- За зерном дедушка. Если помнишь, это мы весной плоты рубили. Так вот поля расчистили, озимые посеяли, а зиму ж ещё прожить надо, да до новины протянуть. Вот за зерном и плывём.
- Об этом годе урожай добрый был. Купите задёшево.
Вот так, с разговорами мы плыли до вечера. На ночь стали у берега разожгли костер, приготовили кулеш с копченым мясом. Вскипятили узвару из сушенного листа малины. Угостили и деда. Затем выставив дозор улеглись на медвежьих шкурах. С утра попив горяченького узвару отплыли. Я уже начал сильно сомневаться в принятом решении, по моим подсчётам мы прошли около восьми десятков верст, когда дед махнул рукой вправо показывая на небольшую прогалину и водяной проход в кустах.
- Вот! Это и есть река Вологда. По ней прямо в город приплывёте.
- Так, давай к берегу, скомандовал я. Надо знак поставить, что бы вдругорядь проводников не искать.
На берегу росло довольно высокое дерево, вот его то и очистили от веток на высоту двух саженей, и в развилку подняли и положили бревно. Получился импровизированный крест, и дерево вроде не сильно покалечили и знак виден хорошо с Сухоны. Шитик без проблем вошел в русло Вологды и мы, петляя по заболоченной пойме где на вёслах, где под парусом добрались наконец до города. Поглядеть, как в город приходит ладья сбежался весь город. Со стороны Сухоны мы были первыми купцами. Все знали? что в той стороне живут дикие племена, и никак не ожидали увидеть с той стороны ладью русичей. На город эта деревенька в моём понимании никак не тянула. Вдоль реки полутороэтажные деревянные уже почерневшие домишки, несколько сараев пара мостков изображавших пристань. Ну ещё луковка церкви. И всё. Пристали к свободной, на мой взгляд, такой пристани в центре города. К нам тут же прискакал всадник и спрыгнув с коня подступил к самому борту с вопросами.
- Кто такие? Чьи люди будете? Откуда плывёте?
Сотник взял на себя переговоры и степенно отвечал на новые вопросы. Получив исчерпывающие ответы, человечек шустро прыгнул в седло и был таков.
- Поскакал докладывать посаднику, обяснил сотник, его это человек.
- Нам бы самим поспрашивать об обозе матушки, куда тут пройти да новости последние узнать?
- Так либо в церкви, либо на постоялом дворе
- Тогда ты в церковь, а я на постоялый двор, дядька и Лукьян со мной. Митрий, ты и гребцы остаётесь в шитике. Глядите мне! Не проспите Царствие Небесное!
Сотник тоже оставил троих на судне, а сам с одним воином пошёл в церковь.
- На постоялом дворе я узнал, что последние два обоза пришли неделю назад, но то были купеческие обозы. Никаких переселенцев пока не было. Купцы заинтересовались с каким товаром я приплыл и что хочу сам купить. Я сказал, что мне нужен семенной овёс, рожь, пшеница, просо, скот,люди. Купцы облегчённо вздохнули, и обрадовано сообщили, что зерном тут торгуют все кому не лень. Урожай дал бог, богатый, а покупателей мало. С людьми по той же причине много лишних. Запасов зерна в городе много, чего зиму кормить закупов, да холопов. Тоже можно дёшево перекупить. Трактирщик тут же послал парнишку за местными купцами и к вечеру мы с дядькой копались в зерне как мыши выбирая лучшее из хорошего. Зерна было не просто много, а очень много. Теперь стоял вопрос как всё это переправить домой. Узнали, что в городе у нескольких купцов были ладьи. Торговый сезон окончился, впереди была зима, я предложил купцам сдать ладьи мне в аренду, я платил им какие то деньги и обещал вернуть ладьи весной. Забирал ладьи вместе с экипажами обещав и им плату за перегон судов в оба конца и по паре серебряных за зимовку в Алёшино. Грузил ладью, давал провожатого из своих людей и отправлял. Две ладьи груженные зерном и две ладьи со скотом ушли в первую же неделю. Брали только молодняк, телок, бычков и ягнят. Попутно скупал закупов целыми семьями. Объяснял им, что их ждёт, какие дома у моих крестьян и какой инструмент. Люди поначалу уныло и безучастно глядящие перед собой преображались, глаза загорались надеждой и желанием увидеть скорее эту землю обетованную. Ушли ещё две ладьи с людьми. На третью неделю, когда уже все жданки кончились, показался обоз. Как и говорил дед два десятка пароконных телег, на них увязана поклажа ,люди брели рядом держась за телеги. Мы с дядькой встали у обочины встречая обоз и высматривая, знакомые лица, но нас узнали раньше, с передней телеги соскочили два паренька одинаковых с лица и с криками Алёша! Кинулись ко мне. Запрыгали вокруг меня, пытаясь запрыгнуть мне на на руки, но потом просто прижались к моим ногам. Следом ко мне с тем же воплем кинулась женщина, я так понял, что это мать местного Алеши. Что оставалось делать, я обнял их и сказал,
- Ну, слава богу, я дождался вас. Времени же почти не осталось, через пару недель река может замерзнуть. Вот стоит моя ладья, давайте матушка грузитесь со своим скарбом. И мы отплывем. Твои люди пусть зимуют в городе, весной, как только река вскроется, мы придём на ладьях за ними. Есть ли у тебя человек, который справится с таким делом.
- Есть, отвечала матушка, вот он рядом стоит и слышит всё.
- Как зовут?
- Так Никодим я боярич, разве ж ты забыл меня?
- В бою я побывал Никодим, попало мне по голове булавой, с тех пор я подзабыл многое.
- Матушка охнула, вглядываясь в меня, ища видимо страшную рану от дубинки, что вышибла мне память.
- Значит так Никодим! Вот тебе две сотни серебра. Устрой людей и жди. Ищи закупов, кузнецов, плотников, крестьян, можно семьями. Весной за вами придут ладьи. Понял ли меня?
- Понял боярич.
- Все матушка пошли на ладью, каждая минута дорога.
- Бог был милостлив к нам, Сухона встала тогда, когда мы уже видели крепость. В последний момент мы повернули к левому берегу и шитик проломив кромку льда уткнулся в песок. До Алёшина, дойти осталось всего пару вёрст, которые мы прошли прогулочным шагом, благо одеты и обуты были тепло. дошли до того места где я впервые встретил Любаву, повернули, прошли ещё сотню шагов, и нам открылась панорама затона, ладьи вытащенные на берег, дома, дым из труб. гомон людей, лай собак.
- Это Алёшино, матушка.
- Это что всё твоё?
- Ну как бы да.
В этот момент кусты раздвинулись и к нам подошли двое дежурных стражника.
- Здрав будь Вождь. В Алёшино всё спокойно, Лебедь ждёт тебя.
- А кто это Лебедь? Матушка уставилась на меня.
- Как бы тебе сказать матушка, Тебя только ждали, что бы ты благословила нас, невеста, да что уж там, жена моя, да что там, ты скоро бабушкой будешь. Пойдём познакомлю. Лебедь это по ихнему, дочь она местного князя чудинского. А по нашему Любава. По сердцу она мне. Вот до последнего тебе не говорил, Теперь чего уж. Я вождь её рода племени, хозяин этих мест и этих людей. Посмотри какой я посёлок построил. В общем матушка чего сделано того не воротить.
- Алёшенька! Да рази я враг тебе? Или твоему ребёнку? Бог с тобой дитятко. Не глядя благословляю. Веди, знакомь.
Конец первой части
