Сказать, что я не узнала себя в зеркале, это ничего не сказать. Все детство и юность, я была сорванцом, своим парнем, со стертыми коленками и локтями, с синяками и царапинами по всему телу. Короткой прической, торчащей ежиком во все стороны. Когда ушла с интерната пришлось выглядеть по приличнее. Но все равно оставалась своим парнем, вечно в широких брюках и футболке или рубахе на несколько размеров больше, чем надо. Никогда не накрашенная, с короткой прической. Это была моя защитная оболочка. В интернате она необходима. Там мало кто из девушек, старше четырнадцати лет, оставался девственницей. И чаще всего это происходило не с согласия девчонок, а потом не единожды повторялось. Кто будет заступаться за беспризорницу?
На меня, как на заморыша, мало кто обращал внимания из чужих. А пацаны с которыми я бегала, так даже старались отгораживать от таких инцидентов, защищая как сестру. Вспомнилось как лазили по заброшенным домам и стройкам. Как воровали яблоки в садах. Сколько раз сбегали с интерната летом и путешествовали к морю. Но потом или сами возвращались ну или чаще всего нас ловили. Сейчас бы меня никто из старых друзей не узнал.
Закончив осматривать себя, перевела взгляд на Авиаку. И обомлела. Если я и стало красивой, то она в длинном ярко-красном платье, с низким декольте, открывающем пышнее формы, разрезом от бедра с одной стороны, при любом движении, показывающем стройную ножку, с пышной черной косой в которую вплетены нити жемчужин была просто ошеломляющей. У меня слов от восхищения не было. Она выглядела сексуально и вызывающе. Интересно, ей совсем не стыдно в таком идти? О чем тут же и спросила.
— Честно говоря, Вик, я не позволяла себе в таком ходить. Точнее, мне отец не разрешал. Но сегодня надо, чтобы тебя не замечали. А для этого необходим кто-то отвлекающий всеобщее внимание на себя. Как думаешь, отвлеку?
— Безусловно. Я бы на твоем месте думала, как потом будешь отбиваться от поклонников.
Вампирша рассмеялась весело и задорно.
— С этим проблем не будет.
При этих словах она подняла подол. Ко второй ноге, где не было разреза, ремешками был прикреплен кинжал. Ну да, как я могла забыть, что вампиры никогда не ходят без оружия.
— Ну что готова?
Я не была готова. Но, сглотнув подступивший ком, только кивнула головой.
— Вик, убери испуг со взгляда. Ты выглядишь как затравленный мышонок. Где та девушка, что бесстрашно стреляла в арахов?
Та девушка осталась в лесу. Вот отпустите меня отсюда и сразу ее увидите. Но говорить этого не стала. Постаралась выпрямится, расправить плечи и успокоить сердце. Все получилось, кроме последнего. Сердце, казалось, выпрыгнет сейчас из груди, а в ушах его стук отдавался барабанной дробью.
Меня, как баркас на привязи, тащила Авиака. Куда, не скажу. От страха у меня все плыло перед глазами. Очнулась я от того, что девушка дергала меня за руку.
— Вика, очнись, ну же, дыши глубже и назови свое полное имя.
— Зачем?
— Его сообщат, когда мы в зал будем заходить. Только настоящее говори, а то двери не пропустят.
— Но меня же тогда узнают.
— А что, многие знают твое настоящее имя?
Я задумалась. Всем представлялась как Виктор. Только в самом начале, подписываясь на службу к королю указала, что сын Дмитрия. Как же это давно было. Так что полного имени никто не знал.
— Вообще никто не знает.
— Вот видишь, так что быстрее говори, а то на нас уже начинают косо смотреть.
Оглянулась. Мы стояли перед высоком эльфов в черном камзоле. И он, явно уже раздраженно, смотрит на меня.
— Найденова Виктория Дмитриевна.
Как только произнесла свое имя эльф развернулся и распахнув огромную дверь пошел вперед. Переступив порог он громком голосом произнес.
— Айдера Авиака Гелельер дочь экьютеса айдера Тивиана Гелельера с подругой Найденовой Викторией Дмитриевной, — и отступил в сторону. Немного подтолкнув меня в спину Ави зашла первая, я следом за ней. Зашла и замерла. Зал был огромен. И людей там было очень много. Нет не людей. Людей там как раз и не было ну или я их не видела. А вот представителей других рас хватало. К нам начал приближается какой-то мужчина. И только когда он встал между нами, предложив взять его под руки, я сообразила, что это Тивиан. Но как же этот лощенный, красиво одетый вампир, отличается от того, которого я видела в лесу. Просто, небо и земля.
— Смотрю, милая, ты выполнила и даже перевыполнила мою просьбу. С платьем перестаралась. Вика — выглядишь потрясающе. Тебе в женском платье гораздо лучше, чем в мальчишеском костюме. — при этом у него в глазах плясали веселые чертики. Похоже, он доволен своей задумкой.
Ави обиженно надула губки.
— Па, хочешь сказать, я не сделала так как задумывалось? На Вику никто не обращает внимания.
— Зато на тебя обращают слишком многие. Смотри, чтобы мне завтра не пришлось сделать некоторым молодым и особо горячим небольшое кровопускание.
На его слова дочка только рассмеялась:
— Папа, я и сама с этим отлично справлюсь. Кстати, где дифайнарэ?
Веселость вампира как рукой сняло.
— Последний раз видел как его одна очень настырная особа увела в соседний зал, танцевать. Идемте, я вас туда провожу, а потом постараюсь его партнершу увести. Авиака, твоя задача перехватить его внимание сразу после этого. Я не собираюсь остаток вечера танцевать с его поклонницами.
Пока мы шли рассекая толпу Ави направо и налево здоровалась, мило всем улыбаясь. Несколько молодых парней попытались к нам приблизится, но одного взгляда вампира было достаточно, чтобы они сразу же передумали. Девушка оказалась права. Мы хоть и шли рядом, но всеобщее внимание было приковано только к ней. Меня это более чем устраивало, так как потихоньку позволяло начать разглядывать окружающих. Первым делом начала искать кого-то из знакомых раньше. Сейчас же праздновалось окончание экзаменов и не одной школы, а нескольких, если не всех. Так что молодых эльфов было много, а также в возрасте. Последние скорее всего преподаватели. Кроме того много молоденьких эльфиек с женщинами чуть постарше. Но не настолько старше, чтобы сказать, что это их матери. Хотя я-то не знаю, как тут старятся и с какой скоростью, да и по сколько живут тоже. Скорее всего тут два в одном: выпускной бал и ярмарка невест. Ни одного знакомого лица так и не заметила.
Тивиан завел нас в соседний зал и усадил на стульях в уголке за колонной.
— Ждите здесь, я поищу правителя. Ави, как только дам знак иди ко мне, — и юркнул в гущу танцующих. Я тут же повернулась к вампирше и решила поинтересоваться. Так, для повышения уровня знаний.
— Ави, мы когда заходили тебя назвали айдера, что это значит?
— Ну это вроде вашего титула, ну как графиня примерно.
Я только присвистнула.
— А что значит экьютес? Вроде бы так назвали твоего отца?
— Это его должность, типа министра разведки и безопасности.
— Ого, а что же он, при такой должности был охотником?
— Так Дарел племянник дифайнарэ.
— Неужели твой отец не мог меня провести к правителю сам?
— Если бы мог, так и сделал бы. Но даже ему нельзя появляться без предупреждения, тем более кого то приводить. Он не может нарушать свои правила, иначе тогда члены совета будут делать, тоже. А если подавать прошение, на твой визит, то до самого визита, можешь и не дожить. Тем более с тем, что сейчас здесь происходит.
Я сидела как пришибленная. Теперь понятно почему стража нас ни разу не остановила. Кто же не знает дочь своего начальника. Нет, ну я догадывалась, что Ави на простая смертная, но чтобы настолько. Мои размышления прервала ее короткая реплика.
— Жди тут.
И она так же как и отец исчезла в толпе. Я же сидела сжав руки и волю в кулак. Вот еще немного, и моя тайна станет известна всем. Что потом будет со мной? О том, чтобы сейчас встать и уйти отсюда, не могло быть и речи. Меня быстро найдут. Поэтому продолжаю сидеть.
Минут через пятнадцать Авиака вернулась весело болтая с каким-то статным эльфом, явно уже в возрасте, но выглядевшим даже очень хорошо. Высокий, подтянутый, широкоплечий. В белом длинном камзоле и таких же брюках.
— Авиака, шалунья, что у тебя за сюрприз? — он с ней разговаривал, как с ребенком, которого давно знают и готовы баловать. Хотя усталость в голосе чувствовалась. Но глаза были веселые. На меня сидящей тихонько в уголке никто не обращал внимания. Себе, то я после преображения очень нравилась, но на фоне местных девушек, была так себе, посредственной. Да еще и человеком.
Как только они остановились около меня, веселое и игривое поведение Ави тут же испарилось.
— Хочу познакомит вас с моей новой подругой Найденовой Викторией Дмитриевной.
При этих словах я тут же вскочила. Что делать, когда тебя представляют правителю, понятия не имела. Поэтому сделал поклон, которому научили в школе. Эльф удивленно посмотрел на меня потом вопросительным взгляд перевел на вампиршу. Похоже, он не понимал, что тут происходит.
