— Ты с ума сошёл? — Я опять захрипела. — Елена где, Богдан?
— Я не знаю, Царевна. Царевны Елены нигде нет. Прости если можешь.
— Не прощу. Сволочи. Чего сидите? Поднять всех… Ленку найди мне, Богдан. — Я заревела. — Прошу тебя, пожалуйста, Богдан. Найди её.
— Я найду, Царевна. Только успокойся. Василий и Ульрих сильно ранены. Божен более-менее, держится. Там ещё кто-то из ратников. Тебе надо о них позаботиться. А мы позаботимся об Царевне Елене. И ещё не понятно, где Илья.
С Василием разобрались быстро. Его просто оглушили, и он упал с коня. А вот Ульрих… Тут другое. Он увидел нападение на Елену и её охрану и впрягся. Ему прорубили мощным ударом декоративный доспех и повредили жизненно важные органы. Счёт шёл на минуты.
— Несите Герцога ко мне в операционную. — В Венденском замке я госпиталь организовала с самого начала. Со мной в Ливонию поехала Фрося. Дарёна осталась в Москве. В госпитале. Сейчас она там стала старшей. Прискакал Айно и кирасиры Корпуса. Приволокли двоих человек на арканах.
— Айно, найди Елену. Заклинаю тебя.
— Найду, Царевна. Землю грызть буду, но её найду.
У Ульриха была глубокая рана. Удар был сильный. Пробил пусть и декоративную, но защиту. Я делала операцию. Собрала кости в целое, вычистила всё и зашила. Операция длилась четыре часа, судя по моим часам. Ульрих выдержал её. И известий о Ленке не было. Я вышла из операционной в Венденском замке, села в уголке и завыла как волчица. Ко мне подошла Фрося.
— Матушка Царевна. Всё с Еленой будет хорошо. Никто её убивать не будет.
— Что значит хорошо? Фрося⁈ Ленка это всё. Всё, что есть у меня. Она моя сестра.
— Я знаю. Её ищут. Ищут все. Весь этот лес прочёсывают.
Я встала. Слёзы стали высыхать. Во мне клокотала ненависть. Передо мной стоял князь Долгорукий. Я смотрела на него. И ненависть выплёскивалась из меня, как гейзер.
— Князь, где были твои люди, когда Елену украли? Отвечай!
— Прости, Царевна.
— Прости? Ты с ума сошёл, князь? Ты хоть понимаешь, что произошло? Что скажет Великий Князь Московский, когда узнает, что одну из Царевен украли? Украли у тебя из-под носа? Я не знаю, что ты будешь делать, но найди Елену. Иначе, сам знаешь, что с тобой сделают. Оцепление с места охоты не снимать, пока не найдём Елену…
… Дозор из княжьих ратников разбившись на тройки, патрулировал им вверенную территорию.
— Что мы здесь караулим и кого? — Спросил один из них старшего.
— Ты много думаешь, Трофим. А ты много не думай. За тебя другие думают. Царевна таже. Поэтому, едем дальше.
Они пришпорили коней. Из леса показалась повозка. Тройка ратников остановилась.
— Во, повозка. Посмотрим.
Повозку сопровождало трое мужиков. Ратники подъехали к ним.
— Кто такие, что везём? — Спросил старший тройки. Спрашивал по-русски. Народ не понял. Стояли, таращились на ратников. — Твою мать. Они не понимают.
— И что? — Спросил матёрый вой, ратник, давно служивший у Великого Князя. — Досмотр никто не отменял. Тебе что сказано было? Досматривать все повозки. Будем досматривать.
— Понял. Хорошо, досмотрим…. Эй вы, дрова на землю, быстрее! — Рявкнул он. Местные не поняли, что им сказали, но жесты были понятны. Смерды стали складывать дрова с телеги на землю. В итоге, ничего не обнаружили. В это время другая тройка шла на соприкосновение с той, которая досматривала телегу. Из леса выскочили трое всадников. Один из них вёз на коне кого-то или что-то, перекинутое через седло. Они рванули на северо-запад. Тройка засуетилась. И повозку бросать нельзя и упустить конных нельзя. Старший тройки скомандовал.
— Остаётесь здесь, я за ними. Не возражать. — Старший кинулся за всадниками. Поднял и прислонил к своему рту рог. Над лесом и равниной понесся сигнал тревоги. Старший не видел, как якобы крестьяне, выхватили из-под дерюги на повозке мечи и кинулись на ратников. Но те были матёрые воины. Схватка продлилась не долго, пусть и кровопролитно. Всех напавших ратники зарубили.
В это время, из ближайшей рощи, выскочила ещё одна тройка, пошла на перерез тем, кто пытался вырваться из кольца. С другой стороны их настигал ратник. Они разделились. Тот, кто нёс на коне сверток, перекинутый через седло, рванул дальше на северо-запад, остальные начали рассредотачиваться. Зря они это сделали. Те, кто их догонял в рыцарство играть были не намерены. На ходу ратники руссов выхватили луки, потом стрелы. Всё происходило молниеносно. Одна стрела ударила в грудь тому, кто оставался прикрыть отход Всадника с грузом. Второго стащили с коня бросив аркан. Конь у того, кто пытался уйти, оказался довольно сильным и выносливым. Хорошо шёл, быстро. Вот только на сколько бы его хватило в таком режиме скакать? Впереди показалась пятёрка второго кольца. Второй кольцо оцепления было мнее численно и интервалы в патрулировании были большие. Но именно сейчас патруль оказался в нужном месте и в нужное время. Они быстро рассыпались, чтобы перекрыть беглецу как можно больший сектор возможного пути бегства. А сзади его догоняли ещё трое преследователей. Он остановил коня. Вскинул свою ношу, сбросил с её головы покрывало. Это оказалась Елена. Она была без сознания. Всадник приставил к её горлу нож.
— Стойте! Стойте или я убью вашу принцессу. — Обе группы ратников подъехали ближе и остановились. Всадник развернулся вместе с конём так, чтобы видеть обе группы русских воинов. — Пропустите меня, и она не пострадает.
— Если хоть один волос упадёт с её головы, ты будешь умирать медленно и мучительно. — Сказал один из воинов. — Отпусти её и можешь уходить.
— Нет. Я проеду с ней или мы оба с ней умрём.
— Мы не можем тебя пропустить с Царевной, ты не хочешь её отпустить и что делать?
В этот момент из-за кустов позади всадника с Еленой показался Илья. Ратники Великого Князя увидели его, но вида не подали. Илья тихо крался. В правой руке он держал гасило, шнурок на конце которого был свинцовый шарик. У всех палатинов было такое гасило. Им хорошо было приводить в бессознательное состояние противника, особенно если подобраться к нему сзади. Вот и сейчас, Илья двигался бесшумно, подходя всё ближе к похитителю. Он был уже рядом с конём, когда всадник что-то почувствовал, но сделать ничего не успел. Илья взмахнул рукой. Гасило на шнурке описало полукруг и пришлось прямо по темечку всаднику. На нём была шапка, это смягчило удар, но не уберегло его от выпадения в нирвану. Кинжал выпал из его руки. Как и Елена выскользнула на землю. Он сам завалился с коня. Скакун заржал, попытался встать на дыбы. Но Илья удержал его за уздцы. Ратники соскочили с коней и подбежали к Елене. Подняли её.
— Ну парень, ты молодец. Как ловко подкрался. — Сказал один из ратников в годах и с проседью в бороде. Мундир на Илье был порван, а где-то и порублен. В прорехах виднелась кольчуга. Все они её носили под мундиром.
— Этого вяжите и к Царевне Александре. Что с Царевной Еленой?
— Не знаем. Но она дышит. Может спит? Зелья какое ей сонное дали?
— Надо вести её в замок, срочно.
Похитителя связали и кинули на его же коня. Илья свистнул и из леса выскочил конь. Илья вскочил на него.
— Давайте мне Царевну. — Он бережно принял Елену из рук ратников. После чего все они двинулись по направлению к замку.
В лесном массиве, который был оцеплен тремя тысячами княжьего войска и солдатами Корпуса во всю шли поиски. Вылавливали всех посторонних и подозрительных. Я занималась ранеными. Оказала помощь Божену. У него была перебита рука. И он получил удар по голове. Рану на голове обработала. На руку наложила гипс. Да я уже использовала его при переломах конечностей. Так же провела три операции раненным ратникам из сотни охраны Елены. Наконец, пришли вести, что Елену нашли, вернее сумели отбить у похитителей. Правда она была без сознания. Её занесли в покои. Я осмотрела её. Сняла с неё кольчугу. Мои девчонки помогали мне. Раздела её полностью. Осмотрела всё её тело. Никаких повреждений на ней не было. Она действительно спала. Я вздохнула с облегчением. Оставила её в покоях, посадив с ней Ксению и Агнешу, чтобы смотрели за ней. Вышла в зал. Там уже собрались все эти герцоги, курфюрсты и прочие графья. Там же стояли и мои палатины. Пятеро. Не было Стёпушки. Убили его. Стрела из арбалета попала ему прямо в горло. Его занесли в зал, на носилках, сделанных из двух копий. Носилки опустили на пол. Я подошла и встала на колени. Погладила его по лицу. Арбалетный болт из него уже вытащили.
