не только для того, чтобы нам было комфортно. Но и для того, чтобы в случае чего от нас было легко избавиться.* * *
Майор искренне считал, что в истории русско-турецких отношений лучшим дипломатом был всё-таки Суворов.
PS. Уважаемые читатели, до конца этой недели у меня будет очень жёсткой график в плане работы. Боюсь, что не всегда будет возможность подойти к компьютеру. Я постараюсь не нарушать выкладку глав, но на всякий случай приношу свои извинения, если главы будут выходить с задержкой или будут короткими. Это не потому, что я ленюсь или история перестала меня интересовать, просто физически не будет возможности.
Глава 17
Площадь перед дворцом была прекрасна! Хорошо освещена и имела круглую форму.
Улицы радиально сбегались к площади, вливались в неё, как ручейки вливаются в полноводное озеро. И если мысленно продлить улицы, то пересекутся они в одной точке — в центе площади. Именно там был расположен шикарный многоуровневый фонтан.
Но поразило меня не это. В конце концов я видел немало площадей и фонтанов.
Поразило меня то, что вода в фонтане была тёплой!
В горах, осенью фонтан тёплой воды!
Я не знал, природное ли это явление, типа вывели в фонтан горячий источник, или это было проявление магии. Так сказать, прекрасный продукт инженерно-магической мысли. А может и что-то третье.
В любом случае это было произведение искусства.
Во-первых, фонтан был очень красив. А подсветка делала его сказочным. А во-вторых, даже если это природное явление, магия демонов, насколько я успел понять, основана на стихиях огня и земли. А тут вода и воздух.
Вполне возможно, что местные маги, используя стихии огня и земли, смогли покорить воду и воздух, создав произведение искусства. И тогда этот фонтан ещё шикарнее, чем то, что мы увидели. Тогда этот фонтан символ безграничности!
Но мало фонтана, так вокруг него располагались тщательно подстриженные газоны и цветочные клумбы замысловатой формы и с тщательно подобранными цветами. И всё это красиво подсвечено!
За клумбами и газонами подковой стоял дворец своими башнями и шпилями устремляющийся в звёздное небо.
В Куроикабе ничего подобного я не видел — ни фонтанов, ни клумб, ни таких зданий. Понятно, почему профессор Гору был так восхищён.
С другой стороны, я, конечно, мало где успел побывать в форпосте и в самом Куроикабе — слишком стремительно развивались события. Но тем не менее…
Налюбовавшись фонтаном, я посмотрел на площадь с другой стороны — ведь это же прекрасная линия обороны! Нападающие, коли такие будут, окажутся на линии перекрёстного огня. В то время, как защитники будут находиться под защитой стен дворца. И не важно, что тут нет огнестрельного оружия. Демоны прекрасно умеют швыряться огненными шарами — я сам это видел!
Было у придворцовой площади ещё одно качество — она прекрасно отвлекала внимание! Пока любуешься красотой и великолепием, местные демоны вполне могут строить козни.
Об этом я подумал, когда мы, пройдя мимо фонтана и клумб, подошли к широкой лестнице.
Альтан хамгалчид не могли подниматься по ступенькам. И им пришлось лечь, чтобы мы могли пройти в приготовленные нам покои.
С одной стороны всё логично, но с другой — нас разделили с охранными зверями.
Моня ткнулся головой в морду зверя, на котором ехал я, и прокурлыкал:
— Курл.
Зверь в ответ заурчал и смиренно положил голову на передние лапы.
А Моня подошёл ко мне и ткнулся в ладонь, мол, пойдём!
Мы и пошли. Вслед за сопровождающим. Сначала по лестнице, потом по коридорам — бесконечно поворачивающим, разделяющимся, соединяющимся, снова поворачивающим…
Я о коридорах не волновался — у меня была карта. И о ней не знал никто. Так что, я спокойно шёл по коридорам. И выглядело это так, будто я всецело доверяю хозяевам.
А я им не доверял. Не знаю почему. Возможно, из-за встречи с татуированным и его сообщения, что правитель отправился в мир иной. А может из-за нервозности начальственного демона. Ну или чуйка проснулась.
Поплутав по коридорам и поднявшись на несколько уровней, мы остановились перед рядом дверей.
И тут произошло то, чего я боялся и чего предотвратить никак не мог.
— Это комнаты для сопровождающих вас демонов, — с уважительным поклоном сказал разряженный демон, которому передал нас посыльный ещё на входе во дворец.
Этот демон, назвавшись халганэ, что, как сказал Аргх буквально означает открывающий двери — такая должность при дворе, — и водил нас по коридорам дворца.
И вот теперь мы должны были разделиться, и я не знал, как воспрепятствовать этому.
Халганэ всю дорогу был предупредительно до слащавости вежлив. И это мне не нравилось. Я привык воспринимать демонов открытыми, прямыми, гордыми, готовыми к самопожертвованию. А этот был скользким, как змея.
Он стоял у открытой двери и вежливо улыбался — ждал, когда Найдвар и другие демоны войдут в предоставленные им комнаты.
То есть, демонов не только отделили от нас, но и разделили друг с другом.
Демоны заходили в комнаты один за другим. Шли, как на эшафот. Возможно, поэтому я в последний момент, указав на Найдвара, сказал:
— Он пойдёт со мной!
Халганэ натянул улыбку так, что глаза превратились в узкие щёлки.
— Как вам будет угодно, — с поклоном ответил он.
Посмотрев на шишкастого, я попросил:
— Позаботься, пожалуйста, обо всех демонах.
Тот кивнул и зашёл в комнату, отведённую ему. Дверь за ним закрылась, и сердце у меня тревожно заныло.
— Пройдёмте дальше, — пригласил нас халганэ.
Остались только люди и Найдвар.
Мы проследовали за халганэ не просто дальше по коридору, но и поднялись на этаж выше. Снова были петляния, разветвления, повороты. Словно нас специально пытались запутать. Чтобы в случае чего не только наши демоны не смогли прийти нам на помощь, но и мы демонам тоже.
Не знаю, может, я и накручивал себя, но ничего поделать с собой не мог.
И отступить не мог! Я ведь сюда и шёл, чтобы встретиться с правителем страны Ледяных Гор.
В какой-то момент я поймал успокаивающий взгляд Радомиры. Она как будто говорила: «Не беспокойся, я умею видеть путь!»
Мне хотелось спросить у неё, и что она видит сейчас? Есть ли впереди опасность? И есть ли шанс нам всем выбраться отсюда? Естественно, выполнив свою задачу — закрыв щель между мирами. Но спрашивать при разряженном демоне не стал. Просто прикрыл на миг глаза, показывая Радомире, что я понял её.
А потом посмотрел на Соню — она провидица. Может, подскажет что-нибудь.
Но девочка сильно устала, и Матакуши взял её себе на спину, чтобы облегчить путь малышке.
Дорога по вересковым пустошам хеза, где полно змей и встречаются норанеко, куда уже дошли арратаны и воины тумана будантай дайчин или дорога по горам,
