к добротной калитке и забору, осмотревшись.
Хороший такой домик из сруба. Белая отделка и табличка с номером и улицей. Шиферная крыша с дымоходом. Пластиковые окна вместо обычных стеклянных. За домом явно следили и очень хорошо. Да и не только за ним, но и за участком. Ни одного лишнего сорняка. Всё усеяно грядками, деревьями и цветами. Рядом с домом был ещё кирпичный гараж, где, судя по всему, и находился мой билет в город.
Тыкнув в звоночек, что был спрятан у калитки под козырьком от вырезанной бутылки, я стал ждать. Судя по моим часам, сейчас пять вечера, но ещё не так сильно стемнело, чтобы включать свет.
Дверь дома без скрипа открылась и на крыльцо вышел старик.
— Кто там?
Вот только стариком его как-то язык не поворачивался назвать. Да, возраст взял своё, но тело этого деда было не дряхлым и слабым, а мощным и подтянутым для своих лет. Да и ощущение силы от него… Как там старуха сказала: бывший военный? Ну-ну.
— Здравствуйте! — махнул я рукой, удерживая Славика другой. — Это вы Ефрем?
— Раз пришёл, то и сам знаешь, — фыркнул дед, одетый в рубаху, штаны и тапочки. — Что нужно?
— Да у меня машину обокрали, а мне в город нужно. Старушки отправили к вам. Сказали, что поможете.
— Тц-ц, старые перечницы, — тихо пробурчал Ефрем.
Он спустился с крыльца и, подойдя ко мне, начал внимательно осматривать. Внешний вид, Славика, оружие, а затем и кольцо.
— Охотник, значит, — пришёл он к выводу. — Разлом закрыл?
— Пока нет, — поморщился я.
— Оно и видно, — ухмыльнулся он в седую бороду. — Не те уже Охотники…
Его слова задели меня. Не часто Охотники, настоящие Охотники, а не местные, обращались к кому-то за помощью. Я бы и сам двинулся пешком, если бы не Славик. Малому нужен отдых. Полноценный, а не в пути. А потому я готов был наступить на свою гордость ради него. Но не теперь. Не после таких слов.
Мои глаза вспыхнули золотым светом, а наружу стала распространяться удушающая аура. Обычный человек уже бы обделался в портки и бежал в страхе, но старик стоял на месте и ухмылялся ещё шире.
— Силён, — вынес он вердикт и поднял сухие ладони. — Был не прав, признаю. Отпусти силу, иначе кого-нибудь из соседей заденешь, а у стариков, сам знаешь, сердце может не выдержать.
Я ослабил давление, и вскоре всё вернулось на круги своя.
— Значит, в город нужно? — погладил Ефрем бороду, кивнув. — Хорошо. Но только завтра. Мне как раз товар на рынок везти, могу подбросить. Можешь остаться у меня, денег не возьму. Одежду я тебе дам, как и баню затоплю.
— Что взамен? — сухо спросил я.
— Дров мне наколешь и с поливом поможешь, — пожал он плечами и наиграно закряхтел. — Старость берёт своё и спина уже не та…
Ага, спина у тебя не та. Расскажешь это кому-нибудь другому, старик.
— Идёт.
Ефрем улыбнулся и открыл калитку, впуская внутрь.
— Как звать-то ваше благородие?
— Дмитрий, — назвал я имя, а когда он ухмыльнулся, продолжил: — Просто Дмитрий. А это Славик.
— Ну пойдём, Просто Дмитрий, — махнул старик рукой. — Зверя вон на то кресло положи и меч там же оставь. Не бойся, никто их не заберёт. Потом займёшься работой, а я пока баню затоплю.
Ефрем отвёл меня к дровянику, где вручил топор и указал на кучу, которую нужно расколоть, а сам двинулся к небольшому строению.
— Ну-с, могло быть и хуже? — спросил я сам себя и, ухмыльнувшись, принялся за дрова.
Когда с работой было покончено, а баня вовсю топилась, мы с Ефремом пошли на грядки. У старика был хороший такой огород с кучей овощей в теплицах. На их продаже он, судя по всему, и жил. Но это всё фикция. Я понимал, что он не обычный дед, а Ефрем понимал, что я понимал, что он… В общем, мы всё друг про друга поняли, но решили молчать на этот счёт. Ну, действительно, какая мне разница, кем он является и чем промышляет? Мне нужно добраться до города и всё. Вынюхивать и расспрашивать его я не собирался, хотя мне и было интересно, каким это боком в захолустную деревню занесло, мать его, Гранда!
— Не нужно, парень, — сказал Ефрем, копаясь под деревом, которое выглядело больным.
— Что не нужно? — приподнял я бровь.
— Задавать вопросы, которые крутятся у тебя в голове. И нет, я не читаю твои мысли. У тебя всё на лице написано.
Я засмеялся, а Ефрем улыбнулся.
— Хорошо, — кивнул я и присел возле него на корточки. — Что с этим деревом?
— А как сам думаешь? — пожал он плечами. — Оно болеет. Я уже всё перепробовал, и ничего не помогает. Мне его… — вздохнул старик. — В общем, мне подарили его.
Внимательнее приглядевшись к дереву, которое можно, скорее, назвать мелким ростком, я заметил, что оно явно не принадлежало к этому миру. Его вынесли из Разлома. Но зачем? Это глупо. Легче не зачищать Разломы с нужными деревьями, а добывать их.
Ощутив, как по коленке что-то ползёт, я опустил взгляд и увидел четвёрку Трентов. Твою ж… Как я мог забыть про них⁈ Вот тебе и идеальная память!
— Буп-буп, — прошелестел один из них, самый высокий.
— А ты полон сюрпризов, парень, — хмыкнул Ефрем, увидев Трентов. Он не был впечатлен. Скорее, удивлен.
— Ага, сундук с сокровищами прям.
Старший из Трентов спрыгнул с моего колена на ладонь и тыкнул рукой-палочкой в сторону дерева.
— Понял, не дурак, — улыбнулся я. — Дурак бы не понял.
Посадив существо на одну из веток, мы с Ефремом стали смотреть, как тот медленно подошёл к стволу. Трент приложил свои ручки к дереву, замер, а затем его тельце стало источать изумрудный свет!
— Мою ж седую бороду… — протянул Ефрем.
И я был с ним солидарен. Прямо на наших глазах дерево начало расти. Ствол становился толще, ветки шире и длиннее. Земля под ногами слабо задрожала, но вскоре прекратила. Когда дерево достигло высоты в четыре-пять метров, на нём начали появляться побеги, а из них листья с плодами!
— Буп-буп! — перестал сиять Трент и обернулся ко мне, указав на дерево. — Буп-буп!
И тут у меня в голове щёлкнуло. Как там говорится? Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать? А ведь о Трентах каких только слухов не ходило. Не только, что они редкие, но и об их способностях! А тут раз, и такое! А ведь… Чёрт!
— А с другими культурами вы так можете? — улыбнулся я, а Тренты кивнули.
Поля! На новой земле моего рода куча полей, которые нужно сеять и ухаживать за
