А уж его девчонки затараканены по самые уши. Стоит стабилизатору на них нажать, как щупы выскальзывают из-под его карающей длани, будто промасленные. Реагируют примерно, как матёрые студентки на детсадовское «ай-яй-яй». Если же поднажать сильней, пищат, будто придавленные железобетонной плитой и теряют дееспособность.
После нескольких экспериментов в этом направлении пристукнутая давлением Лэйра пообещала, что прирежет его безо всякой ментальной чертовщины. Блок внутренней защиты манипулятора даже не окрысился на борзого щупа. На претензии хозяина «барбос» резонно указал, дескать, эмоциональный фон объекта Лэйра не содержал ничего криминального. Намерения как-то навредить манипулятора у щупа не было. А человеческая брехня, не подтверждённая объективной психологической картиной, не в его компетенции. «Эрудит» в ответ на те же претензии заявил, что эмоциональное состояние указанного щупа значительно улучшилось после замены его человеческой личности. Последовала пространная научная нудятина, которую можно было уложить в одну фразу: она не девочка, вот и не лезь.
Шутки шутками, но по оценке манипулятора выходило, что Дону придётся действовать по старинке: льстить, врать, грозить, выкручиваться, подстраиваться и как-то договариваться. И лишь в критических ситуациях применять силу. Или же сменить действующих объектов системы на отвечающих стандартным параметрам. Можно подумать, они здесь табунами рыщут в поисках работы. Дону остаётся дать объявление, а после изнемогать в марафонах бесконечных кастингов. Что за жизнь?
Он понял, что образованием сегодня обожрался до отрыжки. И ощутил срабатывание условного рефлекса среднестатистического студента: чему-то поучился – чего-нибудь хряпни для разгрузки. Рефлекс был старый, а тело во всех отношениях новое. В вопросах воспитания этот мир стоял на тех же позициях: спиртное в несовершеннолетние руки не отпускать. А совершеннолетняя душа просила. Дон сполз с тахты и прозондировал кухню: целых восемь объектов, готовых встать между ним и его желаниями. Он выругался и турнул «ищейку» в кабинет как бы отца. Тот находился в дальней торговой экспедиции и не мог прищучить как бы своего отпрыска за хищение спиртного. А оно в кабинете присутствовало в ассортименте.
Подкараулив момент, когда по коридорам перестали носиться реактивные служанки, Дон проскользнул в кабинет. Тот был не заперт – странные повадки у местного купечества. Хотя о воровстве в этом доме даже не помышляли – интересно, но исследования этого феномена по боку. Надо выпить, а наука подождёт. Решив не борзеть, Дон выбрал глиняную бутыль с довольно слабеньким полусухим местного производства. Твёрдо вознамерившись лишь пригубить, проигнорировал бокал и… В задумчивости высосал с горла чуть ли не половину. Даже удивился, как оно легко пошло. А затем и выругался, ибо детский организм не был готов к подобному теракту. Развезло внезапно и конкретно. Чуть не раскокал бутыль, водворяя её на место. Потом дополз до спальни Паксаи, которая была ближе, и рухнул на тахту. Подоткнул под себя все ближайшие россыпи подушечек и отрубился.
Проснулся, когда за окном едва забрезжил рассвет. Потянулся и оглянулся на тихое посапывание. Лэти спала слева от него, свернувшись клубочком под боком Паксаи. Лэйра дрыхла справа, вытянувшись по стойке смирно. Вместо парадных одёжек на девчонках были длинные белые хламиды и завязанные по-бабьи платки. Изрядно же он придавил, если не услышал, как они вернулись. А потом, наверняка, долго шушукались, обсуждая свою мозговую диверсию.
Успешную – уточнил Дон у «эрудита». Каштартан Нуобат не планировал приютить двух сироток в собственной крепости – равнодушно приступил к отчёту блок идентификации. Он полагал, что обязанности опекуна можно осуществлять и на расстоянии. Просьба дочери забрать с собой её новых родственниц старика озадачила: не мастак он нянчиться с малолетками. А вот в таком замечательном доме, как этот, у такого замечательного парня, как Лэкс, и его супер замечательной юной жены… Короче, самое, что ни на есть, райское житьё для соплячек. Объект МЩС 1002-0052 подключился к обработке объекта каштартан на этом этапе переговоров. И достиг оптимального решения поставленной перед ним задачи.
По завершении отчёта «эрудит» доложил, что объект МЩС 1002-0052 просил проинформировать МСДАП-1131-СС-033: он лживый тунеядец и прохиндей, застрявший в фазе развития студента, то есть личинки. И если означенный объект МСДАП-1131-СС-033 не перестанет пить, как скотина, то дальнейшее его развитие под сомнением.
С похмела, естественно, не припомнилось, кому из двух его гадин принадлежал сей порядковый номер. Объекту Лэйра – услужливо подсказал «эрудит». Сам бы догадался – мысленно проворчал бывший студент, знавший толк в отповедях подобного сорта. Машка до разгульного совершеннолетия ещё не дожила. А Инга не дожила до склероза, чтобы позабыть, как сама закладывала за воротник. Всё это чепуха. И подневольная инициатива губернатора Нуобата тоже лишь эпизод. Главное, нынче девчонки чуток ослабили хватку манипулятора, придавившего Дона гипертрофированным чувством ответственности за них. Агрегаты в их головках, конечно, давят на психику – не могут не давить. Но они справляются. Реально же не дети. Даже Машуля. А уж Инга и вовсе обязана при её-то опыте выползать сухой из воды.
Пока девчонки досыпали, Дон успел сгонять на кухню и сожрать пару местных апельсинов, дабы помочь своей девственной печёнке. Полегчало настолько, что он решил заодно и позавтракать. Явившаяся на кухню старенькая кухарка умилилась аппетиту молодого хозяина. При её заботливом вмешательстве дело пошло веселей, и он нажрался от пуза горячими оладышками со сметаной. День начинался с праздника.
Когда вернулся в спальню сестрицы, Лэйра уже проснулась. Лежала, уставившись напряжённым взглядом в потолок, и покусывала пальчик. Дон обогнул слипшихся Паксаю с Лэти и улёгся рядом со старшей гадючкой. Та покосилась на спящих подруг и прошептала:
– Я чуть не сорвалась.
– Знаю. Манипулятор уже доложил, – Дон подсунул руку под её тоненькую шейку и притянул подружку к себе.
– У меня проблемы с самоконтролем, – вздохнула Лэйра, прилипнув щекой к его груди. – Никогда такого не было.
– Ты и такой никогда не была, – резонно заметил он. – Если хочешь знать, манипулятор считает, что твоя личность гораздо лучше справляется с щупом. И ставит тебе самые высокие оценки по выдержке и адекватности.
– Дебильный комплимент, – равнодушно пролепетала гадючка. – Нашёл, с кем меня сравнивать. Лэйра была ребёнком. А я ей в бабушки гожусь. Знаешь, Донатик, мне жутко даже представить, каково было той девочке. Это ж реально недетские нагрузки на психику. Был
