чтобы мои соколята там не начудили. И смотри мне, чтобы никому ни слова! — погрозив пальцем непонятно кому из нас, он ушел на другую сторону стоянки.
Мастер Олан оказался хорошим тренером. Не стал ничего выяснять и задавать лишних вопросов. Относился ко мне как ко всем остальным в группе. И ко всем относился как к равным. Вот что значит профессионал! Никакой дискриминации. Эх, побольше бы таких учителей!
До обеда мы тренировались с луком. Потом взяли деревянные кинжалы и принялись учить базовые стойки и выпады. Кое-что я даже освоил, все же первый раз взаправду держу в руках оружие. В реальном бою мне, конечно, ничего не светит, но вот нанести хороший удар исподтишка у меня уже неплохо выходит. Девочки обрадовались и носились со мной как с куклой. Неизвестно еще, что хуже: грядки полоть или целый день быть их игрушкой. Чувствую себя как кот, залезший сдуру в детский садик. Ну а что поделаешь?
Глава 11. Нападение
День подошел к концу. Солнце скоро сядет, и нам пора собираться обратно в поселок. Но у меня есть еще одна важная миссия на сегодня. И это сбор информации, конечно. Не могу же я впервые выбраться за пределы деревни и не воспользоваться шансом изучить окрестности? Кое-какие карты окружающих нас лесов были в школе, и мы с Немо тщательно копировали их, собирая воедино крохи данных. Например, крупнейший город неподалеку, что-то вроде районного центра, — Кетарон. Государство называется Альтея, а ее столица — Ультерин. Но все найденные нами карты большого масштаба. Мелких деталей на них нет совершенно. А мне бы хотелось найти себе тихий укромный уголок для тренировок. Конечно, пока мне не позволяют гулять где захочется, но если я сумею найти руны для порталов… Обидно будет впервые “выйти в мир” и не провести хотя бы небольшую разведку. Так что я тихонько улизнул от всеобщего шума. "Рывок!" Была девочка — и нет девочки. Думаю, никто моего исчезновения не заметил.
Гулять самому было совсем не страшно. У меня есть и кинжал, и моя магия, я вооружен и опасен. Совсем недавно я победил в почти честном бою здоровенного громилу с алебардой и теперь чувствовал, что способен свернуть горы. В худшем случае здесь могут быть волки, но они боятся огня и для меня почти неопасны. Да и лагерь совсем близко. Мы с Немо нарезали вокруг него несколько кругов по огромной спирали и немного разогнали “туман войны” на своей карте. Ну конечно, мы сделали себе виртуальную карту! С моей Магией пространства, скорее всего, она станет вообще незаменимой. Но сейчас я ищу укромное место, что-нибудь вроде заброшенной шахты или пещеры, где можно было бы сколько угодно устраивать взрывы, не привлекая чужого внимания. На худой конец какой-нибудь высохший колодец, в который можно было бы спускаться по веревке. Чем не секретная база для ребенка?
Но ничего подходящего так и не нашлось. Выбившись из сил и окончательно потеряв надежду найти новое “логово”, я двинулся обратно. По пути мне в голову пришла еще одна идея. А ведь можно просто влезть на дерево и с высоты поискать холмы, скалы и прочие многообещающие места, где можно будет потом устроить убежище. В своем "первом" детстве я любил лазать по деревьям — даже странно, что сразу об этом не подумал. Столько времени зря потерял! Ну ничего, мы наверняка еще часто будем сюда приходить. С этими мыслями я выбрал дерево повыше да поудобнее и начал карабкаться вверх.
Красота-то какая! Может, мне прямо тут устроить себе эдакое “воронье гнездо”? Домик на дереве… Романтика! Хотя нет, колдовать тут будет неудобно. Да и видно издалека. Все равно что прокричать на весь свет: “А вот и я!” Мне сейчас даже поселок наш виден — он ведь тоже на возвышенности стоит. Отсюда все выглядит таким маленьким! И лагерь наш весь как на ладони. Надеюсь, меня еще не ищут. Дети разбрелись по территории, взрослые собирают припасы, какая-то группа из леса подходит — лесорубы, что ли? Ага, вон мужики с топорами идут. И вот еще группа. Не думал, что у нас столько дровосеков! Может, они собираются что-то строить?
Странно, конечно. И то, как они одеты, и то, как идут... Ох не к добру это! Какие, в дупло, дровосеки? Там не только топоры — еще мечи, луки, копья! И на наших совсем не похожи. Разбойники? Да нет, и кожа у них какая-то зеленоватая, так что это, наверное, даже не люди. Гоблины?! Я похолодел. Сердце принялось бешено колотиться. В лагере так никто ничего и не заметил, а ведь там дети! Что делать? Бежать, кричать? Враги ближе к лагерю, чем я! Не докричусь, да и убьют меня первым. У них же и лучники есть! Как мне поднять шум, не поднимая шума? Та еще задачка. Точно! Я ведь место искал, где можно взрывы устраивать! С одного “выстрела” они не смогут меня найти. Скорее всего. Но группы-то две! Наверное, они берут лагерь "в клещи".
