Акира направился в только что покинутый Ханбеем переулок. Хозяин заведения уже отошел на значительное расстояние растворившись в ночи. Поэтому парень мог спокойно исследовать стену, из которой появился подозреваемый.
Все еще держа в руках талисман зрения Акира прошелся вдоль стены очень внимательно ее осматривая. Сейчас стена была серой, но при свете дня она становилась белой. В обоих случаях любые не состыковки или щели были бы очень хорошо видны, но у этой стены ничего такого не наблюдалось. Она была идеально ровной. Пройдя вдоль стены в обратную сторону, Акира также ничего не обнаружил.
«Если я прав, то здесь, скорее всего, должен быть потайной ход» думал парень.
Акира решил пройтись вдоль стены еще раз, но теперь он проводил рукой по стене, прикладывая незначительную силу. Почему он ходил вдоль всей стены, а не там, где предположительно должен быть вход? Все было предельно просто. В таких потайных ходах мало кто располагал ручку открытия рядом с дверью. Хотя это было известно не всем.
На уровне головы Акира ничего не обнаружил, поэтому он отправился в обратную сторону, но теперь проводил рукой на уровне шеи. Так он с каждым разом уменьшал высоту пытаясь найти вход. В конце концов он стал простукивать фундамент у самой земли кончиком носка. Парень уже начинал терять всякое терпение и думал уже пошуметь немного. Ведь он уже потратил около получаса на безрезультатные поиски. И когда терпения уже не осталось, находясь почти у самого конца стены, маленький кусочек фундамента поддался. Он погрузился на каких-то пять миллиметров, но даже этого хватило для того, чтобы Акира воспрял духом. Конечно же он не стал кричать на всю улицу о том, что он нашел тайных ход. Он просто воздел руку вверх и мысленно прокричал «ДА!».
Утопив этот кусочек размером пять на два сантиметра, Акира услышал звук трущегося друг о друга камня, который почти сразу же затих. Добравшись до места, из которого вылез Ханбей, Акира обнаружил тоненькую полоску черного цвета, которая очень сильно выделялась на фоне остальной невероятно ровной стены. Толкнув этот участок, он открылся подобно сарайной дверь вовнутрь. Все это действо сопровождалось идеально тишиной, за исключением редкого стрекота цикад.
Перешагнув через небольшой порог, Акира оказался в комнате на шесть татами, они как раз ее и устилали. Эта комната была абсолютно пустой. Здесь даже не было свечи или любого другого осветительного прибора.
Акира закрыл за собой дверь и услышал тихий скрежет у себя за спиной. Оглянувшись, он увидел механизм, которой только что закрыл эту дверь. Механизм состоял из нескольких блоков, грузиков и веревки. Все это составляло невероятно сложную конструкцию, что Акира даже удивился тому, что кто-то смог такое придумать. Отвернувшись от этой стены, он обнаружил на противоположной стороне абсолютно такой же механизм. Он двинулся по направлению к нему.
Движение происходило в абсолютной тишине. Пол ни разу не скрипнул. А татами заглушали звук движения. Но тут гробовую тишину нарушил скрип под правой ногой парня. Он встал как вкопанный. Прислушавшись к окружению, Акира не обнаружил ничего странного. Тем не менее, пол продолжал скрипеть.
Решив определить границы скрипучего пола, Акира стал ходить по комнате из одного конца в другой, пересекать ее, хаотично ходить. В конце концов он понял, что скрипит часть пола размером в полметра на полметра. Следующим шагом он стянул с этого места все татами. Оказалось, что там скрывался люк, который наверняка вел в какой-нибудь тайник.
Подняв крышку, Акира заглянул в ход. Но разглядеть ничего не удалось, поэтому он спрыгнул внутрь. Высота этого подвала не превышала двух метров. Размеры были такими же, как и у комнаты наверху. Но самое страшное и отвратительное было обнаружено возле одной из стен.
В углу висела полочка. С большим количеством секций, в каждую из них спокойно могла поместиться катана. Многие полочки были заставлены шлемами, несколько реже встречались мечи, была здесь одна детская игрушка и несколько таби. Конечно, у каждого могла быть такая полочка, на которую складывали то, что уже никогда не пригодится. Но самое ужасное расположилось в стороне от полочки. И это заставило парня застыть на месте. Кости. Гора костей. Они занимали чуть ли не половину этой комнаты. Акира выдел разные виды костей. При этом ни одна из них не повторялась. Они все были разными. Если пересмотреть каждую, то можно было бы собрать полноценный скелет человека.
После того как Акира отошел от шока, он посмотрел на вещи, расположенные на полках. Все вещи были в крови. Кровь эта уже засохла. Но не везде. На маленьком мишке, детской игрушке, кровь еще пачкала пальцы. Внимательно осмотрев кости, Акира заметил, что на них видны следы зубов. Следы были больше собачьих, больше похожи на тигриные. Исходя из полученной информации Акира решил, что существо виновное в исчезновениях – демон Они. Ведь только они собирали трофеи и оставляли следы клыков, похожих на тигриные.
Акире стало противно здесь находиться, поэтому он решил покинуть это место и дожидаться демона у входа в дом. Выбравшись из подвала, попутно прихватив с собой шлем, парень вышел в переулок и вышел на главную улицу, встав возле входа в здание.
Пока он ждал, решил подготовиться. Подготовка слишком много времени не заняла. Акира просто вынул и сумки талисман с надписью «Зачарование: Огонь», активировал его и обмотал вокруг лезвия меча настолько близко к гарде, насколько это было возможно. Вернув меч в ножны, Акира подобрал шлем, который он опустил на землю пока подготавливался и стал ждать.
Прошел час с момента проникновения в тайник. Акира успел перепроверить свою готовность три раза. Он даже проверил связку талисманов, которые всегда вешал себе на шею. Это были талисманы, предназначенные для изменения состояний пользователя. Одним из талисманов был «Защита». Другой – «Скорость».
Талисман «Защита» делал то, что и должен – защищал. Конечно он не мог защитить от ранений. Но он мог заблокировать удар, который являлся бы смертельным, при этом сам талисман становился больше непригодным и следовало активировать другой. «Скорость» увеличивала реакцию пользователя, а также выводила скорость движения человека на пик его возможностей.
Восток начал окрашиваться алым. На заре духи в это время слабее всего. Наконец спустя долгое время ожидания и борьбы со сном. Ханбей появился с северо-восточной стороны города. Он вышел из переулка и сразу же повернул в сторону своего дома. Но он остановился в нерешительности, когда увидел парня, ждущего его возле входа.
Он быстро оправился от первичного удивления. Надев маску безразличия, он пошел в мою сторону.
- Акира-сан, что вы здесь делаете, - задал вопрос Ханбей.
- Вас жду, - был ему ответ.
- Что ж, должен Вас разочаровать, но мы открываемся еще не скоро.
- Вы что-то не так поняли, Ханбей-сан, я жду Вас. Или мне надо сказать Они-сан?
Сказав это, Акира кинул шлем, находящийся у него в руках, к ногам Ханбея. Тот на него даже не посмотрел.
- Что это значит, - прикинулся дурачком Ханбей.
- Сдавайся и дай себя изгнать или умри и будь изгнан силой.
Акира предложил демону сдаться. Его в любом случае ждала смерть. Только вот если бы он сдался, то его душа не была бы растерзана на кусочки, а была бы просто запечатана. Демон конечно исчезнет из этого мира, но он будет жив. Если же демон выберет вариант «умри», то его ждет разрывание души на мелкие части, не способные оказать сопротивление даже ребенку, которые потом будут развеяны по ветру.
- Хех. Умри, значит, - тихо проговорил Ханбей.
А в следующее мгновение его тело стало увеличиваться в размерах. Одежда начала трещать по швам. Постепенно цвет кожи человека стал принимать красноватый оттенок. Кончики ушей заострились. Одежда лопнула, открывая огромные мускулы под красной кожей, осталась только набедренная повязка. Изо лба стали лезть рога. Зубы стали удлиняться и заостряться, а клыки верхней челюсти стали загибаться вверх. Волосы удлинились и стали белого цвета. ногти на руках превратились в когти.
