огромных красных дверей.
Кристиан шел по коридорам уверенно, видно, что он был тут не в первый раз. Я еле успевала за ним, особенно с учетом того, что постоянно глазела по сторонам, рассматривая интересные портреты и диковинные статуи.
Наконец бесконечные коридоры закончились, и мы оказались в огромном зале, потолок которого был украшен красивой росписью с изображением облаков. Стены зала украшала дорогая лепнина, окна — красные бархатные занавески, а весь центр занимал длинный стол на необычных резных ножках.
Мы пришли сюда первыми, но тот факт, что этот огромный стол был накрыт всего на три персоны, смущал, особенно с учетом того, сколько блюд было представлено. Если их надо все съесть, мы долго отсюда не уйдем.
Я уже хотела уточнить у Кристина, почему нам столько внимания, но, когда повернулась, чтобы задать вопрос, встретилась с глазами дракона, в которых на фоне ледяных голубых зрачков буквально полыхало пламя.
— Кристиан, а… — я начала что-то формулировать, но не успела, потому что в следующую секунду губы дракона буквально завладели моими.
Мне кажется, весь огонь из его взгляда перешел в прикосновения. Поцелуй оказался властным и страстным, и я поддалась ему безоговорочно, позабыв про все на свете… А Кристиан и не собирался сбавлять обороты, прижимая меня к себе и как будто каждым новым прикосновением губ показывая, кто тут главный, и полностью сминая мою волю. Незаметно для самой себя я начала отвечать, пытаясь вложить в поцелуй непонятно откуда взявшиеся эмоции и мягко отдаваясь во власть дракона.
Казалось, этот поцелуй не может закончиться. Он только набирал обороты. Инициатива перехода от дракона ко мне, и каждый из нас то брал верх, но проявлял покорность и демонстрировал нежность. Контраст эмоций, движений и ощущений сводили с ума и доводили до мурашек… Я никогда не думала, что поцелуй может быть таким. Он был похож на эмоциональные качели, которые постоянно играли в наших отношениях. И даже этот поцелуй чувствовался в сто раз острее, чем это возможно себе представить. При этом тепло мужских рук ощущалось через все слои платья и еще сильнее сводило с ума. А уж когда Кристиан дотрагивался до оголенной спины, я и вовсе была уверена, что там останется ожог. Но только меня это не пугало…
А вот внезапно раздавшиеся с другой стороны зала шаги напугали. Как оказалась, там располагалась еще одна дверь, через которую и пришел император. Неужели Кристиан не знал о ней?
Я отлетела от дракона как ошпаренная, даже без зеркала понимая, что покраснела. Кристиан же замер и как-то растерянно посмотрел на меня, но это длилось лишь мгновение. Дракон очень быстро взял себя в руки и как ни в чем не бывало повернулся в сторону хозяина империи.
Невысокий суровый мужчина с длинными седыми волосами смотрелся на фоне великолепия зала немного странно. Когда он подошел ближе, я смогла рассмотреть его уверенные глубоко посаженные серые глаза и тонкую дорожку морщин, придающую мужчине еще больше солидности. Мне кажется, ему бы больше подошел кабинет, украшенный дорогой древесиной и стол с планом покорения мира, а не золото-красное пафосное пространство с зажаренным поросенком в центре.
— Ваше императорское величество, — Кристиан склонился в поклоне, а я изобразила реверанс, которому меня научила Шарвина. Естественно, я чуть не упала, благо Кристиан придержал. Хотя не удивлюсь, что это просто последствия странного поцелуя, от которого у меня до сих пор тряслись ноги.
— Герцог Грейв-Соле, рад вас видеть. Представите мне свою спутницу?
— Конечно. Алина Тучка. Уроженка Земли и моя невеста.
Я уже выпрямилась из реверанса и просто слегка кивнула, не забыв при этом смущенно улыбнуться.
— Очень рад, — кивнул в ответ мужчина. — Прошу за стол.
Наличие нескольких приборов меня не напугало, основам этикета отец меня научил с детства. А вот вид зажаренного поросенка немного смутил. Такое я видела только в фильмах или сказках…
— Как добрались? — Император тем временем начал беседу, пока слуги разливали и наполняли тарелки, тихо уточняя, что мы желаем.
— За разговорами время прошло незаметно.
— Алина такой интересный собеседник?
— Просто мы все еще узнаем друг друга.
— Что ж, это замечательно. Поверьте мне, счастливому в браке мужчине, что это очень важно, когда с женой есть о чем поговорить. Прошу извинить мою жену, она сегодня не сможет к нам присоединиться, так как временно уехала в приморскую резиденцию.
— Конечно, — кивнул Кристиан. — Алина, — неожиданно обратился он ко мне. — Тебе подсказать, какой прибор для чего служит? А то у нас в замке ты все одной вилкой да одной ложкой ешь.
— Как и ты, — оскалилась в ответ я.
— Просто я не хочу тебя смущать. А учить тебя еще и этому… Я же вижу, как ты тяжело тут осваиваешься.
— К счастью, основы этикета я освоила еще в родном мире. Спасибо папеньке…
— Хорошо, рад слышать. И нам, наверное, стоит извиниться перед императором за твою открытую спину и недостаточно тугой корсет. Ваше величество, прошу простить мою невесту, она никак не привыкнет к местной моде. Но поверьте, с учетом того наряда, в котором она предстала передо мной в первый раз, Алина делает колоссальные успехи.
— Да ваше величество, простите меня пожалуйста. Просто видя, как герцог смотрит на мою спину в этом платье, я не смогла уже выбрать никакой другой наряд. Боюсь, он бы слишком расстроился.
— Спасибо! Я рад, что ты готова на все, чтобы меня не расстроить.
— Конечно. Даже ночевать на кладбище, это же тебя забавляет.
— Безусловно.
— Кристиан, о чем говорит юная девушка? — заинтересованно обратился император к моему дракону.
— Вы же помните о части моих обязанностей, связанных с поддержанием магического фона захоронения сильных магов?
— Безусловно.
— Недавно было полнолуние, и я как всегда выполнял ритуал, а Алина решила присутствовать там вместе со мной. Она вообще старается меня везде сопровождать: и при поимке умертвий, и при подавлении орков, и при проведении ритуалов. Я ей пытаюсь объяснять, что это не женские дела, но Алина… Она хочет всегда быть со мной. Кстати, любимая, — и снова взгляд на меня, но я уже не ждала от этого ужина ничего хорошего. — Что ты думаешь про сложившуюся далахийскую ситуацию?
— Что? — я даже сузила глаза, пытаясь понять, что несет Кристиан.
— Ох, ты не прочитала ни одной книги из тех, что я тебе давал? Или просто забыла? Ничего страшного.
Я точно знала, что слышала про это впервые, как знала и то, что Кристиан не давал мне никаких книг. Это он что же, решил меня дурой выставить? Нет, мне, конечно
