Послышался звук удаляющихся шагов. Выглядывать и проверять ушли или нет не хотелось. Продолжала сидеть еле дыша и не шевелясь. Повезло. Как же мне повезло. И то что поздно стража одумалась и то что капюшон на плаще глубокий, и не видно кто я человек, вампир, эльф и как выгляжу. Минут пятнадцать сидела не шелохнувшись, дыша через раз. Потом все же решилась выглянуть. Улица была пустая. Но выходить на нее абсолютно не хотелось. Надо уносить ноги подальше. Мало ли чего, вдруг все же сообщат начальству и начнут прочесывать район.
Час непрекращающегося бега по садам. Опять дошла до двухэтажных домиков. Остановилась в раздумьях. Жилой дом или нет больше не разобраться. Все уже спят. А залазить вот так просто в дом страшно. Придется опять искать подвал или чердак. С одной стороны, на чердаки, хозяева поднимаются реже, чем опускаются в подвалы и убежать оттуда проще. А с другой, в прошлый раз о том, где мы прячемся, хозяин узнал по шуму, который Кошмарик устроил, пока я спала. Решила на этот раз поискать подвальное помещение. Начала обходить дома в поисках окна вниз. Но толи у эльфов в домах подвалов нет, толи выходы или окна на улицу в них не делают, но подходящий мне дом оказался шестым из обследуемых. Проскользнула внутрь. И сразу же обнаружился еще один минус подвалов. Чердаки хоть немного освещались светом из окна, а тут хоть глаз выколи. Когда уже собралась наружу, услышала, как на улице, по каменной брусчатке, зацокали копыта лошадей. Просто всадники мимо проезжали или не просто, проверять не хотелось. На ощупь пробралась чуть вглубь, подальше от окошка и расположилась прямо на полу, облокотившись спиной обо что-то твердое.
Выпустила малыша, а сама начала думать. Что я знаю? В городе ищут какого-то беглого. Это меня или нет? Могут ли знать, что я тут? Могут, вингеры меня сюда принесли и их видела охрана. Но это еще не показатель, могла же и по дороге где-то сойти?
Судя по поведению стражи у ворот ищут или мужчину, или парня. Так все же меня ищут или мне не повезло и где-то кто-то еще сбежал? Не понятно.
Одевшись в платье можно уйти. Но. Вот именно, огромное, но. Как украсть? Скрываться, искать и охотится меня учили, а вот воровать нет. Как залезть в чужой дом, с ориентироваться в нем, найти нужное и убежать, да так чтобы не поймали? Мне видится единственный вариант. Придется все же залечь где-то на чердаке, так чтобы иметь возможность следить за несколькими домами. И когда увижу, что с одного из них все ушли, то можно будет прокрасться в поисках вещей. Стыдно. Сильно. Но жить-то хочется, очень. Возможно, когда-нибудь, разбогатею, смогу вернуться и рассчитаться.
Успокоив себя этой мыслью, подозвала Кошмарика. Надо вылезать отсюда и искать подходящий чердак. Пробралась к окну. Прислушалась. Что-то сегодня на улицах многолюдно. Впереди еще почти целая ночь. Немного посплю, а потом уже выйду. Буду надеется, к тому времени, все разойдутся. Вернулась на старое место и заснула.
* * *
Проснулась от звука открывающегося окна в подвал. Тут же напряглась. Получается, что ищут другого. И этот беглый, чтобы спрятаться, выбрал тот же дом что и я. Или это стража меня как-то выследила. Хотя есть третий вариант. В дом лезет вор.
— Вик, Вика, ты тут?
Голос был женский. Точнее девичий. Кроме нимф, других девушек не знаю. Сколько шансов, что они, не то что с леса вышли, вообще удалились от своего лесного озера около школы? Нет ни одного. А других представителей женского рода, в этом мире, я не знаю. Поэтому продолжаю сидеть тихонько не двигаясь. Малыш тоже замер. Молодец, сообразительный.
— Вика, я дочь Тивиана. — продолжил девичий голосок. — Не знаю, сколько он еще сможет им головы морочить и водить вокруг да около, так что, давай быстрее выходи. А то ты и меня подставляешь и его.
Если брать в расчет, что меня все равно нашли, да и кроме вампира никто больше не знал, что я девушка, то можно было и не прятаться. Взяв Кошмарика на руки пошла к окну.
— Быстрее давай.
Быстрее так быстрее. Пять секунд, и я в саду. На улице все еще многолюдно, если судить по шуму, раздающемуся оттуда. И это глубокой ночью. Судя по бряцанью оружия, это явно не простые пешеходы.
Рядом со мной стояла высокая девушка, в кожаной куртке и брюках. На поясе кинжал. Темные волосы заплетены в длинную, до пояса косу. А глаза огромные и светят как моего элроха. Вот это глазища. Более подробно, в темноте, разглядеть девушку не удалось, да и не дала она мне такой возможности, потянула за собой. Я не успела котенка даже за пазуху спрятать. Держать его на руках и прыгать через ограды было не очень удобно. Но он мне помогал. Держать его, во всяком случае. Так вцепился, что казалось еще немного и шкуру снимет.
Десятиминутная пробежка и мы выходим на улицу. Там стоит закрытая карета. Как только мы запрыгнули в нее, она тут же покатилась, по каменной дороге. Блин. Это оказалась не так приятно, как казалось, во время прочтения книг. Не спасали даже мягкие сиденья.
— Быстро одевай платье. Прямо поверх одежды. Давай, давай. А то в любую минуту стража может остановить, проверить, кто едет.
В меня полетел ворох ткани. В карете темно. Немного света, что падает с занавешенных окон, не спасает. Где тут что не понятно. И как залезать в это платье? Девушка поняла мою проблемы, потому что начала активно помогать. Несколько минут и на мне какой-то балахон, что и рядом не лежал с теми платьями, которые видела сегодня на женщинах на улице. Ну и ладно. Обруч с моей головы исчез в руках вампирши, зато вместо него на голове появился парик. Сверху все это накрыл мой плащ.
По дороге нас никто не остановил. Девушка меня начала инструктировать.
— Мы сейчас едем во дворец. У нас с отцом там выделены покои. Ты моя служанка. Поняла? Кстати я Авиака Гелельер. Можно просто Ави. Так. Запомни. Идешь за мной семеня ногами. Чтобы твои сапоги не были видны из-под юбки, у меня потом подберем одежду и обувь. Ни на кого не смотришь. Плечи опущены вниз, и голова тоже, спину немного согнешь, взгляд не отрывай от пола. На все обращения отвечаешь, да госпожа или господин. Но будем надеется на тебя никто не обратит внимания и не будет ни о чем спрашивать. Понятно?
— Да.
— Так, а что будем делать с твои элрохом? Я могу его подчинить, — и протянула к котенку руки.
— А можно без подчинения? Я буду его просто нести на руках, типа вашего.
Девушка фыркнула, но руки забрала.
— Не вашего, а твоего. Не хватало, чтобы ты ко мне еще на «вы» обращалась, как к старухе какой-то. Значит так, несешь его. Но если вдруг что, я его подчиню, чтобы показать, что он мой.
— Почему вы мне помогаете? — меня очень интересовал именно этот вопрос. Просто так ничего не бывает. А они, как я понимаю, рискуют и рискуют нехило так.
Тут же веселая девушка, довольная своей проказой, превратилась в серьезную и даже несколько грустную.
— Вик, ты знаешь хоть немного о том, что происходит на верхушке правления у эльфов?
— Нет. Вообще ничего не знаю.
— Тогда в двух словах попытаюсь тебе объяснить. Во главе эльфов стоит дифайнарэ. Это кто-то вроде вашего короля и генералиссимуса в одном лице. Только если как у генералиссимуса у него сто процентная власть, то как король, он не единственный решает судьбу страны. Еще есть совет. Дифайнарэ имеет сорок девять процентов власти, совет же пятьдесят один. В него входят десять глав самых влиятельных эльфийских семей. Получается, если совет единогласно примет решение, правитель обязан ему подчинится. Но если хоть один из старейшин перейдет на сторону дифайнарэ, все остальные должны будут подчинится его решению. Ну а теперь представь, что кто-то может влиять на всех членов совета. Что будет?
— Он сможет управлять всем государством эльфов.
— Правильно. Если смотреть на вещи реально, совет редко был единодушен в своих решениях. Но все же такой шанс есть. И вот арахи решили им воспользоваться. Кого запугали, кого подкупили обещаниями будущей власти, кого шантажировали, а вот у троих глав решили украсть сыновей. Ты догадалась у кого?
— Да, — медленно но уверенно мозаика из происшествий начала складываться в общую картину.
— Как думаешь, кого арахи посылали для переговоров с эльфами?
— Не знаю, а кого?
— Тех, кто им полностью подчиняется, — людей. А теперь представь, что подумал Ларринилас дель Арриреналь, когда увидел тебя, если за день до этого к нему приходил с «интересным» предложением и угрозами представитель вашей расы. Он ему отказал, а ты сообщаешь, что его сын мертв. А потом еще и сбегаешь.
Я представила и ужаснулась. Стало понятно и его поведения, и злость, и ненависть. Но тут же возник другой вопрос.
— А откуда, ты все это знаешь? Про нападения, про нашу встречу с Арриреналем. Да и вообще, как ты меня нашла?
— Как только нашли всех на поляне, там где ты и показала, их сразу же доставили во дворец. Араха и пленного эльфа допросили. Кстати эльф служил не под влиянием. Для многих это оказалось шоком. Они же о своей расе очень высокого мнения. После допроса приказали схватить всех членов совета. В том числе Арриреналя. Знаешь, он вообще хороший мужик и очень любит свою страну. Полностью предан ей. И готов отдать свою жизнь. Многие бы хотели на его месте увидеть кого-то менее принципиального и более покладистого. И сейчас его обвиняют в измене. Правда обвинения разнятся. Одни говорят, что ты помогала арахам, а он дал тебе скрыться. Другие же, что он заметает следы, поэтому напал на тебя и хотел убить.
