по орудию сбил точность, и снаряд попал ей чуть ниже левой ключицы. Когда я подошел ближе, то увидел, как она медленно поднимается на ноги, опираясь на меч и одновременно снимая остатки доспехов. Я остановился в нескольких метрах от нее, взяв на прицел. Она выпрямилась и повернулась ко мне, обнаженная по пояс. Удивительно, но ее тело было почти человеческим, и даже грудь, на которой я на мгновение задержал взгляд, не отличалась от обычной женской груди. Затем я посмотрел в точку попадания, где виднелось багровое пятно, похожее на синяк.
— Мерзкая человечина! — произнесла она с гневом, тяжело дыша. — Я тебя уничтожу! — закричала она и, подняв меч, ринулась на меня.
— Командир, я думаю, что доспех принял на себя весь удар. Теперь она беззащитна.
Несмотря на свои раны, она продолжала двигаться с удивительной скоростью. Я осознал, что она по-прежнему способна отражать мои выстрелы, и решил выбрать цель, которую будет трудно защитить. Бирюзовая вспышка, и снаряд угодил точно в запястье, оторвав кисть, в которой она держала меч. Аджана взвыла от боли и упала, схватившись за раненую руку. В момент падения она была около меня и по инерции проскользила по песку к моим ногам. Я направил оружие ей в голову.
— Ну же! — воскликнула она, сжав зубы. — Чего ты ждешь?
— Командир?
— Я не стану тебя убивать, Аджана.
— Вы спятили?! — Икара была ошарашена. — На вас так её сиськи повлияли?!
— Нет, Икара. Взгляни на неё. Она похожа на человека, а её кровь такого же красного цвета, как и наша. Вспомни Вельзерона и бесов, их кровь была чёрной.
— К чему вы ведёте?
— Она умна и расчётлива. Её не ослепляет ненависть. Даже когда я раздражал её, постоянно говоря о Вельзероне, она оставалась в здравом уме. К тому же, она явно проявляла к нему привязанность, называя братом.
— Я, конечно, читаю ваши мысли, но не могу понять тот сумбур, что происходит у вас в голове.
— Если мы хотим мира на Наттере, нам следует заставить демонов уважать нас. Война только усугубит ситуацию и принесёт лишь боль и страдания.
— И что, теперь мы будем всех жалеть?
— Не всех. Только тех разумных демонов, которые смогут осознать, что их власть заканчивается. Я думаю, что Аджана — одна из тех, кто способен это понять.
— Вы слишком милосердны, командир. Это может привести к неприятным последствиям.
В этот момент ворота арены распахнулись, и на площадке появились Тарак, Хайда и Барго. Они были невероятно счастливы видеть мою победу. Тарак начал скандировать моё имя, и толпа подхватила его: «Техно! Техно! Техно!» — кричали они. Я же, не отрывая взгляда от Аджаны, присел на корточки, попутно сменяя костюм на одежду.
— Что ты теперь скажешь? — спросил я.
— Это очевидно, — произнесла она, чувствуя злость от своего поражения. — Ты победил. Можешь забрать мой меч и жизнь.
— Вот как? — удивился я.
— Наш обычай: забирать у проигравших и отдавать победителям. Правда, в последнее время у вас не было победителей.
— Значит, если я одолею Азарану, то стану новым правителем?
— Ха-ха-ха, — рассмеялась она, с болью. — Ты, конечно, силён, но Азарана может одолеть десяток таких, как ты.
— Командир, мне не нравится, как вы рассуждаете.
— А что? Если мы победим владычицу, трон будет моим. Тогда я смогу диктовать свои условия. По-моему, это лучший вариант решения проблемы.
— Если бы я вас не знала, то подумала бы, что вами движет жажда власти.
— Нет, Икара. Я просто не хочу войны. Ты же видела, на что способна Аджана. Представь, что могут армии таких бойцов.
— Хозяин — барин.
В этот момент к нам подошли дворфы. Тарак тем временем поднял меч Аджаны и с некоторой брезгливостью снял с рукояти её кисть. Затем он приблизился ко мне и протянул оружие. Я поднялся с корточек и принял его.
— Ням-ням, — произнесла Икара и, не раздумывая, поглотила меч. Остальные были в шоке от этого зрелища, и даже Аджана не могла поверить своим глазам. Через мгновение Барго, словно опомнившись, выхватил арбалет и прицелился в Аджану. Хайда же, бросив на неё злобный взгляд, плюнула в её сторону. Тарак молча наблюдал.
— Скажите только слово, и я прострелю ей голову, — сказал Барго.
— Пусть решает победитель, — произнесла Хайда, взглянув на меня.
— У вас есть темница? — поинтересовался я.
— Как таковой нет, — задумчиво произнесла Хайда. — Но есть одно место, которое может подойти для этой цели. Однако это не самое лучшее решение.
— Запрешь меня? — едва слышно произнесла Аджана. В этот момент я заметил, как она ослабла. Похоже, она потеряла много крови, и мне пришла в голову идея.
— Не-а, даже не думайте, — буркнула Икара.
— Икара, ты можешь это сделать или нет?
— Я могу попытаться, но не могу обещать.
— Помни, что это важно.
— Только ради вас.
Я вновь опустился на корточки и бережно взял раненую руку демонессы. Икара окутала поврежденные участки бирюзовой жидкостью и начала перекачивать мою «эссенцию», воздействуя на молекулы тела Аджаны. Остальные в изумлении наблюдали за происходящим, словно это было что-то невероятное. Аджана, хотя и не совсем понимала, что происходит, не оказывала сопротивления. Через некоторое время её кисть и место ранения полностью восстановились.
— Всеотец всемогущий! — воскликнула Хайда.
Барго медленно опустил арбалет, попутно опуская нижнюю челюсть. Тарак же, обернувшись, увидел оторванную кисть, которую он снял с рукояти меча, и понял, что у Аджаны просто отросла новая.
— Почему? — проговорила Аджана, не в силах поверить в то, что я сделал, разглядывая свою восстановленную руку.
— Потому что я человек, — произнёс я, выпрямляясь и протягивая ей руку. Она немного поколебалась, с недоверием глядя на мой жест, но всё же приняла помощь и встала на ноги, взглянув на меня уже иначе.
— Ты же понимаешь, что это ничего не меняет? — произнесла она.
— Я не стремлюсь к дружбе с тобой, и ты не вызываешь у меня доверия. Однако я полагаю, что ты достаточно разумна, чтобы понять, чего я хочу.
— Хочешь поставить под сомнение власть демонов. Я не могу с этим согласится. А уже тем более, с этим не смирится ни один лорд
