— Вот ка-а-азлы… — с ненавистью выдохнул один из штурмовиков, глядя на мёртвые тела.
Незнакомый мне офицер опустился на корточки перед ближайшим телом и с большим интересом разглядывал меч-саблю, которую ему вложили в руки.
— Оружие тоже нужно забрать, — сказал он.
— Как скажете, — пожал плечами Майк.
На то, чтобы вытащить всех погибших и сложить в «Пикаторе», ушел где-то час. Машина была маленькая; в таких условиях возможности почтительного отношения к телам были сильно ограничены, но мы постарались хотя бы сложить их так, чтобы голова была к голове.
По дороге обратно мы молчали, объезжая город по широкой дуге. С той стороны то и дело слышались короткие очереди и одиночные выстрелы. Я поймал себя на мысли, что куда с большим удовольствием сейчас был бы там, уничтожая нечисть, чем здесь, в машине с покойниками…
Глава 23
Сразу после приезда мне дали время привести себя в порядок. Я побрился налысо с помощью триммера, и это было совсем не просто, должен сказать. Избавившись от задубевшей коросты, в которую превратились волосы, я поглядел на себя в зеркало.
Надо сказать, что за прошедшие месяцы я хорошенько набрал массу. Сказывалась физическая активность и режим. Да и питался теперь я намного лучше, чем тогда, когда пытался спасти свой собственный мир. Теперь из зеркала на меня глядел лысый мужик с безумными глазами. Пожалуй, я бы такого обходил десятой стороной, если бы вдруг встретил на улице.
Я попытался улыбнуться. И тут же отвёл взгляд. Получилось так страшно, что я вспомнил древний анекдот про американского супер-боевика, который так хорошо подготовился к одной из миссий во Вьетнаме, что, когда посмотрел на себя в зеркало перед выходом, то испытал приступ медвежьей болезни.
Перед выходом я вспомнил про смартфон, который, конечно же, оставил в расположении. Включил аппарат. Через несколько секунд на него начали падать сообщения. От Ирины, конечно. Первые были лишь слегка обеспокоенные по тону, зато те, которые отправлялись сегодня утром отдавали уже форменной истерикой: «Серёжа, ты где?! Хоть как-то дай знать, если выбрался!»
Я быстро набрал: «Живой. Здоровый. Сына целуй!» И снова выключил аппарат.
У выхода из моей комнаты меня уже ждали: тот самый мужик, что ехал с нами, и… Ваня.
— Привет! — Улыбнулся я.
Напарник подошёл ко мне и крепко обнял.
— Я думал, ты всё, — сказал он вроде бы спокойно, но я чувствовал подавленные эмоции.
— Сергей, нам надо поговорить, — сказал незнакомый офицер.
— Обязательно, — ответил я, и тут же добавил: — Вы, кстати, кто?
— Меня Владимир зовут, — представился офицер совершенно не по-военному и протянул руку, — будем знакомы!
— Будем, — ответил я, пожимая тёплую и сухую ладонь.
— Если речь о переводе — то только вместе, — вмешался Ваня.
— Переводе? — удивлённо переспросил я.
— Слухи разные ходят… — Ваня пожал плечами.
Владимир задумался на секунду.
— Со слухами разберёмся, — ответил он, — но вы можете пойти с нами. Вас это тоже касается.
Ваня глянул мне в глаза, как мне показалось, испуганно.
Я пожал плечами, и мы пошли вслед за Владимиром.
Почему-то я думал, что говорить мы будем в штабе. Но вместо этого Владимир повёл нас за периметр расположения, где стоял незнакомый мне УАЗик.
— Мы куда-то едем? — с тревогой спросил я.
— Сейчас — нет, — ответил офицер, — машина защищена от прослушивания по высшему разряду. Я специально притащил её с собой для нашего разговора.
Владимир сел за руль, я занял переднее пассажирское сиденье, а Ваня забрался назад.
Разглядывая торпеду УАЗика, я заметил кое-что странное: непонятные символы, как бы небрежно нарисованные белой краской, пара фигурок, чем-то напоминающих ту, которую мне дала Ирина, закреплённые на металле… интересно.
— Кто вы? — первым начал я, когда Владимир захлопнул дверь со своей стороны.
— Я не принадлежу вашей организации, — ответил он, — однако моё предложение и этот разговор согласованы на высшем уровне. При этом мы старались учитывать ваши интересы. И вообще, как вы скоро поймёте, мы за конструктив.
— А подробнее можно? — вмешался Ваня.
— Есть и другие миры. Кроме этого, — сказал офицер, после чего обернулся и посмотрел мне в глаза, — нет, не стоит беспокоиться. Никто не будет допрашивать вас с пристрастием и вынимать душу. Всё, что нам необходимо, мы уже знаем. От себя лично могу добавить, что ваши действия мне симпатичны.
Я вспомнил встречу с Мариной. То, как потом загорелись глаза у фигурки… выходит, всё-таки она. Передала информацию куда нужно — и вот реакция…
— Предложения? — Спросил я, пристально глядя ему в глаза в ответ. Он не выдержал — отвёл взгляд.
— Я представляю управление, которое занимается такими делами. Формально мы находимся в составе одной известной спецслужбы, но фактически у нас широкая автономия. Нам нужно, чтобы вы работали на нас. При этом официально вы останетесь членами вашей компании, продолжите выполнять некоторые обязанности, получать зарплату, проходить обучение и так далее. С вашим руководством это согласовано.
— Две работы по цене одной, — усмехнулся я.
— Скорее, кратно больше возможностей при куда более интересных обязанностях. Я бы посмотрел на это так, — ответил офицер.
Я бросил взгляд на Ивана. Тот почувствовал мой взгляд и посмотрел в ответ. Возможно, если бы я увидел в его глазах неуверенность или колебания — то начал бы упираться. Но нет: кажется, в них была даже осторожная просьба.
— Вы производите впечатление профессионала, — осторожно заметил я.
— Как и вы, — вежливо кивнул собеседник, — ваша работа по выявлению соглядатая впечатлила даже его руководство.
Я вздохнул.
— Не подумайте лишнего, — тут же добавил офицер, — эту историю мне рассказал Геннадий. Вы ведь поняли, кто именно обратил на вас внимание?
— Она его жена, верно? — вопросом ответил я.
— Да, — кивнул офицер, — единственная законная. Так что в какой-то степени это семейное дело.
— Не люблю, когда берут работу на дом, — заметил я.
— И всё же вынуждены делать это сами, — ответил собеседник, — опять же, не поймите превратно, но после того, как мы выяснили все обстоятельства, ваша семья была взята под особую охрану. Это необходимо в любом случае, какое бы вы решение не приняли. Вы слишком ценны, чтобы подставлять вас под удар третьей стороны, которая может быть куда как менее щепетильна в методах.
— Значит у меня есть варианты? — С некоторым удивлением спросил я.
— Конечно, — подтвердил офицер, — люди вашего уровня никогда не приходят к нам на дискредитирующих основаниях. Мы не выкручиваем руки, не шантажируем, не давим. В случае спецконтингента, вроде вас, крайне важна свобода воли. Вы должны осознавать, что наши интересы совпадают. Только тогда возможна полная отдача.
Я скептически посмотрел на него.
— Отличная подготовка, — одобрительно кивнул я, — впечатляет.
— Спасибо, — без тени иронии ответил собеседник.
— Расскажите о вас, — попросил я, — чем вы занимаетесь?
Офицер тоскливо вздохнул, почесал подбородок, но разумно решил, что отговорки в этот момент лучше не использовать.
— У нас есть несколько направлений, — начал он, — одно из самых важных специализируется на сообщении между мирами. Есть люди, которых мы называем хантерами… — увидев моё выражение лица, он тут же добавил: — да, я тоже не очень люблю англицизмы, но так уж сложилось. Они способны доставать разные предметы в заброшенных местах. Иногда такие предметы могут быть очень ценными. Так вот, это направление курирует хантеров. У них есть своя организация — и мы с ними сотрудничаем. Кроме хантеров есть пограничники. Это люди, которые могут использовать энергию и информацию других миров, чтобы творить вещи, нарушающие законы нашего. В общем, те, кто в простонародье известен в качестве колдунов, ведьм и прочих. Ими занимается отдельное управление.
