— Касаемо Красной папки. Об убитых разбойниках в Дааре. — Ничуть не обидевшись грубости начальства, поспешил уточнить оу Маатаасик. — Кажется, есть существенные результаты.
— Положите здесь, потом прочитаю. Вы свободны.
Выпроводив подчиненного из кабинета, оу Лоодииг приступил было к разбору текущих дел, но его взгляд то и дело скашивался к углу стола, где лежала довольно полная, для своей категории, папка, с результатами Даарского расследования, одним своим видом щекотавшая любопытство директора Бюро. Во-первых, поступила она слишком быстро, он ведь не так давно распорядился вплотную заняться этим делом, а во-вторых, обычно, подаваемые ему отчеты после расследований дел связанных с Красной папкой, состояли из одного листка, на котором коротко говорится что «сведения не подтвердились». Конечно — настоящие отчеты намного полнее и толще, однако всю шелуху отсеивают еще в канцелярии, доставляя ему лишь краткую выжимку из множества документов. И коли оу Маатаасик — человек опытный и осторожный, решился допустить до его светлейших глаз подробный отчет какого-то даарского оперативника — в нем просто обязано быть что-то действительно интересное.
Тем не менее, оу Лоодииг, которого, что там греха таить, именно чрезмерное любопытство и интерес к чужим тайнам, в свое время и привел на службу в Бюро, сначала дисциплинированно разобрался с текучкой, и только потом позволил себе приступить к десерту.
— Хм… — Пробежав глазами несколько листков, в полный голос сказал он сам себе, что случалось с оу Лоодиигом только в минуты сильного волнения или глубокой задумчивости. — А ведь, кажется, в этом и правда что-то есть…
После чего, еще раз, уже куда более внимательно перечитал доклад, даже не столько вникая в его содержимое, которое он прекрасно запомнил и по первому прочтению, сколько пытаясь уловить интонации и настроение писавшего, и вычитать между строк правду.
…Кажется, не врет. — Сделал вывод оу Лоодииг. — Возможно заблуждается, но не врет. Вруны обычно берут детали и сюжеты для своего вранья из всем известных легенд, а тут же — что-то новенькое — непонятные цилиндрики, странная подошва обуви, складной нож — с виду довольно бесполезный, однако весьма тонкой и качественной работы, — фантазера способного выдумать такие детали, он бы пожалуй оставил на службе в любом случае. Да и вообще — написано толково, логично, и грамотно. — Даже немного странно для офицера задвинутого на службу в Даар. — Сначала излагаются факты, потом выводы, сделанные на основе фактов, и далее — описываются действия, предпринятые исходя из сделанных выводов… Обещано прислать обнаруженные улики — уже весьма любопытно. Обычно, дела из Красной папки, состоят лишь из протоколов допросов очевидцев, а материальные свидетельства встречаются довольно редко… Что еще радует? — Прямо офицер, (как там его? — старший десятник оу Наугхо), этого не говорит, однако чувствуется, что он уже весьма близок к своей добыче. Много конкретики, и почти отсутствуют размытые и двоякочитаемые формулировки. Это либо признак излишне самоуверенного болвана, либо — охотника, плотно севшего на хвост добычи.
…М-да, неужели дело о пропаже невесты сатрапа, наконец-то сдвинется с места? Конечно, не будем излишне оптимистичны, вероятность удачи не более десяти процентов, однако — это куда больше, чем было у нас раньше. Теперь бы еще понять, какое именно блюдо, можно приготовить из подстреленной дичи… Труп нам не нужен однозначно, эту мысль, надо донести до этого оу Наугхо, как можно убедительней… А вот в клетке, или на привязи?.. Этот оу Готор Готор, другой предполагаемый выходец из иных миров, пожалуй не та птица, которая бы стала петь в клетке. Судя по тем крохам информации, что дошли до нас, в Тооредаане он уже попадал в клетку, но надолго там не задержался. И это еще удача тамошних коллег, что вырвавшись, он не затаил обиду на их королевство, а даже наоборот — активно пошел на сотрудничество… Человек из иного мира… М-да… Зачем они вообще приходят в наш мир? — Вполне можно допустить, что сотрудничество и налаживание контактов с властями наиболее могущественных стран, входит в их задачи. Иначе, зачем бы, этому оу Готору Готору, повышать боеготовность армии Тооредаана, и уж тем более, организовывать Союз Государств, если бы он был просто разведчиком, посланным на предназначенные для завоевания территории? Итак, будем исходить из теории сотрудничества, хотя стоит приготовиться и к худшему варианту.
А с кем сотрудничал оу Готор Готор тут? — Оу Ренки Дареека, и Одивия Ваксай — пропавшая невеста Сатрапа, вот пожалуй, наиболее близкие, из известных ему людей, окружения оу Готора Готора.
…А что я вообще знаю об Одивии Ваксай и ее пропаже? — По старой привычке опытного следователя, оу Лоодииг решил вернуться к истокам, и вновь рассмотреть все дело в свете новых открывшихся обстоятельств. — До сей поры, в этом деле приходилось полагаться только на слова оу Ренки Дарээка, весьма уважаемого офицера и прославленного храбреца, хотя и тоже, человека с темным прошлым. — Не всякий потомок одного из древнейших родов Империи, может «похвастаться» пребыванием на каторге. Таких обычно, закон вообще обходит стороной. Впрочем — еще недавно, Тооредан, по меркам старой Империи, был довольно диким и отсталым королевством, где могло твориться все что угодно. Но даже и там… Интересно, это правда было наказанием за убийство, или результат каких-то интриг недоброжелателей отпрыска древней фамилии? С одной стороны — вроде все чисто. Специально посланные люди подтвердили, что убийство было, и тому есть множество свидетелей, которые охотно готовы поделиться с любым чужаком, байками про своего местного героя, и даже точно указать место «где они сидели» и «куда упало тело…». Да и, отпрыск древнего рода, к тому времени, кажется был почти нищим и не имел влиятельных родственников, так что удивляться строгому приговору, вроде тоже не приходится. Но с другой стороны — каторжник, который меньше чем за десять лет, не только «смыл вину кровью», но и дослужился до полковника, и даже вошел в близкий круг короля?..?? Должность и жизненный опыт оу Лоодиига, заставлял его искать тут какой-то подвох… Надо распорядиться еще раз хорошенько покопаться в прошлом этого оу Дарээка, — мысленно сделал он для себя отметку.
Впрочем, пока об этом хватит. Итак — отыскав древний клад, и расставшись с монархом, которого призывали домой неотложные дела государственного характера, экспедиция кладоискателей отправилась дальше, якобы к истокам реки Аэрооэо. А «по пути», фактически сменили власть в государстве Аэрооэо. Ну да — шахиншах там остался тот же, однако все его окружение и политика государства претерпели сильные изменения. Похожий фокус они провернули чуть ранее, в другом городе-государстве, фактически прямо на глазах Вааси Седьмого. Угу — невинные ученые, не интересующиеся ничем кроме древних черепков. Так я в это и поверил, коллега оу Риишлее — начальник Тайной службы Тооредаана!
У истоков Аэрооэо, они якобы тоже собирались искать некую древность, и вот тут-то вот, и начинаются главные загадки… Поначалу, объяснения пропажи невесты Сатрапа были либо слишком путанные, и, мягко говоря, не совпадали с информацией переданной внедренными в их экспедицию агентами оу Лоодиига. А пара групп следователей, посланных самостоятельно найти истину, столкнулись с сильным сопротивлением местного населения, препятствовавшего их работе. И он уже было решился, уступив требованиям Вааси Седьмого, прервать все отношения с Тоореданом, и наплевав на союзнические договоры с Аэрооэо, отправить к истокам реки небольшую карательную армию, которая сможет, перевернув каждый камень на указанном месте, найти, если не саму невесту, то хотя бы ответы на гложущие монарха вопросы. Но тут, этот самый оу Дарээка, опять заявился в Мооскаа, испросил аудиенции у сатрапа, и рассказал ему, и, естественно присутствующему там же оу Лоодиигу, самую бредовую и невероятную историю из всех, что доводилось им когда-либо слышать. — Якобы, эта таинственная древность, что искала экспедиция, есть ни что иное, как тот самый легендарный Амулет Манаун’дака пропавший тысячи лет назад. И якобы они смогли его отыскать, и он оказался ключом к воротам, открывающим проход в иные миры. Якобы оу Готор Готор, и был человеком из одного из этих иных миров, и он, воспользовавшись Артефактом-ключом, смог вернуться в свой мир, а невеста Сатрапа — Одивия Ваксай, последовала за ним, по… непонятно каким соображениям, но только не романтическим, в чем он, оу Ренки Дарээка, готов был поклясться. И еще долго убеждал сжигаемого ревностью монарха в том, что отношения между оу Готором Готором и Одивией Ваксай, скорее можно назвать братско-сестринскими, нежели какими-нибудь иными.
…Потом он заявил, что попытка штурма плато, где хранится загадочный Амулет, являющийся для местных чем-то вроде святыни, может привести к разрушению или безвозвратной потере этого ценного артефакта. И тогда уж, ворота закроются навсегда, и ни Одивия Ваксай, ни оу Готор Готор, больше никогда не смогут вернуться в наш мир, и потому, он просит отложить задуманное и не посылать армию, или даже просто отряды «добровольцев», на поиски потерянной девушки.
