Вскоре пираты начали не только обстреливать защитников города, но и пытаться подняться на стены. Хорошо, что при подъёме с них спадала защита, и лучники пока успевали отстреливать самых шустрых из пиратов.
Тогда враги снова отступили, и защитники города решили, что они одержали пусть маленькую, но победу. Время шло, атака сменяла атаку, раненые пираты быстро восстанавливались и возвращались в бой. Похоже, у них еще был и хороший маг-целитель. А мы уже перешли от наблюдения к делу. Во многих местах пираты уже забрались на стены, и бой кипел вовсю. Глефа была не очень удобна в такой толчее и к тому же я поняла, что слишком мало тренировалась последнее время. Руки быстро уставали. В конце концов, мне пришлось вынуть из ножен меч.
В ту ночь Лиран напился крови вдосталь и я чувствовала, как он перегоняет жизненную энергию убитых им людей в свою энергию.
«Ты сейчас похож на сытую пиявку, по крайней мере, я так тебя ощущаю» — не выдержав, подумала я.
«И я себя сейчас так ощущаю», — хихикнул меч и, кажется, сыто икнул.
«Фу-у, ну и манеры у тебя».
«Сама ты фу» — ответил меч и, кажется, уснул.
Несколько дней все было однообразно. Света и Регина время от времени навещали нас, а потом вообще перебрались на наш участок стены. Оказывается, все эти дни Светка вела войну на два фронта, она обстреливала пиратов и воевала с тем самым красавчиком офицером, что не хотел пускать нас на стены. Регина решила убрать Светку с глаз этого блюстителя мужской доблести и женской нежности.
— Вчера я думала, они поубивают друг друга. Орали так, что все собрались посмотреть на бесплатное зрелище, — рассказывала мне Регина. — Он утверждал, что платье Светке пошло бы куда больше, чем доспехи, а Светка заявила, что ещё неизвестно, кому из них платье подойдёт больше. У мужика от возмущения чуть пар из ушей не пошёл. Вот я и решила, пора разлучить эту сладкую парочку. А то они либо поубивают друг друга, либо поженятся и хорошо, если второе.
Как раз в этот момент на нашем участке стены появился тот самый пожилой офицер и его сын, противник нашей Светки.
— А вот и вы, мои храбрые воительницы. — Старик смотрел на нас, лучезарно улыбаясь, и он, похоже, действительно был рад нас видеть. — Как вы тут?
— Спасибо на добром слове, господин офицер, у нас все хорошо, — ответила я и услышала, как кто-то за моей спиной шепнул:
«Правителя Лордона назвала простым офицером».
Я ойкнула и склонилась в церемониальном поклоне.
— Простите мой господин, мы не местные и не знали, что удостоены чести общаться с самим правителем великого Лордона.
— Ничего, ничего, в это тяжёлое время на крепостных стенах моего города я, прежде всего, офицер, а потом уже все остальное, — по-доброму ответил он, отвечая поклоном на поклон, и тут он увидел меч и явно узнал его. Его лицо посуровело, он побледнел.
— Как давно? — прохрипел он. — Вы знали своего предшественника?
— Титуса? — спросила я.
«Нет, как будто ты еще каких-то хранителей знала» — почему-то проворчал Лиран.
— Да, где сейчас мой брат Титус? — Спросил старый правитель, хотя было видно, что он уже догадывался, какой ответ получит.
— Он нам был как отец! — пробормотала Танюшка.
— Мы его очень любили! — добавила Света.
— Он умер два месяца назад и похоронен в Великом лесу. Но перед смертью он многому нас научил, мы унаследовали его образ мышления и его убеждения, — сказала я.
— Мой бедный брат, бедный, бедный брат. Даже после смерти он будет бороться за свои идеи. — Старик обнял меня и, поцеловав в щёку, прошептал: «Если нужна будет помощь, любая, позови, и я помогу, в память о брате».
Потом он ушёл.
«Хороший человек», — произнёс Лиран.
А вот сын правителя почему-то остался и не покидал нас больше. Похоже, он просто оберегал одну черноглазую упрямицу, боровшуюся с ним за равноправие полов.
Погода портилась, становилось значительно холодней. Северный ветер принёс запахи осени и тёмные тучи, наполненные первыми снежинками. В ту ночь я сидела у сторожевой башни, куталась в свой плащ и пыталась не уснуть.
«Ты чувствуешь это?» — мистическим шёпотом спросил меня Лиран.
«Чувствую, но не пойму, от кого!» — ответила я ему мысленно, и тоже почему-то шёпотом.
Напившийся крови меч накачался энергией так, что я стала предчувствовать будущее. Недалёкое, а так, на пару часов вперёд. У меня и раньше-то интуиция была сильно развита, а теперь я чётко ощущала, как кто-то хочет предать город.
«Хитрый, умный, магией прикрылся, но я его чую!» — торжествующе заявил Лиран, а что чуял он, то и я.
Через секунду я уже мчалась к воротам, в надежде остановить проклятого бюрократа, но не успела. До меня донёсся лязг подымаемой решётки, и я увидела, как в город ворвалась толпа пиратов. Защитники города отреагировали быстро, и все же врагов было слишком много.
Горожане и стража сражались за каждую улочку, за каждый закоулок. Мы пустили в ход магию, но она рикошетила от пиратов создавая, небольшие очаги пожаров. Мы находились в квартале бедняков, и дома тут были сплошь из дерева.
«Лиран, — заорала я в пылу боя, — Как мне найти их мага?»
«Ищи комок энергии, попробуй ухватить защиту, как путеводную нить, маг — самоучка, не умеет экранировать себя».
Я даже не поняла, как мне удалось выхватить энергию щита, просто сделала это на эмоциях и, прижавшись к стене дома, стала разматывать эту путаницу энергетических конструкций. Похоже, маг сам придумал этот щит. Конструкция была грубой и путаной, было много узлов, и энергии, наверное, потребляло море. Видимо, потенциал у него был, как у архимага. Но я его нашла, он стоял у ворот и уже расплатился с предателем, впустившим пиратов в город. Я всегда знала, что предателей никто не любит, поэтому нож в горло был ему отличной платой. Рядом с магом никого не было. И я рванула к нему.
«Что ты собираешься делать? — заорал Лиран. — Мы еще не настолько сильны!»
«Доверься мне!» — ответила я, и когда до мага осталось метра три, поступила так, как поступать не следует. Он меня увидел и приготовился жахнуть по мне чем-то мощным, а я просто метнула в него мечом. И как ни странно, попала. Маг умер мгновенно.
«Никогда, никогда, никогда, так больше не делай» — орал на меня Лиран, когда я вытащила его из тела поверженного мага.
«Хорошо, не буду, но ты должен пообещать мне, что станешь учить боевой магии более усердно, тогда и на такие крайние меры идти нам не придётся».
Вокруг меня кричали люди, все вокруг отступали к внутреннему кольцу стен, где начинались зажиточные кварталы. Я бежала тоже. Пожар выжигал не только дома, но и напавших на город пиратов, за спасительные стены их никто, конечно, не пустил, а отступать им было некуда.
С тех пор я не люблю запах гари. Утром мы вернулись в гостиницу, уставшие и грязные. В окна смотреть не хотелось и, хотя первый снег пытался приукрасить город, все же из окон были видны сожжённые кварталы.
По коридору прогромыхали чьи-то тяжёлые сапоги, и дверь в наш номер с грохотом открылась. На пороге стоял то самый красавчик офицер, и молча смотрел на Свету. Кудри его были опалены, симпатичное лицо было испорчено порезом через всю правую щёку, на плече виднелась кровь, но он этого ничего не замечал, сейчас для него существовала только Света.
Она же медленно поднялась на ноги и бросилась в его объятия. Рядом со мной умилённо всхлипнула Регина. Танюшка пробормотала: «Ну, наконец-то», и вытерла слёзы. Я смотрела на двух влюблённых и поняла, что глупо улыбаюсь.
Глава седьмая
Колокольный звон разносился над древним городом Лордоном. Снова повсюду бегала чумазая ребятня. И хотя еще не выветрился запах гари и сгоревшие кварталы бедняков только начали отстраиваться, все же вокруг царило веселье. На радость всем было объявлено о помолвке наследника престола.
