– Нет! – С гаденыша спала наркотическая одурь.
Врачи и пациенты смотрели, как их освободитель, который оказался страшнее прошлых мучителей, выхватил из воздуха меч, перерубил им ружье и схватил левой рукой нападавшего за подбородок. Грабитель заверещал, магический управляющий поводок наличествовал и у него. Андрей брезгливо скривился и прервал крики самым эффективным образом…
– Беги, – сказал он рыжему, освобождая того от магических пут, в левой руке возник второй «близнец». – Поиграем…
Последний из бандитов, подволакивая левую ногу, довольно быстро скатился по лестнице и прыгнул в окно, его преследователь смотрел в удаляющуюся спину и думал, что подполковник Хмельницкий был прав. Город полгода «чистили» от разного рода криминальных элементов, Н-ск, ставший стратегическим центром будущего технического прорыва, избавлялся от наследства девяностых годов. Вооруженное нападение на почтовую машину и захват больницы были событиями из ряда вон выходящими, тем более криминогенная обстановка не предвещала ничего подобного. Никто не мог представить, что организатором беспорядков будет потусторонняя личность.
– Росугар… – прорычал Андрей, почувствовав знакомый ментальный фон. – Зачем?
– Я сжигал мосты…
– ЧТО-О?!
– Ваши мосты. Тебе нужна была встряска, чтобы вспомнить, кто ты есть, а Ольга должна оставить свои привязанности здесь, она не должна желать возвращения на Землю. Ты показал себя во всей красе, понимаешь, о чем я? Какие теперь у тебя перспективы? Назад дороги нет.
Это первый урок для Ольги и не последний для тебя – ты по-прежнему доверчив.
– Ты псих! Какое ты имел право решать за нас! – Андрей выплеснул на дракона все, что у него накипело на душе: образы, чувства, яростный коктейль из переживаний.
– Я сожалею, что так случилось с твоей матерью, поверь, я не желал ей зла, но случись возможность отыграть историю обратно, я бы все оставил как есть. Ты бы полгода сидел в бункере, изображая из себя клоуна, пока решился на кардинальные действия.
– Они убили Бона!
– Ольга познала боль потери, но ты спас ее.
– Ты рад? – плюнул ядом Андрей.
– Рад, ей будет легче пройти боль ритуала, я стараюсь думать наперед.
– Уроки, говоришь, тренировки… Ты – мерзкий ублюдок. Ты подставил меня. Как ты можешь спокойно говорить о ритуале, когда для этого надо перейти на Иланту. Тарг, я не умею строить межмировые порталы, а спецслужбы ни за какие коврижки не выпустят нас из своих загребущих ручек.
– Я покажу тебе плетение портала и сам выступлю проводником через астрал, с тебя только мана и соответствующий настрой на точку выхода.
– Все продумал, какую награду тебе обещали высшие силы?
– Смерть, – спокойно ответил дракон. – Я умру и перейду на другой уровень существования, а Иланта получит Надежду. Приемлемая цена для достойного деяния. Тебе не понять, каково это быть одному и чего стоит за тысячи лет не сойти с ума, шастанье по чужим разумам быстро надоедает. Не мертвый, не живой… я познал забвение, а хочется обрести покой.
– Я понимаю тебя. Дракон, возьми что пожелаешь, но заплати настоящую цену. Сказано про тебя. – Гнев на манипулятора испарился, Андрей действительно понял мотивы и цели старого дракона, понял, но не принял и не простил, смерть Бона зацепила очень сильно, перед глазами стояла избитая мама и извазюканная в запекшейся крови Ольга. На душе было больно от того, что его и сестру изощренно использовали. Боль, он переживет ее, как было уже не раз, жизнь не стоит на месте. Надо жить, у него есть цель, помешать которой не могут никакие высшие силы. Он заберет Ольгу в свою пещеру, Ания станет ей подругой и наставницей. Ания…
– Ты не учел одного. Земляне продолжительное время наблюдают за Илантой и вряд ли оставят эту затею, тем паче после наглядной демонстрации применения магии в местных условиях. Силовики не захотят выпускать из рук такой пирог, как бы они не начали строить пакости, – обратился он к дракону.
– Любая палка всегда о двух концах. Землян можно приструнить, ты плохо слушал меня, когда я говорил тебе о портальном плетении, его можно строить в оба конца, сильных магов-драконов найти теперь не проблема, миуры поделятся мегалитами, а что до свободного шастанья людей, то могу дать тебе маленький совет: вспомни, кто ты есть.
Андрей задумался: старик прав, никогда, какую бы ипостась ты ни носил, не стоит забывать о том, кто ты есть. «Если…»
– Если ты не можешь контролировать процесс – возглавь его! – озвучил он народившуюся мысль.
– Молодец, веди себя как хозяин положения, и они примут твое главенство. Иди, у тебя еще осталось одно незавершенное дело. Я буду рядом.
– Мог бы не напоминать, – буркнул Андрей, возвратившись в реальность. Ментальный диалог занял не больше пяти секунд. Рыжий, повезло тебе, ты умрешь быстрее, чем твои подельники…
* * *
– Андрей Ильич? – Голос генерал-майора Санина вернул Андрея, или Керровитарра Гурда, наследника престола, кронпринца Поднебесной империи драконов, в мир живых.
Родители, Ирина, спецназовцы, ученые и представители силовых органов, наблюдавшие за молодым человеком, не смогли уловить момент, когда тот незримо изменился, только Ольга хитро улыбнулась, но та всегда знала больше всех. Молодой человек вроде только переступил с ноги на ногу, чуть приподнял подбородок, расправил плечи, и те, кто поумней, увидели перед собой породистого аристократа, перед которым маститые британские и западноевропейские графы, виконты и шевалье выглядели бы как старые клячи рядом с чистокровным арабским скакуном. Аура власти, окружавшая сына Керимова, ощущалась чуть ли не физически.
– Извините, Александр Владимирович, задумался. – Андрей лучезарно улыбнулся, чуть разведя руки в сторону. – Вы не обессудьте, но прежде чем я отвечу на ваши вопросы, я хотел бы закончить разговор с родителями, это займет от силы две минуты. Договорились? – И тут же, пока его не перебили, добавил: – Вот и отлично! – Результат закреплен, две фразы – и он снова хозяин положения, Санин аж зубами скрипнул.
– Папа, мама, Ира, – Андрей посмотрел на родителей и сестер, – я предлагаю вам переселиться ко мне, что скажете? Я богат и могу обеспечить вам достойную жизнь. Предупреждаю сразу, я не собираюсь тянуть вас силой, но Ольгу заберу однозначно, на Земле она не останется. Я переступлю через себя и вас, заберу ее, вырву из ваших рук, если вы решите не отпускать ее. Смиритесь. Обещаю, что там я никогда не дам Олю в обиду и смогу защитить от кого бы то ни было, а потом она сможет постоять за себя, да и побоятся обидчики трогать МОЮ сестру. Поверьте мне, я не обманываю и никогда не бросаю слов на ветер. Если мы переберемся всей семьей, я куплю вам любой дом или поместье, на выбор, в любой стране, в любой точке.
Елена Петровна посмотрела на Илью Евгеньевича и отрицательно повела подбородком, отец задумался. Решив что-то про себя, он повернулся к матери и обнял ее за талию, взгляды родителей встретились, казалось, они вели ментальный диалог.
– Ты вырос, сын. Жаль, что мы с мамой не могли быть с тобой рядом все эти годы, проведенные тобою на Иланте, но я рад, что ты стал достойным человеком. Нет, сын, мы с мамой останемся.
– Почему? – опешил Андрей, сестры и генерал неприлично уставились на старших Керимовых.
– Мы родились и выросли здесь, я не могу бросить любимую работу и оставить тех людей, которые пошли за мной и верят мне и в меня, тут дело всей моей жизни, чем я буду заниматься у тебя? А как же моя любимая теща? Бросить ее одну на старости лет? Нет, сын, я остаюсь.
– Спасибо, – тихо добавила Елена Петровна, вытирая набежавшие слезы.
– Ира?
– Как там у тебя относительно принцев на белых конях? – Сестра не могла не выделиться, все присутствующие улыбнулись.
– Ради тебя займусь отловом, есть у меня на примете парочка наследников престола, благородные рыцари не катят? – улыбнулся Андрей.
– Фи, попасть в сказочный мир и остаться без принца, за кого ты меня держишь? Пап?
Илья Евгеньевич качнул головой:
– Ириша – это только твое решение.
Ирина посмотрела на брата.
– Я пойму, если ты решишь остаться с мамой и папой, я всегда уважал твое мнение, – понял он мимику старшей сестры.
– Я отправлюсь с тобой. Пап, мам, вы так легко отпускаете нас! – поцеловав отца в щеку, сказала Ирина. – Почему?
– Мы с мамой верим, что там вы будете в безопасности, как бы банально это ни звучало. Вы выросли, а детям свойственно покидать родительское гнездо и создавать свои семьи, да, вы будете далеко, но я надеюсь, что Александр Владимирович или тот, кто займет его место, не запретят мне иногда следить за вами. Идите, мы с мамой как-нибудь переживем. Скажи мне, сын, чего тебе не хватает, что ты так стремишься обратно? – спросил вдруг Илья Евгеньевич.
– Крыльев, отец, крыльев, ты все поймешь позже. И еще Ании, моей жены. Хочу вас обрадовать, вы скоро станете бабушкой и дедушкой.
