- А! Понятно. А почему нельзя было сразу так сказать?
- Просто я привык так называться.
- Понятно. А меня зовут Ханбей.
- Приятно познакомиться.
- Мне тоже очень приятно.
Акира решил, что Ханбей может что-то знать. Он ведь местный житель и заведует этим местом. А значит, через него проходит большое количество информации.
- Ханбей-сан, скажи, как ты думаешь, кто виноват во всех этих исчезновениях.
Ханбей сглотнул. Затем посмотрел на Акиру, как на какого-то монстра. Этот взгляд длился не больше секунды, затем он смягчился. Причиной тому был спокойный тон парня. Ведь ни один человек не мог оставаться таким спокойным, когда пропадают твои знакомые, друзья.
- Я думаю, что это может быть какой-то ронин.
- Ронин, - не понял Акира.
-Да. Его мог обидеть лорд и из-за этого он начал мстить.
Акира не стал ничего говорить. Он просто продолжил слушать предположения Ханбея. Каждое из предположений было бредовее другого. Но в одном он был прав – это определенно мог быть человек, обращенный в какого-нибудь духа. Осталось только подтвердить свою догадку и выяснить, что это за дух.
***
Закончив слушать бредовые идеи об исчезновениях, Акира вышел на улицу и заметил, что кто-то очень пристально наблюдал за ним из дома напротив. Но как только он обратил внимание, то наблюдающего и след простыл. Он решил, что нужно узнать, зачем за ним кто-то наблюдает.
Он перешел дорогу и оказался возле одного из жилых домов. Он выделялся тем, что имел два этажа, в отличие от окружающих домов. Его обрамляли два переулка, даже днем терявшиеся в темноте. «Отличное место для засады» подумал тогда Акира.
Акира постучал рядом с дверью. Ведь двери в Империи были выполнены из дерева и бумаги. Стучать по ним было чревато разрушением оных. Подождав немного, Акира постучал еще раз. И только он поднял руку для третьего стука, как дверь отъехала в сторону на небольшое расстояние. С другой стороны послышался злой голос.
-Ты кто такой? Чего тебе от нас нужно?
«Какой же все-таки этот человек параноик» - подумал Акира, а вслух сказал.
- Извините за беспокойство. Меня зовут Акира. Я странствующий оммедзи. Я…
- Что здесь делает убийца духов, - не дал закончить голос.
- … услышал о проблемах в городе, - закончил фразу Акира.
Дверь отъехала еще немного в сторону и теперь Акира мог видеть лицо мужчины, смотрящего на него пристальным взглядом.
- Заходи, - сказал он, посмотрев на Акиру в течении полминуты.
Дверь окончательно отъехала в сторону, пропуская оммедзи в дом. На пороге его встретили двое мужчин и женщина. Все они были одеты в кимоно разного цвета. мужчина и женщина были не похожи друг на друга, а вот другой имел черты лица этих двух. Мужчина, что выглядел постарше носил косичку. У остальных волосы не были повязаны. Руки мужчин покоились на рукоятях мечей, которые пока что были в ножнах.
- Что именно вы хотите услышать, - спросил мужчина постарше.
- Я слышал слухи, вращающиеся в последние четыре недели вокруг города. Но мне бы хотелось услышать историю от того, кто живет в этом самом городе.
- Тогда, - заговорила женщина, - позвольте объяснить…
- Эй, - попытался остановить ее муж. Но она лишь шикнула на него.
Женщина стала рассказывать о том, что у них происходило с самого первого инцидента. Возникало чувство, что она уже имела дело с оммедзи, поэтому знает, что они хотят услышать. Либо она была очень дотошной и старалась рассказать о всем в детальных подробностях.
Если обобщать, то первое исчезновение произошло четыре недели назад, в один из выходных дней. Пропал один непримечательный ребенок. Но его многие люди знали. В тот день он отправился играть с друзьями. На исчезновения нищих мало кто обращает внимание. Мало ли от чего они могли умереть. Следующую неделю пропадали только нищие. Потом стали пропадать люди с хорошим заработком. Следующее значимое исчезновение произошло через две недели. Исчез патруль, состоящий из трех человек. Они иногда появлялись в этих кварталах, но их видели и в других. Еще через три дня исчез человек из знатного рода. Только после этого лорд города забил тревогу. Он приказал усилить патрули и ввел комендантский час. Только вот люди продолжали пропадать. В том числе и патрули. Два дня назад лорд сбежал. А предыдущее исчезновение произошло вчера. Иными словами, сегодня должен исчезнуть кто-то еще.
- Большое Вам спасибо, - сказал Акира поклонившись.
Он развернулся и открыл дверь. И вдруг застыл. Секунду он простоял так, а затем посмотрел через плечо и заговорил.
- В вашем городе все знают об оммедзи?
- Да, - вместе ответили его собеседники.
- А почему спрашиваете, - спросил молодой.
- Из интереса.
После этих слов Акира вышел из дома, повернул налево и пошел по дороге. Он задумался обо всем услышанном. Подозрение свило в нем свое гнездо.
Акира прошел до перекрестка. Там он повернул налево и пошел по улице вдоль домов. Через некоторое время слева открылся темный проход переулка, тот самый, расположенный возле дома семьи. Парень свернул туда и стал идти в сторону места, где он ел.
Через некоторое время Акира дошел по переулку до главной улицы, по которой он шел с самого начала. Но из самого переулка он не вышел, остался скрытым в тени. Он стал наблюдать за противоположной стороной дороги. Там как раз располагался дом-забегаловка Ханбея. Справа от ее входа также был переулок, Акира наблюдал за переулком и за входной дверью. Вечерело.
Чтобы быть полностью уверенным в силах своих глаз, Акира потянулся к сумочке, висящей у него на пояснице. Открыв ее, он погрузил руку внутрь. В сумочке располагались различные талисманы. На них были написаны определенные надписи, вызывающие какой-либо эффект. Изобрели эти талисманы древние маги, способные видеть духов. Это было ими создано для того, чтобы люди, которые могли видеть духов могли сражаться с ними своими силами.
К каждому талисману была привязана бусина, вырезанная из дерева. Каждая бусина имела свою определенную форму. Так же некоторые бусины были сделаны из другого вида дерева. Опытный оммедзи с невероятной легкостью мог определить, какой талисман он взял. Даже если он бы доставал талисман в кромешной темноте.
Вынув руку из сумки, между указательным и средним пальцами правой руки был зажат талисман, имеющий бусину из дуба в форме кошачьего глаза. Сам талисман представлял собой белый листок бумаги с красной окантовкой размером с ладонь взрослого мужчины. На листке было написано иероглифами «Видение».
- Активация, - тихо, так что даже стоящий рядом человек не услышит, прошептал Акира.
В момент произнесения активирующей фразы произошли некоторые изменения в глазах парня. Радужка несколько увеличила занимаемый ею объем, закрыв белок. А зрачок подвергся куда большим изменениям. Он стал вытягиваться и сужаться. Глаза Акиры приняли форму кошачьего глаза. Одновременно с этим в переулке посветлело. Проявился эффект талисмана. И длится он будет до тех пор, пока Акира держал его в руках или не дезактивировал его, или время действия не закончилось.
Наблюдал Акира уже очень давно. По его прикидкам прошло около трех часов. На улице уже было очень темно. Никто не выходил на улицу и не пытался зажечь фонари. Все боялись ночи. И тем не менее до сих пор ничего не происходило. Акира начинал терять терпение и стал зевать. И вот, после очередного зевка будто бы из стены в переулке в самой темноте появился человек. Акира увидел его только благодаря талисману, зажатому между пальцами.
Человек стал осматриваться по сторонам, но Акира так же прятался во тьме переулка, так что его не было видно. После осмотра окружения человек вышел на главную улицу и ушел из поля зрения. Разумеется, этим человеком был Ханбей.
Подождав какое-то время Акира выглянул из переулка. Осмотревшись по сторонам, он не увидел ни одной живой души во всей округе. Город будто бы вымер. Но он чувствовал, что много людей не могли сейчас заснуть.
