В течение часа мы догнали преследуемый нами отряд. У них ничего не поменялось. И шли они по прямой никуда не сворачивая.
Начинало темнеть. Значит скоро они остановятся на привал. Обогнув их сбоку бросились вперед искать подходящую поляну. Скорее всего там они и остановятся на ночлег. Во всяком случае мы на это надеялись. Хотя даже если они будут просто проходить мимо, нас тоже устроит.
Кошка с Тивианом залегли внизу по бокам от поляны. Элрох по приказу должен был убить левого араха. А вот вампир того что с права, должен обезвредить. Для этого в руке он держал довольно тяжелый булыжник. Главное рассчитать силу, чтобы череп не провалить.
Лаэш засел на среднем ярусе деревьев. Его задача была снять впереди идущего. Меня же посадили на самую верхушку. Я должна сидеть не высовываясь и вмешаться, только если вдруг что-то пойдет не так. Очень надеюсь, что все будет нормально. Главное сразу вырубить арахов. Тогда эльфы придут в себя.
На тетиву легла боевая стрела. Нервничаю. Это все же не звери, а в двуногих, пока, стрелять на поражение не приходилось. Хотя, они хуже зверей. В полной уверенности, что при необходимости рука не дрогнет, сосредоточилась и жду.
Замечаю легкое движение листвы, почти совсем рядом. На соседнем дереве, всего на один ярус веток ниже. Там явно кто-то появился. Кто? И главное, как? Движение увидела случайно. Своим дать сигнал не могу. Но они, слава богу, сидят не шевелясь. Пришедший их не видит. Навожу на него стрелу. Почти не дышу. На поляну выходит первый арах. Капюшон его скрывает. Так и не догадаешься, что не человек или эльф. Только еле уловимая пластичность движений выдает и то, если знаешь кого ждешь. Проходит мимо спрятавшихся вампира и кошки. Он, не их жертва. Так что ничего не заметив движется дальше. Среди деревьев замечаю еще две фигуры. Похоже, это те неизвестные эльфы о которых рассказывал дарх. Оглядываются и идут вперед. На поляну выходит Данел. В пяти-семи метрах позади него Ивалд с Хилираном. А вот и оба араха, идущих по бокам. Вроде все действующие лица вышли на сцену.
Наша надежда на то, что они именно тут сделают привал, не оправдалась. Хотя не так много времени осталось до полной темноты, все равно продолжили путь. Неизвестный, что спрятался недалеко от меня пошевелился и начал уходить вперед. Арахи, достигли места, где залегли вампир с элрохой. Дальше все было как в кошмарных, замедленных съемках. Одновременно, пропела стрела лаэша и идущий впереди арах падает, так же падает тот, которому вампир ударил по голове камнем. Запрыгнув на свою жертву кошка вцепилась ей в горло. Но неизвестный, развернувшись, пускает в нее стрелу. Для этого ему пришлось чуть привстать, благодаря чему, вижу на лысой голове костяной гребень. Четвертый. Их не трое, а четверо. Моя стрела летит к цели. Боковым зрением вижу, как Хилиран наносит удар Ивалду и подносит окровавленный кинжал к своему горлу. К нему бросается Данел пытаясь сбить с ног. Подстреленный мной арах падает вниз. Но так же падает и лаэш. Вампир уклоняется от летящей в него стрелы от сидящего на дереве эльфа и наносит удар мечом араху подмятому под себя элрохой. Но с дерева продолжается обстрел. Вампир, петляя и пытаясь уйти от летящих в него стрел, скрывается в лесу. Так же летят стрелы в куст куда откатился раненый лаэш. Натягиваю лук и выпускаю стрелу в одного из неизвестных эльфов. Падает. Не вижу где второй. Обстрел прекратился. Боюсь пошевелиться. Один точно еще где-то сидит. Но он больше не стреляет. Возможно, прекратилось влияния арахов. А возможно просто залег и ждет. Страшно. Ивалд и Хилиран лежат посреди поляны и не двигаются. Данел где-то спрятался. Минут через десять напряженного ожидания пришел Тивиан с кем-то перекинутым через плечо. Сбросил его на землю.
— Выходите, все, — и пошел к араху, что лежал без сознания. Связал его.
Почти моментально на поляну вышел Данел и бросился к своим друзьям. Вскоре появился лаэш. Потихоньку спустилась и я. До моего сознания все еще не доходило случившееся. Подошла к Данелу разрезала веревки связывающие руки за спиной. Взглянула на Хилирана. Он лежал с перерезанные горлом, все еще сжимая в руке окровавленный кинжал. На лице застыл испуг. Похоже, в последние мгновения жизни он понял, что произошло. Предательски защипало в носу. Но не время. Надо посмотреть, что с остальными. Ивалд лежал не шевелясь, по боку растеклось кровавое пятно. Тивиан уже крутился около него. Бросив на меня быстрый взгляд поинтересовался.
— Вик ты как?
— Цел. Как он?
— Без сознания. Крови потерял много. Но жить будет. Похоже, нож прошелся вдоль ребер, не задев важные органы. Не расслабляйся. Пока я с ним вожусь, посмотри, что там с Лэтреном. Потом первый станешь на стражу. Не хватало только, чтобы тут еще кто-то появился и нас добили. — и уже занимаясь раненым прокричал в сторону — Данел, оставь его, там ничем не помочь. Быстро насобирай дров и разведи костер.
Махнула головой и пошла смотреть, что там с лаэшем. То, что он ранен видела. Вопрос только куда.
Стрела прошила левое плечо. Еще немного ниже и помощь ему бы не понадобилась. Когда подходила он как раз обломил зазубренный наконечник, торчащий спереди.
— Вик, помоги мне.
Смотрю растерянно. Стрелять эльфы меня научили, а вот оказывать первую помощь в таких случаях нет. Так что, я понятия не имела, чем мне ему помочь. О чем и сообщила.
— Срежь рукава моей рубашки. Приложишь их вместо бинтов потом к ране.
Достала кинжал и аккуратно, чтобы не потревожить рану, срезала рукава. Один уже весь в крови, второй просто грязный. Как он этим собирается перевязываться? Посмотрела на Тивиана. Сняв свою рубаху ею пытался перевязать Ивалда. Похоже, у обоих раненых есть довольно большие шансы умереть от заражения крови. Бросив, подождите меня, ушла в лес. Быстро сняв с себя обмотанный кусок простыни и разорвав на две более узкие полосы, вернулась на поляну. Это конечно не стерильные бинты, но гораздо лучше, чище и удобнее, чем грязные рубахи, как перевязочный материал. Буду надеется, никто не начнет меня лапать. Один кусок отдала Тивиану. В ответ он только благодарно улыбнулся. Со вторым пошла к Лэтрену. Увидев у меня в руках кусок белой ткани, он удивленно посмотрел, но ничего не спросил.
— Что делать дальше?
Оглянувшись по сторонам, увидел костер который уже распалил Данел.
— Пошли к огню. Бери мой и свой мечи, клади их в огонь. Пусть нагреются концы.
Сразу же делаю, что говорит.
— Ждем пару минут. Чтобы они нагрелись. А пока помоги мне снять безрукавку. Так, молодец. Теперь разрежь рубаху чтобы хорошо видеть рану.
Стараюсь, но руки дрожат. Иногда задеваю рану. Дарх не жалуется и не стонет, только вздрагивает. Крови много. Я ее не боюсь. Но ее слишком много. Чувствую, скоро начнется откат чувств. Тогда меня будет трусить. И я не смогу ничего делать. Надо действовать быстрее. Все срезала.
— Что дальше, — голос начинает сдавать, а зубы стучать. Нет, нет еще немного.
— Сними мой пояс, дай мне его зажать между зубов.
Руки трясутся, пояс все не поддается. Еще немного. У лаэша на лбу выступает пот. Но он все так же тихим и спокойным голосом дает мне инструкции.
— Молодец, парень. Теперь резко и быстро выдернешь оставшийся кусок стрелы. Не бойся, упрись хорошенько и резко дергай. Потом сразу же прижги раны. Хорошо?
Голос не слушается. Бросаю взгляд на поляну. Возможно, кто-то другой это сделает. Тивиан все еще занят Ивалдом. Данел невидящим взглядом смотрит в костер. Похоже, от него помощи не дождешься.
Как же страшно. Страшнее, чем стрелять было. Одной рукой берусь за оперение стрелы, другой упираюсь в спину. Лэтрен зажимает кусок пояса между зубов. Один вздох, второй. Стараюсь успокоить руки. Рывок. Древко стрелы выходит. Лаэш взвыв и завалился на бок лицом вниз. Беру первый меч и не обращая уже внимание на усилено хлынувшую кровь, прикладываю к ране на спине. В ответ по телу проходит судорога и оно расслабившись полностью завалилось на землю. Похоже, потерял сознание. Переворачиваю на спину. Проверяю дыхание. Дышит. Значит надо продолжать. Пока без сознания, ему легче перенести боль. Беру второй меч и прикладываю раскаленный конец на рану впереди. Перебинтовываю. Все больше для него ничего не могу сделать. Поднатужившись оттаскиваю бессознательное тело подальше от костра.
Понимаю. Шок прошел. Из-за того, что пришлось взять себя в руки и заняться раненым, откат, не успев начаться, закончился.
Подошла к тому, кого притащил вампир. Как и говорили это был эльф. На данный момент без сознания, связанный с кляпом во рту. Нашла араха которого убил дарх. Стрела попала в глаз и торчала из затылка. Умер сразу. Пошла дальше. Увидела эльфа которого убила. Стрела прошла навылет сквозь горло. Дальше. Мертвая кошка со стрелой в боку. Все еще держит за горло своего противника. Не дожала, его добил вампир. Жаль животное. Ближе к костру обнаружила связанного араха. Из его же рукава на глазах повязка, из второго кляп. На голове шишка, спорящая размером с наростом. Хорошо его огрел Тивиан. Еле удержалась, чтобы не пнуть. Напоследок подошла к убитому мной четвертому араху. Того, о котором не знали. Если бы не он, все закончилось бы не так плачевно. Стрела вошла с лева под лопаткой, прошла сквозь сердце и торчала впереди. Хороший выстрел. О чем жалела, смотря на него? О том, что не разглядела кто это сразу. Тогда, возможно Хилиран был бы жив.
