с Гордэром. Братья переглянулись, и Дэдж иронично покачал головой:
— От детей ничего не утаишь. Зрят в корень. Верно, властитель волшебного паука! Мы скрываемся от подданных. Они слишком эмоциональны и чересчур рады тому, что наследник трона обрёл свою кагханию. А сомнения в том, что владыка одобрит выбор сына, подлили масла в огонь. Боюсь, что Дану поздравления утомят так сильно, что свою первую законную ночь она попросту проспит, а королевству необходим наследник.
— Так сразу? — вырвалось у меня.
Осознав, что произнесла это вслух, прижала ладонь к губам и с ужасом посмотрела на Гордэра. Его брат попытался что-то вставить, но Ллея оттянула его в сторону. Рустам предложил Эле показать, как паук меняет цвет, и они отошли.
— Ты против детей? — деловито уточнил кагхан.
Пожала плечами.
— Не то, чтобы против, но всё происходит слишком быстро, — призналась я. — У меня создалось впечатление, что я лечу по течению бурлящей реки на узкой лодочке. Без какой либо возможности управлять своей жизнью и избежать опасных порогов судьбы.
Он обхватил мои ладони своими и, легонько сжав, проникновенно произнёс:
— Доверься мне, дорогая кагхания. Если что-то произойдёт с той лодкой, я вознесу тебя над водой. Стану твоей опорой.
Я посмотрела в его глаза и улыбнулась, ощущая необыкновенное тепло в груди. А Гордэр наклонился и шепнул мне на ухо:
— Добавлю, что спешка с первой законной ночью оправдана тем обстоятельством, что мы нарушили порядок вещей, и последствия этого поступка могут проявиться раньше, чем это будут считаться приличным в Шиере.
Я похолодела, поняв намёк. Вот почему веселился Дэдж и краснела Ллея. Возможно, что после ночи в пещере харгов я уже беременна. Прислушалась к себе, пока не ощущая никаких изменений, а кагхан поцеловал мои руки и добавил:
— Со своей стороны спешу заметить, что счастлив даже предполагая, что это правда.
У меня перехватило дыхание от его признания. А мужчина отпустил мои руки и, положив ладонь на талию, привлёк к себе. Заметив это, малышка Полина хихикнула и жестами позвала друзей:
— Сейчас целоваться будут!
— Э, нет, — Дэдж возник, как чёртик из табакерки, и втиснулся между мной и кагханом. — Рано. Солнце ещё не зашло. Давайте пока обсудим, что делать дальше.
— С чем? — недовольный его действиями, нахмурился Гордэр.
— С людьми, — пожал плечами Дэдж. — Надеюсь, вы не забыли, что изначально этот союз была направлен не на обретение счастья моим братом, а на заключение мирного союза между драконами и людьми?
— Точно, — вспомнила я и виновато улыбнулась. — Как-то выскочило из головы.
— Всего лишь, — саркастично заметил мужчина. — А вот мой брат вообще потерял голову! А между тем с границ продолжают поступать тревожные сведения.
— Снова? — помрачнел Гордэр.
— Стало даже хуже, — вмешалась Ллея и с волнением посмотрела на брата. — Налёты стали происходить чаще. Либо активизировались противники мирного договора, либо…
— Это не люди, — закончил за неё кагхан. — Тогда…
— Здесь дверь! — вдруг закричал Матвей, над которым тревожно кружилась его фея. Аредэль осыпала мальчика пыльцой, будто беспокоилась, что он упадёт, и заранее делала паренька легче. — Она заперта!
Дети побежали к нему, и мы тоже поспешили присоединиться. Ллея удивлённо посмотрела на круглую дверь с железной ручкой, поблескивающей среди травы.
— Этого раньше здесь не было, — безапелляционно произнесла девушка.
У меня же при виде круглой дверцы сердце пропустило сразу несколько ударов. Очень уж она походила на люк, который я открыла, когда попала из лодки Кристофа в этот мир. За один миг я вдруг вспомнила всё, что происходило в моём мире, и ноги подкосились.
Я испытала такой шок, что упала на колени.
— Мы можем вернуться? — прошептала, дрожа всем телом. — Неужели, это дверь в наш мир?
Дэдж тревожно переглянулся с сестрой, а кагхан остолбенел, будто его молнией поразило. Вокруг меня сгрудились дети. Амалия потрогала мою руку и, всхлипывая, спросила:
— Мы попадём домой?
— Не знаю, — я беспомощно посмотрела на Гордэра.
Мужчина стоял неподвижно, и лишь дёргающиеся желваки и донельзя мрачный взгляд выдавали его состояние. Зная, как сильно я скучаю по отцу, и как хочу помочь детям, он и слова не произнесёт, чтобы отговорить меня.
И почему-то это ранило.
Я с трудом отвела взгляд и спокойно обратилась к дочери владыки драконов:
— Ваше Высочество, одолжите, пожалуйста, шпильку.
А внутри царила буря.
Замок удалось вскрыть быстро, но, когда я подняла крышку люка, увидела лишь темноту.
— Что там? — вытянув шею, спросила Ллея.
— Не узнаем, пока не спустимся, — тихо пояснила я. — В прошлый раз было так же. Я думала, что прыгаю в трюм, где нет и капли света, а оказалась в другом мире.
— Дана…
Гордэр сжал мою ладонь и посмотрел так, что внутри всё перевернулось. Его проникновенный взгляд выдавал тревогу и даже страх за меня. А ещё мужчина мысленно умолял меня остаться, но не мог произнести этого вслух. Моё сердце разрывалось на части.
— Там наш дом? — предположила Эля, приседая рядом с люком на корточки.
Она наклонилась очень низко, но Рустам придержал её за плечи:
— Никто точно не знает.
— Может, это тайный ход в главную кладовую, — рассмеялся Дэдж, пытаясь снять сгустившееся напряжение. — Спрыгнем и попадём в рай для любителей сыровяленого мяса и изысканных вин, хранящихся там!
— Прекрати, — осадила его сестра. — Твой смех звучит пугающе.
Дети покивали, но мужчина не сдавался:
— Я стараюсь всех рассмешить. Вы слишком серьёзно относитесь к этому люку. Подумаешь, дверь! Нас некоторое время не было во дворце, а ты Ллея, сюда не приходишь. Может, мы просто не знаем о новом ходе в подвал?
— Ты прав, — кивнул Гордэр и сделал шаг к люку. — Я проверю.
— Нет, — удержала его. — А вдруг там другой мир? Я попала сюда и не знала, как вернуться. Это страшно неприятно, поверь! Не хочу, чтобы ты испытал что-то подобное.
— И не забывай, что ты наследник, — поспешно добавила Ллея. Поймала взгляд Гордэра, брошенный на Дэджа, и помотала головой. — Он не справится, и ты это знаешь.
— Точно-точно, — подскочил брат моего кагхана. — Я сбегу в первый же день. Спрячусь у отступницы Фэнрис, и никто меня не найдёт. Пусть сестрёнка отдувается, ищет себе кагхана и становится супругой нового владыки…
— Да что ты несёшь? — разозлилась Лаллея и попыталась дать брату подзатыльник, но тот отпрыгнул и показал язык.
Кагхан придавил их тяжёлым взглядом, но его сестра объяснила:
— Дело не в том, что ты наследник, Гордэр. Эта девушка и дети раз уже перешли из мира в мир, значит, способны на это. До недавнего времени я даже не
