если и так, почему меня должны заботить его чувства, если мои чувства не заботят никого?
— Алина…
— Прости Шарвина, сегодня я не голодна.
Девушка быстро поняла, что я не желаю общаться, поэтому покинула комнату. Правда, быстро вернулась, снова постучав в дверь.
— Шарвина, прости, я правда не хочу идти на ужин.
— Это не Шарвина, — раздался раздраженный голос Кристиана. — Мне можно войти?
— А разве я могу позволить себе не пустить куда-то хозяина дома.
— Ну, ты себе многое позволяешь… — протянул Кристиан, приоткрывая дверь. — Ты одета?
— А какой ответ тебя сильнее отпугнет?
— Понятно, — Кристиан окончательно вошел в комнату и закрыл за собой дверь. — Алина, я правда не думал, что у призраков будет такая реакция. Я лишь беспокоился, что самый проворный тебя почует и улизнет, поэтому не хотел рисковать. Я считал, что со мной тебе безопаснее.
— Пока все неприятности со мной случаются именно рядом с тобой.
— Не правда! Ястреб тебя унес, когда меня рядом не было. Лисица вывела к умертвию, когда ты осталась одна к в городе.
— О, и правда. Тогда какой выход? Съезжаемся?
— Что? — опешил дракон.
— Я собираю свои вещи, переезжаю в твою спальню и хожу с тобой двадцать четыре часа в сутки. Как тебе план?
— Ну… — замялся дракон.
— Согласна, никуда не годится.
— Алина, наш мир другой, и я тебе это пытался объяснить. А ты еще хотела одна в город переехать.
— И до сих пор хочу.
— Но сначала надо предъявить тебя императору и дождаться разрыва помолвки, ты готова к поездке во дворец?
— Да, — вздохнула я и села на кровать.
Удивительно, но злость куда-то улетучилась. Я уже говорила: все эмоции, связанные с Кристианом, были слишком яркими. На кладбище злость, а сейчас спокойствие, которое он принес. Это ненормально, если честно. У меня никогда не было таких эмоциональных качелей.
— Завтра меня весь день не будет, отдыхай, подумай, что тебе необходимо, а послезавтра днем нас ждут во дворце.
— Мы поедем на карете?
— Да.
— А долго ехать?
— Пару часов.
— Оу…
— Да, путь не близкий. Зато посмотришь окрестности империи, думаю, тебе понравится.
— Уверена, что нет.
— Пойдем ужинать? — закатил глаза дракон.
Я хотела отказаться, но живот предательски заурчал, поэтому выбирая между эго и желудком, я выбрала второе.
К удивлению, ужин прошел хорошо, я бы даже сказала спокойно. Я расспрашивала Кристиана о предстоящей дороге, о дворце, об императоре. И все было хорошо, пока Кристиан не задал неожиданный вопрос.
— Какого цвета у тебя будет платье?
— Эмм… Не знаю. А это важно?
— Конечно! Мне надо тебе соответствовать.
— Тогда надень корсет, будут парные наряды.
— Алина!
— Что? Ну не знаю я. У меня с корсетом есть зеленое, розовое и вроде золотое. Значит выберу одно из них. Или можно выбрать без корсета?
— Нельзя.
— Тогда три варианта.
Кристиан вздохнул, а я поспешила сменить тему.
— А что у тебя с волосами? — и снова посмотрела на кропотливо спрятанную серебряную прядь волос.
— А что с ними?
— Прядь серебряная.
— Поседел от тебя.
— Она не седая! Она серебряная!
— Значит от тебя даже седина странная.
— Я серьезно.
— Я тоже! Прядь изменила цвет, такое бывает.
— И часто?
— Надеюсь, что нет.
— Может, тебе к врачу сходить? Или к ветеринару?
— Алина!
— Да шучу я. Просто ты ее так старательно прячешь, а зря. Она тебе идет!
Кристиан внимательно посмотрел на меня, но ничего не сказал.
Весь следующий день я и правда не видела дракона, но не потому что он уехал по делам, а потому, что сразу после завтрака меня захватили в плен Шарвина и Гвина и принялись помогать мне выбирать наряд.
— Итак, к какому платью ты склоняешься? — серьезно спросили они.
— Не знаю…
— Тогда давай мерить все! — воодушевилась Шарвина, эх, мне бы хоть толику ее энтузиазма.
Я уже говорила, что ненавижу корсеты? Как же это ужасно… А самое ужасное то, что все эти муки казались бесполезными, ведь несмотря на то, что все платья идеально садились на фигуру, я себе не нравилась ни в одном из них. Еще и украшения были такими тяжёлыми…
Корсет, килограммовые украшения, неудобные туфли — это все походило на пытку.
— Алина, ну что не так? Ты прекрасна! — в очередной раз обратилась ко мне Шарвина.
— Спасибо, я знаю. Правда, это никак от платья не зависит, я сама по себе такая прекрасная и скромная.
— Тебе не нравится?
— Нравится, они все красивые. О, я придумала! Выберите вы, и мы закончим эту пытку!
— Ну уж нет! По тебе видно, что тебе все не нравится.
— Значит будем выбирать из тех, которые без корсета? — уже обрадовалась я.
— Нет, вызовем модистку!
— Что? Нееет…
Но меня никто не слушал, и не успела я чаю попить, как явилась мадам Петвина.
— Вы сказали, срочный заказ, — с порога начала она, раскрывая свой саквояж.
— Да. Алине нужно завтра к императору, нам необходимо что-то особенное.
— Ну да, особенной девушке особенное платье, — пристально посмотрела на меня модистка. — Я так понимаю те платья, что я передала вам ранее, недостаточно хороши?
— Они великолепные! — ответила вместо меня Шарвина. — Просто в них герцог уже видел Алину, нам нужно что-то новое.
— Ах, в этом дело, — выдохнула модистка и мгновенно сменила гнев на милость. — Есть пожелания?
— Да! — снова вместо меня ответила Шарвина и быстро шепнула на ухо. — Опиши честно то, что хочешь.
— Ну… — робко начала я. — Можно ли сделать корсет не таким тугим. Чтобы он не шел отдельно, а был частью платья?
— Частью платья? — задумалась модистка. — Я попробую. Что еще?
— А можно воротник халтер?
А что? Такой воротник позволит мне отказаться от тяжелых украшений. Останутся только сережки. Ай да я! Ай да модельер!
— Халтер? Что это? — удивленно посмотрела на меня модистка.
— Ну это такой воротник, который завязывается или застегивается на шее, а спина при этом остается открытой.
— Хм, — модистка задумалась. — Я о чем-то таком слышала. Попробую. Еще пожелания?
— Думаю, нет.
— Цвет?
— Голубой, — неожиданно произнесла Гвина. — Мне кажется, он очень подойдет девушке.
— Точно! — воскликнула модистка. — Голубое платье, синие перчатки, синий халтер и синие кружева. И открытая спина… Милочка, вы будете звездой!
Звездой я и так была, правда, звездой неприятной. Надеюсь, этот случай станет исключением…
Платье доставили ранним утром, а Кристиан за завтраком сообщил, что мы выедем в двенадцать. И если я эту новость восприняла нормально, то Шарвина ужаснулась, посчитав, что мы ничего не успеем.
— Да как не успеем? У нас еще несколько часов… — возразила я, вот только в тот момент я не знала, что именно столько мне собираются
