Второй подошёл к одному из столов, взял с него и подал мне дубинку длиной сантиметров шестьдесят. С обеих сторон дубинки имелись пластиковые заглушки, сняв которые и заглянув внутрь, я понял, что дубинка эта раздвигается, превращаясь в подобие лома. Кроме того, судя по весу, изготовлена она была отнюдь не из металла.
- Да-да, она витая из поликарбонатного волокна,- кивнул Второй, увидев, как я покачал изделие в руке.- Потому лёгкая и очень твёрдая. Мы раздвигаем их на нужную длину и используем как ломы.
Он показал, как составные коленца выскальзывают из внутренней полости и фиксируются с помощью поворотного кольца.
- Порткулисы нам особых проблем не создают, мы их поднимаем буквально за десять минут.- закончил своё объяснение Второй.- Больше сложностей с "затыками", но об этом тебе расскажет Первый.
- "Затык" - это сплошная каменная глыба, которая перегораживает проход и которую мы никак не можем обойти,- заговорил Первый.- Существуют два принципиальных способа преодоления такой преграды : первый - выдернуть каменный блок, словно гнилой зуб, то есть попросту вытащить его из кладки, и второй - взорвать, другими словами, раскрошить. Как мы вытаскиваем плиты, ты, Ять, сам видел...
Теперь уже Первый поднялся со стула и взялся за поставленный в угол "штатив" с четырьмя ногами-опорами. Он вынес его на середину кабинета и показал, как раскладываются опоры, как они регулируются по высоте и углу разведения.
- Горизонтально расположенные плиты мы выдёргиваем с помощью сборки из пары таких "пауков". Сборку эту мы называем "вешалкой",- продолжил свой рассказ Первый.- Они изготовлены из высоколегированной стали и титана, выдерживают нагрузку до пятнадцати тонн без появления остаточной деформации. Принцип действия не простой, а очень простой. Видел как опытные сантехники поднимают люки колодцев канализации ? Здесь фактически реализуется тот же самый принцип. Сначала в плите сверлится отверстие диаметром двадцать два миллиметра. Затем в него вставляется так называемый "якорь", вот посмотри, что это такое...
Он подал мне трубку диаметром двадцать миллиметров, в боках которой имелись прорези, из которых под действием силы тяжести выпадали металлические лепестки, придавая конструкции схожесть с морским якорем. Принцип действия устройства вопросов не вызывал : трубка вставлялась на глубину отверстия, из неё выпадали лепестки, которыми она подцепляла плиту снизу, после чего её тащили вверх вместе с самой плитой.
- "Якорь" сконструирован таким образом, что мы можем его использовать даже в том, случае, когда отверстие в каменно блоке не сквозное, а глухое. С его помощью мы запросто вытаскивали плиты весом до четырёх тонн.- заметил Первый.
Затем последовал краткий, но вполне информативный рассказ о подрыве плит с использованием "пластида". Минно-взрывное дело я знал отлично, тут ребята мне при всём своём желании ничего особенно интересного рассказать не могли.
После этого Первый обстоятельно поведал о типах перфораторов, используемых в работе, их характеристиках, способах запитки от аккумуляторов. Этот раздел лекции я выслушал с большим интересом, хотя тоже ничего по-настоящему нового не услыхал.
На самом деле, меня намного больше всех способов подрыва блоков и подъёма порткулис интересовал вопрос о том, как сами мои начальники относятся к путешествиям в "яйце" ? Ведь создание этого кабинета и размещение тут образцов техники, преследовало всего одну-единственную цель - постановщик экспериментов всерьёз пытался укрепить участников в уверенности, что их работа - реальность. Мне очень хотелось узнать, догадывался ли кто-то ещё, кроме меня, о том, что никуда мы из своей капсулы не выходили, и все эти долгие и напряжённые часы работы в подземельях есть всего лишь внушённый кем-то сон нашего разума ?
Когда содержательная часть лекции оказалась исчерпана, я поднял руку, как это делают школьники, и поинтересовался :
- Беззлобный вопрос задать можно ?
- Ну, попробуй,- осторожно разрешил Первый и добавил.- Только чтоб без стрельбы...
- Калитин сказал мне, что в составе бригады два специалиста - Первый и Второй. Я хотел бы понять в чём именно вы специалисты ?
- Я по профессии строитель, командую что и как делать,- быстро ответил Первый.- Другими словами, без меня ни один камень не может быть сдвинут. А вот Второй пусть сам о себе скажет.
- Я - археолог, фигурирую тут в качестве эксперта-искусствоведа. Командую, что и где следует искать,- ответил Второй.- Ну, и разумеется, отдаю приказы насчёт того, что надо забирать. Поскольку при всём своём желании всё мы забрать не сможем никогда - просто не осилим.
- Археолог, стало быть, да ?- уточнил я.
- А что за скепсис ?- насторожился Второй.
- То есть, по смыслу твоего ответа, мы в пресловутых подземельях имеем место с древностями...
- Ещё с какими ! На них наша компания бо-о-ольшущие миллионы и миллиарды зарабатывает.
- Послушайте, ребята, Вы всё это серьёзно говорите ? Сами противоречия не ощущаете ?
Первый и Второй переглянулись.
- А ты, стало быть, сомневаешься, Ять ?- Первый явно выглядел озадаченным.- Ты вспомни, как на своём горбу почти девяносто килограммов золота тащил, забыл, что ли ?
- Девяносто килограммов золота ? Из подземелья ?
- Ну да. Мы же древние захоронения грабим ! Мы сами себя в шутку называем Корпорация "Tomb rаiders", грабителей могил, по-русски.
Признаюсь, тут я не сдержал улыбки. После вчерашнего разговора со Степаном Могильным я воспринимал весь этот разговор не без толики иронии :
- Насколько я понимаю, практически все древние могилы ограблены ещё в древности.
- Ну да !- тут же согласился Первый.- Мы же их и ограбили !
Он явно не понимал к чему я клоню, а мне в эту минуту почему-то расхотелось продолжать начатый разговор. Не следовало питать иллюзий, будто я вот так сходу сумею переубедить собеседников. Да и вряд ли вообще это нужно было делать.
- Хорошо, давайте грабить вместе,- согласился я.- Тем более что за это невинное дело нам такие сумасшедшие деньги платят. Есть только ещё один вопрос, совсем уж безобидный и короткий.
- Валяй !
- Группа "каппа", которая, якобы, погибла - она из той же серии, что и мифические сокровища древних захоронений ? Или всё же её кто-то действительно видел ?
- Что значит, мифические сокровища ?- Первый как будто бы даже обиделся.- Сокровища вовсе не мифические ! Погоди немного, сам увидишь ! А что касается бригады "каппа", то она столь же реальна, как ты, я и вся наша бригада. Её Первого я лично знал. Собственно, мы с ним вместе сюда пришли, поскольку под одним судом состояли. По его и моей вине авария в московском метрополитене произошла и нам запретили заниматься строительным бизнесом в Москве. И тут как раз подвернулось приглашение поработать в инновационной компании "Магнито-гистерезисные машины". Мы с ним сюда пришли и возглавили первые две бригады.
Он замолчал, о чём-то сосредоточенно задумавшись. Две глубокие скорбные морщины залегли между бровями Первого и эта перемена в поведении прежнего балагура меня немало поразила. Он молчал довольно долго, может, полминуты, а может дольше. Затем с мучительными паузами, подбирая слова, продолжил рассказ :
- Там ведь как вышло... Группа "каппа" выбросила трансфакторный сигнал для наведения "яйца", а это означает, что у них всё прошло нормально... ни слежки, ни боевого столкновения - ничего такого не было... Трансфакторный маяк активизирует Первый... и он был активизирован... "Яйцо" прибыло в нужный момент в нужную точку... но в него никто так и не вошёл... и после пятнадцатиминутного ожидания аппарат принудительно был отозван, согласно существующему алгоритму. И отозван пустым. Никто не вернулся !
Первый явно страдал в эту минуту, я видел, что говорить ему очень непросто. Я поразился тому, сколь глубоко перепахали ему кору головного мозга постановщики эксперимента. Не стали бы мы все идиотами с такого рода экспериментами над собственными памятью и воображением !
Я хотел было пошутить, чтобы как-то разрядить обстановку и открыл было даже рот, но сказать ничего не успел. Первый вдруг наклонился ко мне и с расширенными от ужаса глазами невнятно прошептал :
- Бригада "каппа" не вернулась в полном составе - семь человек ! Они вызвали "яйцо", но почему-то не смогли в него сесть... И знаешь, Ять, у меня есть такое чувство... такое жуткое предчувствие... сон мне постоянно снится... что наступит когда-нибудь день, когда... когда и мы все тоже не вернёмся ОТТУДА...
Вот тут я не выдержал и загоготал, что называется, в голос.
- Дорогой мой Первый,- я похлопал его по плечу.- Вот на этот счёт ты можешь быть абсолютно спокоен ! Я тебе обещаю, что всегда вытащу тебя оттуда.
