обнаружились! Даже Вася! Даже Акташ! Пока мы тут серьёзные разговоры разговаривали, они устроили такое веселье, с песнями и плясками, что любые высокие эльфы удавились бы от зависти! Кто-то играл на гитаре, распевая залихватскую песенку, хор нестройных и не вполне трезвых голосов дружно орал последние строчки куплетов. Наша бабушка и Степан с Валентиной не очень понимали, что празднуется, но тоже веселились и скакали от души — сбрасывали стресс, видимо.
Я сперва подошла к Стёпе.
— Степан Петрович, ты, помнится, на этих ýрок посмотреть хотел — не передумал?
Лицо у мужика сразу стало жёсткое.
— Где?
— Туда иди, — я показала направление, − Вова там как раз уже должен костерок запалить, увидишь. А, может, и услышишь.
Стёпа успокаивающе махнул жене и размашисто зашагал в лес.
Марка среди мелькающих и хохочущих эльфов было узнать сложнее, но я справилась (здесь требуется гордый смайлик).
Объяснила ему ситуацию, парень согласился сразу и замахал рукой. От костра отделилась Маша. Глаза её сияли.
— Госпожа кельда, спасибо вам!
— Ты это где услышала — так меня называть?
Маша сделала круглые глаза:
— Эта дама так сказала, в зелёном…
— Леля?
Теперь закивали оба:
— Ну, да.
— Так-так, понятно… Машенька, мы с Володей, Степаном и Марком должны отлучиться. Вы нас не теряйте, мы постараемся к утру вернуться. Если кто будет спрашивать — объясни.
— Хорошо, — Маша по-пионерски кивнула.
— Всё, иди скачи.
Я продублировала сообщение для мамы, и пошла вместе с Марком к злополучной поляне.
За кругом костра земля была исполосована резкими серо-синими тенями. Голоса и музыка становились всё тише.
— Госпожа кельда…
— Да?
— Можно спросить…
— Ну?
— Как вам удалось?
— Что?
— Ну, с глазом?
— А что такое?
— Я не думал… Я не знал, что орган можно восстановить.
Я резко остановилась.
— Что?..
Марк, едва не налетев на меня, растерянно затоптался рядом.
— Марк, объясни мне — что значит «восстановить»?
— Госпожа кельда, вы разве не видели? — лицо парня скривилось в болезненной гримасе воспоминания, — Мне же лицо порезали сильно, глаз вытек…
Я схватила Марка за руку и попыталась рассмотреть в сплетении линий его внутреннего плана… нет… ничего я уже не разгляжу. Привстала на цыпочки, стараясь в свете луны обычным зрением рассмотреть его лицо. Действительно, тоненький, едва заметный шрам проходил прямо через глаз. Да, больше мы ничего не увидим.
Я чуть отшагнула назад, разглядывая встревоженное мальчишеское лицо.
— Знаешь, Марк, в этом мире ещё столько удивительного. Скажем спасибо, что всё получилось именно так! Ты рад, что у тебя два глаза, а не один?
— Конечно!
— Ну вот, скажи спасибо Эйре! А я… подумаю над этим…
НОВЫЕ ВВОДНЫЕ
Новая Земля, Дорога к порталу — Иркутский портал — Остров, 08 число второго месяца 0001 года по нашему новому календарю // СтЗ, всё ещё второй четверг августа, представьте себе! Как раз середина дня
Что я вам скажу, ребятушки. Всё с уголовниками получилось, как в «Острове сокровищ»: «Завтра те из вас, кто останется в живых, будет завидовать мёртвым». Возможно, они сильно завидовали. Не знаю. Я пришла уже позже, заранее попросив мужиков, чтоб прикрыли их каким-нибудь тряпьём. Залечила до вменяемого состояния, не парясь над шрамами, не прикасаясь. На местах татуировок остались бугристые рубцы.
Мужики вылили на ýрок по ведру воды.
Дальше я не смотрела и не слушала, всё было договорено заранее. Володя предложил уголовникам выбор: рабство или медленную, мучительную смерть. Снова. Только на этот раз — окончательно.
Как вы думаете, на что они согласились?
Идти ночью по расчищенному нами следу оказалось не так невозможно, как я предполагала. Одна из лун как раз забралась высоко и заливала дорогу (уже дорогу!) голубым светом. К серебристому, мягко светящемуся зеркалу портала мы подошли в предрассветных сумерках. Наши будущие сопоселенцы, судя по всему, спали. Вова ткнул пальцем в какую-то кочку в стороне и бросил бывшим зэкам:
— Ждите здесь!
Хомяк и Птица вымотанно повалились на траву, бросив к ногам остро пахнущие кровью кули. Да, это я их так назвала. Хомяк, если вы не поняли — по созвучию со словом «хамил». А Птица — потому что птица Говорун… В дороге они пытались отстать и дёрнуть в кусты, после чего их крючило, пока я не оказала им первую помощь. Но кости ломило до сих пор. Да, в этом мире через клятву оказалось сложновато перешагнуть.
Вова пошёл к порталу, а мы пока присели на брёвнышко у разбитого лагеря.
Из палатки побольше показалась голова Пашки. Вот шебутной, везде он первый.
— Что… — Пашка прочистил сипящее горло, — Что случилось?
— Ой, Паш, что только не случилось. Вот, познакомься: это Марк, это Степан — а это Паша. Павел же, правильно? — Пашка кивнул.
Следом за Пашкой из большой палатки выбрался заспанный Димка, из маленькой — Света, показавшаяся мне на этот раз совсем уже девчонкой. Знакомство повторилось по кругу. Света начала суетиться, разогревать на походной газовой плиточке чайник, греметь посудой.
Я оставила людей знакомиться, вручила Свете свои часы, чтобы время не сбивать, и пошла к порталу. Мы с Вовой решили, что сперва надо решить наши личные дела, а то потом хлопанья крыльями не оберёшься.
С той стороны портала был яркий летний день. Володя уже выходил из фургончика МФЦ.
— Ну что?
— Через пять минут прибегут, они сейчас на Якоби.
— Новости вызвал?
— Конечно, и угрозыск, всё как договаривались.
Дети появились едва ли не быстрее — бежали бегом; увидев нас, слегка сбавили ход, но глаза у обоих по пятаку и отдувались как чайники со свистком:
— Что случилось?
— Мама? Что?..
Вова вкратце обрисовал им последние новости.
— Так что давайте, звони́те в мастерскую, прόсите, чтобы большой фургон доставили к дому, прямо этой
