— Четверо… В стороне? — Цербер подошёл к окну.
Находившиеся в помещении демоницы не спешили выходить наружу, прислушиваясь к разговору командиров.
— Ты хочешь сказать, что всю когорту уничтожил один человек? — Цербер усмехнулся. — Рузир, это розыгрыш? Кто тебя на это надоумил?
На лице Великого стража третьего круга появилась улыбка. Он хлопнул Рузира по плечу и пододвинул к себе.
— Ну, кто это был? — Цербер продолжал улыбаться. — Обещаю, что не стану тебя наказывать за это! Ты сыграл просто замечательно, а пото…
— Это не шутка! — вдруг вскричал Рузир и оттолкнул Цербера. — На нас правда напали! Они убили Хугу и Шугу, убили гончую, убили всех наших ребят! Сейчас они направляются сюда, чтобы прикончить Вас! Я еле ноги унёс, чтобы Вам об этом доложить!
Цербер нахмурился.
— Рузир, это уже не смешно. — произнёс демон серьёзным голосом. — Говори, кто тебя на это надоумил?! Ты переходишь грань, когда говоришь о смерти своих товарищей! Я не потерпл...
БАХ! БАХ! БАХ!
С улицы раздалась череда мощных взрывов. Спустя секунду окна резиденции вынесло взрывной волной, осыпав всё осколками. Один из таких, достаточно крупных размеров, попал Рузиру в шею и пробил ту насквозь.
БАМ!
Демон упал на спину и судорожно схватился руками за шею, выпучив глаза, но не от страха, а скорее от удивления. Осколок разрубил шею так, что дышать демону было невозможно, были перерыты дыхательные пути. А достать осколок без помощи лекарей — значит убить демона.
Цербер смотрел на старого друга ошалелыми глазами и не верил тому, что видит. Рузир угасал на глазах и Цербер прекрасно понимал, что ничем не сможет ему помочь. Приняв тяжёлое решение, страж опустился к демону и погладил того по голове.
— С-сука… — вдруг произнёс Цербер и, цокнув пастью, добил демона, резко вынув стекло. — Спи спокойно, друг мой…
— Цербер, что за хрень сейчас произошла?! — вскричал Асмодей и аккуратно выглянул наружу. — Кто это был?!
Снаружи никого не было видно. Только разрушенные силуэты зданий без всполохов огня или же клубящегося дыма.
— Не знаю, кто посмел на нас напасть… — прогудел Цербер и повернулся к окну. — Но он пожалеет о том, что сделал!
В следующее мгновение, Цербер выпрыгнул в окно, выбив оконную раму и часть стены.
Асмодей же, прежде чем прыгнуть за товарищем, повернулся к полуголым демоницам.
— Не высовывайтесь. — произнёс он и выпрыгнул наружу.
Снаружи было не так тихо, как внутри. Приземлившись на землю, демоны услышали крики своих товарищей где-то вдалеке и очередную череду взрывов, не оставляющих после себя даже огня.
Не став медлить ни секунды, Цербер и Асмодей устремились в сторону, откуда доносились звуки битвы. Конечно же, никакой битвы не было. Это была бойня, но Цербер с Асмодеем об этом еще не догадывались. Они считали, что те крупицы заклинания, взрывная волна от которых выбила окно и убила их товарища — являются истинной силой противника.
— Как думаешь, это правда, что это всё совершил один человек? — прокричал Асмодей, оглядывая разруху, которая осталась после первых взрывов.
— Не знаю, но даже если и так, то я его убью! — прорычал Цербер.
Звуки взрывов становились всё громче и громче, до тех пор, пока Цербер с Асмодеем не выбежали на улицу, где находились пятеро людей. Они стояли к демонам спиной, и непринуждённо что-то обсуждали. Один человечек в это время стрелял посохом в разные стороны. Яркая волна, выходившая из посоха, буквально стирала всё на своём пути.
— Какого… — прорычал Цербер и не поверил своим глазам. — Что это за магия?!
Рык демона был услышан людишками, и они повернулись в его сторону.
— Алекс, боссяра появился! — вскричал длинноухий человек и указал рукой в сторону Цербера.
— Наконец-то! — гаркнул мужчина с посохом, и повернулся в сторону демонов. — Я уже устал тут всё разносить. Чего он так долго агрился?
— Да хрен его знает! В любом случае, давай вали его и валим! — ответила девчонка с луком за спиной. — Мне тут не по себе, ещё уроки делать!
Цербер с Асмодеем переглянулись. Они всегда знали, что разговоры людей странные. Конечно же, они понимали их речь, но смысл слов был им не понятен.
— Да как вы посмели?! — вскричал Цербер и встал на задние лапы. — Вы убили моих товарищей, разрушили мой город…
— Он серьезно начал вступительную речь? — пухлый коротышка с молотом удивился и зевнул. — Ску-у-учно!
— Вали его уже, Алекс! — стоявшая позади всех девчонка с музыкальным инструментом в руках, топнула ножкой. — Тут становится скучно!
— Ладно, ладно…! — нехотя ответил парень, наносивший городу непоправимый урон. — Сдохни!
Цербер, не успевший ничего ответить или даже сдвинуться с места, вдруг увидел яркую вспышку, а затем всё погасло. Асмодей, демоны, Ур-Аркат и вся прошлая жизнь Цербера, канули в лету, в одно мгновение.
Но Демон не нашёл в этом свой покой, неожиданно открыв глаза. Он очнулся посередине пепелища, некогда бывшего его городом. Рядом не было никого из демонов. Даже обгоревшие трупы, обычно остающиеся после огненных магов и сражений у лавовых озёр, пропали без следа, словно их никогда и не было.
— Бурлога мне в промежность… Что произошло…? — произнёс Цербер, поднимаясь с чёрной, как копоть, земли. — Какого хрена… Асмодей! Кх…
К удивлению демона, на нём не было ни царапины, хотя он точно помнил, что подвергся атаке того мужчины с посохом.
— Как я выжил? — вновь проговорил Цербер и принялся оглядываться по сторонам.
Неожиданно он увидел стоящую в двадцати метрах группу людей. Это были те самые людишки, напавшие на его город. Но только Цербер решил дёрнуться в их сторону, чтобы совершить акт правосудия, как заметил, что они не двигаются. Радостные гримасы застыли на лицах людей, а сами они находились в неестественных позах, словно кто-то заморозил их в самый неподходящий момент.
— Какого… — прошептал Цербер и попятился назад.
— Тихо-тихо! — сзади раздался мужской голос. — Ты же мне сейчас на ноги наступишь!
От неожиданности, Цербер подскочил и резко развернулся на месте. Перед Цербером стоял мужчина в строгом чёрном костюме, с чёрным, как сама ночь лицом. Увидев человека, демон тут же оскалился.
— Кто ты?! — вскричал он и из его пасти тут же начала капать раскалённая лава — Отвечай, или я тебя сожру! Ты соратник тех уродов?!
Мужчина взглянул за спину Церберу и вопросительно указал на группу людей. Получив утвердительный ответ, мужчина закрутил головой.
— Нет… Я здесь по-другому вопросу. — ответил мужчина и снял маску.
Увидев лицо мужчины, Цербер разинул рот от изумления и сглотнул.
— Г-где…? — прошептал он.
— Где мои глаза? — мужчина усмехнулся и показал идеальные, белые зубы. — У меня их нет с рождения.
— Н-но… Как же ты видишь?
— Мне не нужны глаза, чтобы воспринимать этот мир. — ответил мужчина, не переставая улыбаться.
Цербер нахмурился, но из боевой стойки не выходил.
— Вопрос остается открытым, кто ты?! — зарычал Цербер. — Ты человек, а значит — ты враг!
— В твоих словах есть логика, хоть она ко мне не относится. — мужчина раскинул руки в сторону. — Увы, но я не человек.
— Тогда кто?!
— Я — арбитр… И зовут меня Хамса… Ты был выбран претендентом и отныне будешь сражаться на арене, во славу нашего Бога… — мужчина взмахнул рукой и рядом начали появляться трупы соратников Цербера. — Нужно сделать так, чтобы всё это выглядело естественно…
* * *
Воспоминание…
Именно воспоминание о том дне вдруг всплыло в моей голове.
Я точно переживал это, но забыл… Почему я это забыл?
— Ты? — дрожащим от непонимания голосом произнёс я и нервно задышал, стараясь справиться с накатившей паникой.
Глава 23. Медальон
Я ни на секунду не отводил взгляда от лица Хамсы.
Это он меня инициировал! Теперь я совершенно точно это помню, но до этого момента это воспоминание будто ластиком стерли из моей памяти ?
