— Ладно, пошли тогда домой.
Дорога снова стала петлять, но хорошо, что по пути попалось целых три портала, которые сократили наш путь. Я же все это время размышлял о последних словах неизвестного советчика, и по-прежнему считал, что это шкатулка, по той простой причине, что ничего другого у меня не было. С первыми тремя словами все более-менее понятно «Шкат… только один…» — шкатулку можно использовать только один раз. А вот дальше начинается загадка. Этот как та знаменитая фраза, известная каждому жителю России «Казнить нельзя помиловать», которая всего из-за одной запятой означает совершенно противоположное.
Три последних слова «…зер ист… …гии» — это, вероятнее всего, «гейзер истинной магии». «Не исп…» — это «не использовать», но что не использовать: шкатулку или гейзер истинной магии? С одной стороны она уже побывала в нем, и ничего не случилось, с другой, может быть, именно поэтому и хочет, чтобы я больше там ее не купал.
Еще один вопрос не давал мне покоя — демон, который Владыка, оказался в два раза мощнее иного. Это что же за монстр такой? Иной сразу бросился в бега, а этот какое-то время сопротивлялся. И шкатулка всего только один раз может защитить, то есть Владыка прошел за двоих. Размышлял долго и в итоге склонился к выводу, что имеется в виду не использовать шкатулку, для чего-то это было нужно.
— Что это? — воскликнула демонесса.
Надо же, я настолько погрузился в размышления, что практически перестал контролировать обстановку. Непозволительная роскошь для искателя, можно сказать, смертельная. На меня, точнее, сейчас на нас летел иной. Демонесса снова попыталась меня закрыть.
— Назад! — приказал ей и она послушалась.
Снял с плеча артефактный меч, обнажил и едва успел замахнуться, как враг очутился рядом. Удар и все произошло, как в предыдущий раз.
— Наверное, это у меня судьба такая: находить Мечи Повелителя Азерота и убивать ими иных. Это же второй меч.
Странно, но спутница совершенно не удивилась, вероятно, знала про первую мою находку. Дальше я уже передвигался, сконцентрировавшись на дороге, и, естественно, больше никаких непредвиденных задержек и прочих приключений не случилось. Вышли мы из зоны, но при подходе в нашу сторону повернулись турели.
— Стоять. Искателю подойти на КП. Идентификатор, — я протянул его. — Все в порядке. Это кто с тобой?
— Да вот привязалась в землях демонов, говорит, что хочет быть мне другом. Вызывайте Игнатова.
— Какого Игнатова?
— Генерал-майора, объясню ему ситуацию и пусть сам решает.
Вернулся к демонессе, объяснил ей суть происходящего и прилег отдыхать. Не заметил, как уснул.
Проснулся от того, что меня кто-то тормошил. Блин, вот это устал за все время, что отключился полностью. Пока поднимался, генерал, появившийся в дверях пропускного пункта, стоял уже рядом.
— Кто бы сомневался, что очередное ЧП принесет знакомый искатель, — он пожал мне руку. — Что на этот раз. Это, я так понимаю, твоя новая знакомая? Тебе что мало клииток? Японки норвежской? Эльфийка тоже все уши мне прожужжала.
— Да у тебя гарем, прямо как у Владыки, — удивленно произнесла демонесса.
— А теперь решаем вопрос с тобой, — Игнатов посмотрел на мою спутнику. — Слушаю тебя.
Разговор длился долго, и все это время мне приходилось находиться здесь же. Периодически я засыпал и, когда необходимо было мое подтверждение слов демонессы, меня будили. И все это время рядом с Игнатовым находились три клиитки в качестве охраны, не спускавшие глаз с жительницы Инферно. Большую часть разговора я проспал, но в конце понял, что они поверили ей и взяли типа на испытательный срок.
До города я добирался на бронемашине генерала, который по пути успел сообщить мне, что знакомый отряд клииток теперь служит под его началом. А потом ошарашил сообщением, что Мариэль здесь, так как ее Дом заключил договор о полном сотрудничестве. Я почти сразу догадался о роли девушки, но Игнатов отнекивался. Впрочем, меня это мало интересовало, зато за своим жезлом не надо будет идти в Энда́рлль. Высадил он меня у «Рубикона» с какой-то странной улыбочкой, понять которую не смог.
— Александр!
Полным именем с певучими интонациями меня называла лишь одна девушка. Ко мне устремилась Мариэль собственной персоной и в двух метрах резко остановилась, как будто наткнулась на стену. Подозрительно посмотрела на меня, оглянулась по сторонам. Я чего-то совсем не понял — уже третий раз вижу одну и ту же реакцию.
— Ты чего? — на этот раз не стал молчать.
— Я… ты меня… — она встряхнула головой. — Нет, ничего. Не обращай внимания.
Выбросив из головы девичьи заморочки, направился к проходной.
— В этом мешке добыча? Какая? Покажешь?
— Пойдем в «Рубикон» там вместе посмотрите.
Пропустили нас без задержек, даже подсказали, что придется немного подождать, так как нужный мне эльф в данный момент отсутствует. Кстати, у Мариэль я заметил новый коммлинк. Молчать ушастая не умела в принципе, закидав меня кучей вопросов о моих приключениях. Понятно, что рассказать обо все не успел, сообщив, что, если хочет узнать подробности, то пусть приходит в ресторанчик «Русс Америкэн», чтобы мне не повторяться.
— Вижу на этот раз без хорошей добычи не остался, если судить по твоей ноше, — этой фразой поприветствовал меня эльф. — Госпожа, Мариэль, мое почтение. Проходите в кабинет, — сам он, можно сказать, влетел в него. — Показывай, что там у тебя?
Я положил на стол сверток c завернутыми доспехами и развязал шнуровку. Шок — это по-нашему. Круто! Я демонстративно достал из рюкзака небольшую линейку и принялся замерять глаза эльфийки. Она вообще никак не отреагировала на это.
— Если не ошибаюсь, то это полный доспех Владыки Инферно, — пораженно произнес эльф.
— Судя по вашим глазам, цена у него очень большая, — я перевел взгляд с ушастого на ушастую.
Тут я, каюсь, решил немного прихвастнуть, чтобы посмотреть глаза у них могут еще увеличиться в размерах или нет.
— К нему еще полагался Меч Повелителя Азерота, но пришлось им убить очередного иного.
Могут. Я снова замерил глаза Мариэль, но на этот раз девушка смутилась и почему-то покраснела.
— Александр, ты не перестаешь меня удивлять, — эльф покачал головой и задумчиво уставился на меня. — Такой добычей ты скоро лишишь Инферно всех артефактов.
— Александр, — эльфийка посмотрела на меня, — эти доспехи выкуплю я.
Я перевел вопросительный взгляд на эльфа.
— Мой Дом сможет заплатить больше, но подобные решения вне моей компетенции — такие вопросы решает только глава. Тебе же, насколько я знаю, деньги нужны сейчас? — я кивнул. — Третий Меч Повелителя Азерота наверняка заберет у тебя госпожа Мариэль, но четвертый попрошу продать моему Дому.
Я уже открыл рот, чтобы расхохотаться, как вдруг понял, что Райда́н не шутит. Мариэль, на которую я перевел взгляд, тоже очень серьезно смотрела на меня, только в ее глазах читалась победа вместе с гордостью. Странноватые эти эльфы. По пути к дому девушки она озвучила цену, от которой я испытал настоящую радость. Теперь могу себе купить маленькую квартирку и еще останется очень много для других дел.
Как же это прекрасно отдохнуть после рейда! Но нужно собираться в ресторанчик, обещал ведь девушкам рассказать о своих приключениях.
Сегодня в питейном заведении «Русс Америкэн» полный аншлаг, наверное, дядя Джефф получил очередную партию эльфийского вина.
— Хай, Алекс! — ко мне приближалась племянница хозяина. — Ийдем…
И она повторила все то, что делали до нее другие девушки. Меня, если честно, начинает напрягать их поведение. Вроде все в порядке со мной, а они ведут себя странно, да еще и не говорят ничего. Я направился к своему вечно свободному столику, за которым уже сидела ушастая. Не успел я сесть, как услышал знакомый голос.
— Кого я вижу!
К нам приближали Нэко с Кисс, которые тоже наткнулись на невидимую преграду.
— Да что с вами такое?! — не выдержал я. — От меня что, воняет?! То одна, — взгляд на эльфийку, — то вторая, — на Дженнифер, — теперь еще и вы.
