- Тут у меня завалялся мешочек с кристаллами из пещер гномов, - тряся мешок, чтобы горбун слышал звон содержимого. - Мы хотели отдать его тебе, чтобы ты нас пропустил к Колодцу, но вижу с тобой лучше не спорить. Раз ты сказал, что не пустишь, значит, не пустишь. А ссориться с тобой мы не хотим. Может, тогда другой горбун будет к нам снисходителен.
Я демонстрировано начала убирать мешочек, но горбун тут же спохватился:
- Э, стоп эльфиечка! Я это... не говорил, что не пропущу вас! Мне это, как его... ну, в общем, я согласен вас пропустить к колодцу.
- Что ж, договорились, - победно улыбнулась я.
Горбун с невероятной скоростью смёл из моих рук мешок, и стал в нём ковыряться, приговаривая:
- Ого! Я никогда не получал настоящих кристаллов из пещер гномов! Вот все обзавидуются!
Свет вокруг Колодца окрасился в синий цвет. Я заглянула в него, и стала всматриваться. Вода была чистой и прозрачной как слеза. Наверно единственная жидкость не тронутая...
Окружала меня темнота. Я привстала, и начала щупать что-нибудь, на что можно облокотиться. Однако ничего подобного я не нашла... даже пола как такового не было. Но ведь я как-то сижу? Плавными движениями я начала подниматься. Опора тут же исчезла, и я повисла в воздухе. Как такового страха я не испытывала. Двигаться в каком-либо направлении я не решалась. А смысл? Мне не известно: где выход? Как до него добраться? Осуществляю я вообще движения? М-да, Кселира, столько вопросов, и ни одного ответа. Эх, досадно!
В следующее мгновенье окружающая меня тьма превратилась в город, в котором я провела своё детство. О нет! Только не снова! На город я смотрела с высоты птичьего полёта.
- Что я здесь делаю?
Передо мной неизвестно откуда стал клубиться синий дым. Честно говоря, мне стало не по себе. Как говорится: "Я не трус, но я боюсь!" Дым стал очерчивать черты человеческого тела. И вот передо мной левитировал парень. Одет он был светло-серый костюм, на ногах были до блеска начищенные туфли. Его длинные каштановые волосы веялись по воздуху.
- Я слышал, ты меня звала?
Я пристально посмотрела на него. У паренька весьма привлекательное лицо, да ещё и с зелёными глазами - что редкость для мужчин.
- Нет, не звала...
- М-да? - Заломил бровь паренёк. - А чьи были слова? Цитирую: "Что я здесь делаю?"
- Было такое, - не отрицала я. - Но я не знаю, как тебя зовут, и не могла позвать. Мне просто было интересно, где я нахожусь...
- Долина мечты, Покои ветра... вариантов множество, - перечислил мой собеседник.
- Ветер воспоминаний, - обронила я.
- Вот видишь, у этого мира появилось новое имя! Каждый, кто сюда попадает, называет мир по своим впечатлениям, потому у него нет постоянного имени.
- И почему я сюда попала?
- Оглянись.
Оглянулась. Мой родной город. Сейчас день, и жители толпятся на рынках. Светит яркое полуденное солнце, небо чистое, и режет глаз. Лучи солнца пляшут по крышам домов. Ветер шелестит листьями. Но я не за воспоминаниями пришла, а за помощью...
- За помощью? - Переспросил паренёк.
Я подняла на него свой взгляд, а после снова изучала город.
- Да, - кивнула я. - Я пришла за помощью. Помню, что мы проделали долгий путь в поисках Колодца желаний...
- Да, я помню, - оборвал он мою речь. - Ты хочешь избавиться от силы джиннов, не так ли?
Я только кивнула, потому как понимала, что это будет сделать непросто... если ещё не поздно.
- С такой силой ты всемогущая, разве не это самое главное?
- Нет, - покачала я головой. - Это не самое главное. Главное то, что у меня есть друзья, которым я могу доверять.
Перед глазами стали мелькать лица мои друзей.
- Ты не побоялась отдать лампу... если точнее, то свою жизнь разбойнику, которого видела впервые. Тебя это не смутило? А вдруг бы он взял и подчинил тебя? - продолжал напирать на меня он.
- Я ему доверяю. Мне на тот момент не к кому было обратиться. Если бы я не поспешила... кто знает, что было бы. Бывший хозяин мог спохватиться раньше... благо мне повезло. Я не просила силу джиннов. Если есть способ избавиться от тяжкого груза, почему бы не воспользоваться?
- Хм, я до последнего думал, что ты не захочешь расставаться с ней. Однако я недооценил тебя Кселира. Честно говоря, я тоже приложит к этому свою руку. Видишь ли, я - Хранитель Судеб Варанаши. Я наблюдаю за каждым живым существом на планете, и даю им варианты дорог. Вышеупомянутыми дорогами, я называю пути, которые предоставляю вам, и вы сами выбираете: куда вам пойти? Как жить дальше? Вот я подумал: что если тебе дать силу джиннов? Что ты предпримешь? Сможешь ли ты противостоять соблазну? Вижу, что смогла. Тебя вообще не интересовал такой подарок. Сила джиннов - опасна. Быть заточённым в бутылке на века как-то скверно. Еще неизвестно: найдёт тебя кто-то или так, и останешься рабыней сосуда?
Я аж рот от услышанного открыла. Так значит, эта самая сила не досталась мне от этого страшного ритуала? Глаза становились всё шире и шире. Начала складываться картинка.
- А как же ритуал?
Варанаши засмеялся:
- Ритуал был, и ты привязана к лампе. Но ты не джинн, а дух из лампы!
- А есть разница? - нахмурилась я.
- Ещё какая! - Обрадовался Хранитель Судеб. Думаю, ему нравилось, что я интересуюсь...
- Джинн является рабом лампы, и должен исполнять любое желание своего хозяина. Ты же Кселира, только дух, имеющая плоть и кровь, в то время как джинн этого не имеет. Дух - это сгусток магии, но в твоём случае - нет. Ты дух, и имеешь намного больше возможностей, чем обычный джинн. Я сам до сих пор не могу понять, как вообще удалось смастерить такой сложный ритуал?! Ведать судьба! - развёл он руками.
- Так, ты мне поможешь? - с надеждой спросила я.
- Помогу, но есть одно "но"...
Я напряглась. Обычно, как это часто случается, хотят получить что-то взамен.
- И?
- Ой, - отмахнулся Варанаши, - что ты так напряглась? Думаешь, что я потребую что-то взамен? Хех! Дорогая моя, мне ничего не нужно! Я хотел сказать, что ты не будешь больше рабыней лампы, но сила джиннов в тебе останется навсегда.
Фух! Как камень с души!
- Признайся, - не отставал Хранитель Судеб, - ты приготовилась выслушивать, что я хочу взамен?
- Угу, - кивнула я в ответ.
- М-да! Ведать у тебя частенько просили что-то взамен. Ну, да ладно трепаться! - Бойко скомандовал он. - Пришла пора прощаться Кселира. Да, и будь внимательна, когда очнёшься. Тебе приготовили "хороший подарок", которому ты не обрадуешься...
Хранитель растворился, а меня начала заволакивать тьма. Город постепенно начал превращаться в руины, жители вспыхивали огоньками и исчезали. Ещё немного, и город слился с тьмой...
Глава 12. Явись ко мне джинн!
Сквозь тьму стала пробираться боль. Открыв глаза от её нарастающей силы, я застонала. Вопрос: "Как я докатилась до такой жизни?!" И вообще, где болит? У меня вот складывается впечатление, что всё болит.
- Ой, ёй! - сорвался стон с моих губ.
Так, и где я? Что со мной? Начнём по порядку: нахожусь я в полутёмной комнатке. В ней, на нескольких столах, стояли горы книг. Как столы не рухнули? Ещё на двух столах стояли колбочки, лежали свитки, и какие-то препараты. Помещение освещалось при помощи канделябров. Местечко жутковатое, скажу я вам. Даже у моего отца пыточная не такая страшная. Окон в комнатке не было. Кладовая ей богу! Выяснилось ещё кое-что: болят руки, ноги дрожат. Оказалось, что меня подвесили. Фигово получается. Так, и как мы будем выкручиваться из сей ситуации? Я попыталась шевельнуть руками. Они просто взвыли от такой нагрузки. Мало того, что вешу, так ещё и пытаюсь ими подвигать. Облизав губы, я почувствовала, что нижняя губа набухла. Не сильно, но была набухшая.
- Ну-с? И кто меня так? - обронила я в темноту.
Дверь заскрипела. Я съёжилась от такого звука. Свет ворвался в полутёмную комнату. Я прикрыла глаза, чтобы свет не резал их. В помещение зашла тёмная фигура. Я не видела лица незнакомца, но прекрасно понимала, что он меня не освобождать пришёл. Я старалась сохранять на лице безразличие. Давалось мне это крайне сложно. Фигура повернулась ко мне, и стремительно направилась ко мне. Честно говоря, я не боялась его, но всё же страх присутствовал. Появилось желание испепелить его.
Незнакомец остановился в нескольких шагах от меня. При желании, он мог вытянуть руку и коснуться меня.
- Совсем страх потеряла! - Процедил мужской голос, снимая с головы капюшон.
- Маркус! - выкрикнула я. - Ах, ты...
- Ну-ну, тише джинн. Не трать свои силы напрасно. Они тебе ещё пригодятся. Вот и всё. Теперь ты принадлежишь мне!
- С какого это перепугу?! - Обалдела я.
