отправить ее домой. — я сделала строгое лицо. — Кстати, как твои экзамены?
— Два уже сдала! — отрапортовала Вероника. — А еще три буду сдавать потом… на следующей неделе, и дальше. Но по тебе уже соскучилась…
— Или, что вернее, захотела убедиться, что все это тебе не приснилось, — рассмеялась я. — Проверка удалась!
— Не хочу показаться нудным, но ты что-то говорила об учителе…
— Ох, тут столько всего произошло… Сейчас в Усадьбе гостит учитель Тави, дракон… Он хочет вернуться к себе домой, но обещал, что пришлет замену, как только свяжется с Наставленниками…
— Дракон? — с восторгом выдохнула Вероника. — Настоящий? А можно его посмотреть?
— Можно. Если он согласится. Кстати, это такое же разумное существо, как мы все, а не плюшевая игрушка. Постарайся не обидеть его.
— Разумный дракон? Конечно же разумный! Драконы мудрые создания, это в любой книжке написано!
Я хмыкнула. Этот негодяй на «мудреца» пока не тянул. Хотя, если разобраться, дал мне несколько полезных советов. Моя задумка удалась. Отвлеку девушку драконом. Потому что мне очень-очень-очень нужно поговорить, посоветоваться с Джесой, а сделать это в ее присутствии будет довольно трудно. Надо лишь дождаться, когда Бандерлог проснется…
И тут я почувствовала, как к Рубежу кто-то приближается. Опять двое. Не опасные, один радостный, другой сосредоточенный на каких-то своих мыслях и надеждах. Со стороны магического мира.
Что за день! То есть, что за утро!
— Джеса, пришли гости. Не могли бы вы прогуляться к гостевому домику… Посмотреть на дракона?
Он стрельнул в меня внимательным взглядом, затем подхватил Веронику под руку, и повел на веранду. Девушка разрывалась от желания увидеть дракона и посмотреть на моих гостей, но Джеса был тверд, и они ушли.
Я вышла на крыльцо магического мира, и оказалась на Рубеже со стороны острова Ваутиан, находящегося на планете, называемой местными жителями Угайник. Кирс уже сидел на перилах.
Шагнув с тропинки на территорию Усадьбы, гости закономерно замедлились, почти замерли. Одним из них был знакомый мне чудик, вернее, панакон, сопровождавший высокого худощавого мага с громадной, под его рост, толстой тростью. Ах, да, мне уже говорили, что это не трость, а магический посох, заменяющий местным волшебную палочку Гарри Поттера. Но в голове у меня все равно сидели слова только про трость.
— Снова знакомые… то есть один знакомый, тот панакон в клоунском наряде. А второй, видимо, маг, которого он завербовал для работы в своей реальности. Прости, но снова мне придется побыть ликтором самой. Ты не улетай. Я хочу, чтобы они видели нас обоих, пусть потом ломают голову: кто из нас на самом деле ликтор.
Ворон приосанился. Такая игра ему явно нравилась.
— Светлого дня, клирик Кара Фу Мэй, светлого дня, незнакомец, — поприветствовала я их.
— О, мия Юнта, я рад видеть вас. Я вернулся, как и обещал. Позволь представить тебе моего спутника, боевой маг мин Хараги Умар.
— Рада приветствовать вас на Рубеже, — сказала я, делая приглашающий жест в сторону двери.
— Входите, — каркнул Кирс.
Пока нас не было, атриум немного изменился. Я увидела уже другие стол и три кресла… не такие уютные, как те, в которых несколько минут назад мы сидели с Джесой и Вероникой.
— У тебя все получилось, клирик Кара Фу Мэй?
— О да, мия Юнта! Мин Хараги Умар заинтересовался возможностями нашего Рубежа. Он не только боевой маг, но еще и ученый. Так что необременительная служба на Рубеже Фэйтах ему только на руку.
— Мин Хараги Умар, это так? Ты действительно следуешь через Рубеж добровольно?
— Да, — сухо сказал маг, чуть склонив голову в знак согласия.
Я чувствовала, что он говорит правду. Ему нравится предложение и он уже мечтает о том, как будет жить в иной реальности.
— Вы обещаете не причинять вреда планете Земля и ее обитателем на всем пути до другого Рубежа? — обратилась я к ним.
— Да, — ответили оба.
— Отлично! Желаю вам доброго пути!
Вставая, я обнаружила на столе маленький сверток — пакет, перевязанный ленточкой. Меня окатило волной отвращения.
«Дом, это… то заклятие? Если да, то сделай тряпочку в мелкий горошек, — попросила я, не открывая рта. На тряпочке появились мелкие бледно-желтые кружочки. — Спасибо, надеюсь, я смогу отдать это гостям.»
— Ах, да, забыла… Мин Хараги Умар, ты ученый. Возможно, тебе будет интересно исследовать это, — я протянула ему сверток. — Это заклятие, с помощью которого маги из другой реальности пытались убить меня и ликтора. Я его овеществила.
Глаза у мага вылезли из орбит. Он с ужасом смотрел на сверток.
— Не волнуйся, оно безвредно. Быть может ты уничтожишь его, или проведешь исследование. В любом случае, в твоих руках оно уместнее, чем в моих.
И я буквально силком вложила пакет в ладонь мага. Он едва не отдернул руку, но потом ухватил пакет за ленточку. Слегка поклонился, и быстро направился к двери.
Кирс каркнул с балки под потолком:
— Хорошей дороги!
Маг метнул в него взгляд, но, не задерживаясь, вышел. Клирик последовал за ним.
— Кара Фу Мэй, убедительно прошу проследить, чтобы ваш маг не выбросил где-нибудь по пути мой подарок. Это действительно подарок, и я знаю, что он сослужит ему добрую службу… возможно, и вашему Рубежу тоже.
— Благодарю, мия Юнта, надеюсь, что ты права, — поклонился клирик и, взглянув на Кирса, поспешил за своим спутником.
Миг — и они уже оказались за границей Усадьбы. Несколько шагов по тропинке, и парочка скрылась за деревьями.
— Гуру Кирс, ты был великолепен! — сказала я, выходя на веранду и усаживаясь в кресло.
Меня всю трясло. Неужели мне удалось избавиться от этой пакости?
Ворон подлетел и сел на перила.
— Ты сказала им правду? Это заклятие будет полезно? Не навредит?
— Да, Кирс, я уверена в этом, я так чувствую… Правда, это случится не очень скоро, возможно через десять-двенадцать лет, но оно действительно выручит их — и мага, и их Рубеж.
— Ты слишком добра. Они же нападали на наш Рубеж!
«Наш Рубеж» — замечательно! Ворону пришлась по душе роль ликтора. Теперь он точно останется у меня. Какая я молодец! Молодец, Юнта, хорошая девочка.
* * *
На полянке перед каменным домом учителя Тави царила идиллия. Дракон
