знает даже азов целительства и своих сил. Я причинила тебе боль своими неумелыми действиями, но все же избавила от этого заклятия. Теперь буду набираться сил, чтобы самой справиться с этим, либо ждать нового учителя или знахаря, которые помогут разобраться, подсказать…
— Мне бы очень хотелось дождаться этого светлого часа. Но я, пожалуй, уйду. Возможно, на родине мне смогут помочь. Я очень люблю свою жизнь брагуда, но… путешествовать я люблю еще больше. А в облике дракона делать это не всегда удобно…
— Куда же ты пойдешь? Представляю себе, как ты выходишь у нас на дорогу, и начинаешь голосовать…
Я рассмеялась, представив, как этот милый дракон выползает из леса, распугивая туристов, местных жителей и грибников.
— Уйду через магический мир. Там к таким существам как я относятся терпимее, — сердито ответил он, обидевшись на мой смех.
— Ты думаешь, что силы покинули меня надолго? Больше, чем на пару дюжин дней? — вдруг испугалась я, осознав, почему он хочет уйти.
— Понятия не имею. Но… я видел магов, которые выложились как ты сегодня. Не все из них выжили, а те, кому это удалось, восстанавливались подолгу, кто год, кто полгода, но никак не за несколько дней, а задерживаться на Рубеже столько времени не входит в мои планы.
— Все-таки ты очень циничен и жесток, учитель Тави…
— Нет, просто правдив. Учись видеть мир, таким, как он есть, а не таким, как тебе хочется. В любом случае, функциям ликтора это помешать никак не сможет, на многих рубежах ликторы не являются ни магами, ни волшебниками, ты одна такая чудила.
— Когда ты уйдешь?
— Как только дождусь сменщика. Оставлять тебя одну сейчас было бы безрассудно.
— Сменщика?
— Да, завтра пошлю весточку Наставленникам. Пусть поторопятся прислать тебе нового учителя…
Я восхитилась предусмотрительностью и заботой Бандерлога, но он добавил:
— …не такого гордого как я.
Учитель развернулся и ушел. Я поглядела ему вслед… и глазам своим не поверила: вместо хижины на высоких шестах, он зашел в широкий, словно из камня сделанный дом, в котором вообще не было дверей и окон — только просторный проем. Ну да, дракону, пусть даже с маленькими крылышками, наверх не забраться. Но почему раньше дом был так высоко, что мне пришлось опускать его вниз, чтобы затащить туда Бандерлога?
* * *
Всю ночь я сидела у костра, подбрасывая новые сучья и вороша угли. И лишь когда небо начало светлеть, до меня вдруг дошло: я же могу задать вопрос Дому! Как он ответит, я не знала, но попробовать-то можно?
«Дом, милый Дом, посоветуй… могу я оставить эти ошметки чужого заклинания здесь… или мне нужно куда-то их вынести?..»
Костер погас. Сразу. Словно и не горел. Вокруг него возник… шалаш… частокол… не знаю, как назвать… в общем, конус из веток. Я поняла, что внутрь пока лучше не лезть. И вообще к ним не прикасаться.
Попросила у Дома бумагу и карандаш. Написала на нескольких листах «Не подходить!», «Не трогать!», «Опасно!». Потом подумала немного, и нарисовала в кружочках крест, знак «—»… Надо было бы нарисовать череп и кости, но нет у меня способностей к рисованию. Разложила все эти листочки вокруг этого конуса, придавила их камушками, и пошла спать.
* * *
Утром проснулась от того, что к Рубежу кто-то приближался. Добрый. Дружелюбный. И с ним… кто-то очень любопытный, восторженный...
Солнце стояло уже высоко. Но окно выходило в магический мир, значит, на моей Земле было еще ранее утро.
Быстро умывшись и почистив зубы, я подумала немного, и выбрала наряд ликтора — хитон. Почему-то мне показалось, что это будет уместнее всего. Так уж захотелось…
Выйдя на веранду, я увидела ворона Кирса, который сидел на перилах у самой лестницы.
— Доброго утра, гуру Кирс! Хочешь побыть ликтором? Сегодня гости хорошие, надеюсь, они нас порадуют!
Глянула вперед и обомлела. На границе участка почти застыли… Джеса и Вероника. Что за судьба свела их вместе?
— Нет, ты только посмотри, Кирс! Это старые знакомые! Увы, оба знают, что ликтор здесь я. Прости, если огорчила. Но учти, что для всех посторонних в роли ликтора будешь выступать только ты!
Я чувствовала, что ворон согласен, хотя и разочарован. Он отвернулся от меня и, не сказав ни слова, улетел.
— Светлого утра, Джеса! Светлого утра, Вероника!
Рывок — и вот они уже поднимаются по ступеням.
— Какая же ты все-таки крутая, Юнта! Особенно в этом платье! — взвизгнула Вероника, обнимая меня.
— Это не платье… Называется хитон. Такие носили древние греки, — улыбнулась я.
— О, точно!
Мне ужасно хотелось быть такой же непосредственной как она, и кинуться на шею Джесе. Но что-то меня удерживало от этого.
— Джеса, как же я рада тебя видеть! Даже представить не можешь! Ты мой новый учитель?
— Учитель? Конечно же нет, мия Юнта! С чего ты взяла? — с улыбкой спросил он.
— Бандерлог… то есть учитель Тави обещал, что скоро мне пришлют нового учителя, ему на смену.
— Юнта, можно я зайду в дом? Еще холодно…
Вероника зябко поежилась и обхватила себя руками.
— Конечно, заходи, — пригласила я ее. — Из меня получается пока не слишком гостеприимная хозяйка.
В атриуме уже стоял невысокий круглый столик с тремя креслами. Я принесла горячего чаю, неведомо откуда взявшийся самовар с кипятком, банку растворимого кофе, пирожки, печенья и конфеты…
— Давайте, рассказывайте! Как вы познакомились?
— Эта милая дама, — сказал Джеса, хитро улыбаясь, — нашла меня в городе. И шантажом привела сюда!
— Ого! Прогресс на лицо! Теперь ты превратилась в шантажистку? — хихикнула я.
— Почему шантажистку? — искренне возмутилась Вероника. — Просто увидела его, и сказала, что видела его с финном, и решила поговорить с ним по-фински. Я же учу финский, мне практика нужна!
— Угу, — кивнул Джеса. — А потом сообщила, что знает, что я хожу в лес к Юнте, потому что она тоже у нее была, так что теперь мы можем пойти вместе.
Я понимала сомнения Джесы. На Рубеже я нахожусь совсем недавно и не успела бы подружиться с незнакомкой, равно как и не имела возможности притащить сюда свою старую знакомую.
— Вероника подслушала твой разговор с финном, а потом появилась здесь среди ночи! Не побоялась идти по лесу в темноте, представляешь, какая умница? Но мне пришлось
