весь день блуждала по замку и рассматривала ковры, шторы, гобелены и прочие элементы интерьера. И только ближе к вечеру решила подремать, помня, что ночью нам идти на кладбище. Интересно, слуги поймут, что это рабочие дела, или припишут нам любовь к нестандартным обстановкам?
Кристиан зашел за мной в половину двенадцатого, и мы вместе отправились на кладбище.
— А Вальтер?
— Я его отпустил. Ночью пусть будет с невестой. Тем более, я ничего особенного делать не буду, это просто проверка.
— Я могу помочь?
— Пожалуй. Положи, пожалуйста, эти кристаллы туда и вон туда, — Кристиан указал нужные точки, и я отправилась выполнять указ.
— Что теперь? — спросила, когда дело было сделано.
— Ждать полуночи.
— Тогда можно я тут прогуляюсь?
— Ты? Ночью по кладбищу?
— Сама в шоке, но мне интересно, а с тобой не так страшно.
— Ну пошли.
Мужчина не только составил мне компанию, но и взял за руку. Это было неожиданно, ведь я собиралась пройтись одна, просто не отходить далеко, а тут такое сопровождение… Приятно.
Мы неспешно шли между старинных надгробий, которые имели абсолютно разный вид и размер.
— А кто их здесь хоронит?
— Кого-то — родственники, кого-то — похоронное бюро. Часть привозят из других земель, разные варианты.
— Поэтому и надгробия все разные? Поняла. А какой у вас сейчас год?
— 3097 от рождения первого дракона.
— Ого… — я внимательно посмотрела на надгробие, на котором год смерти значился 708.
— Да, это кладбище достаточно древнее.
— А ваш род?
— Тоже.
Внезапно мое внимание привлекла странная арка. Она имела красивую вытянутую и закругленную форму, а с двух сторон к ней вели ступеньки. Арка сильно поросла мхом и вьющимся плющом, но при этом выглядела относительно новой и целой, в отличие от многих надгробий, которые со временем пошли трещинами или частично откололись.
— Что это? — я с трудом отвела взгляд от арки.
— Не знаю, — пожал плечами Кристиан. — Мой дедушка говорил, что это священный артефакт. Но ему об этом говорил его дедушка, так что правды никто не знает.
— А вы не пробовали его активировать?
— Нет. Дурная затея активировать артефакт, о действии и силе которого не имеешь понятия.
— А вы что-нибудь делаете, чтобы арка сохранялась в таком виде?
— Нет. Это точно магия…
— Тебя это не пугает?
— Нисколько.
Кристиан внимательно посмотрел в мои глаза, и мое сердце екнуло, но именно в этот момент часы на небольшой часовенке пробили полночь.
— Пора.
Мы вернулись обратно к входу, я спряталась за спиной дракона, а он провел уже привычный моему глазу ритуал.
— Все спокойно, — задумчиво проговорил Кристиан, когда фиолетовое мерцание, исходящее из его рук, погасло. — Хотя, дай-ка я еще кое-что проверю.
Кристиан взял небольшой деревянный посох, похожий на скрученные массивные ветви, и начал что-то чертить им в воздухе.
Я вспомнила, что этот посох был изображен на значке, который мне в городе выдала Шарвина.
— Это что-то семейное? — догадалась я.
— Да, артефакт. Не слишком сильный, но единственный в своем роде. Он помогает уловить даже самые слабые колебания некромантии, да и любой другой магии. Аналогов нет, он передается от поколения к поколению.
— И что он сейчас говорит?
— Что все спокойно.
— Тогда идем спать? — понимающе кивнула я и уже направилась к выходу, но Кристиан меня остановил.
— Алина.
— М?
— А не хочешь полетать?
— На чем? — опешила я.
— На драконе.
— На каком? — задала я вопрос, но, судя по выражению лица Кристиана, очевидные вещи он озвучивать не собирался. — На тебе? Нет, ты что…
— А почему нет? Ты мне не доверяешь?
— Конечно нет, мы же это уже обсуждали!
— Я думал, с тех пор что-то изменилось.
— Да, мы выяснили, что я глупая, но не настолько, чтобы добровольно решить разбиться.
— Алина… — Кристиан это прорычал таким тоном, что у меня сердце забилось в два раза быстрее.
— Что? Но я правда боюсь…
— Попробуй! Тебе понравится! Идем!
И не дожидаясь ответа, Кристиан потащил меня на поляну, на которой часто обращался в свою вторую ипостась.
Миг, и передо мной уже не мужчина, а огромный черный дракон, который смотрит на меня ожидающим взглядом.
— Если я откажусь, ты меня сожжешь?
— Да… — хриплый и глубокий голос дракона пробрал до мурашек.
— А если соглашусь, сбросишь с высоты. А можно монетку кинуть, какая смерть предпочтительнее?
Кристиан недовольно выплюнул струйку дыма, от которой я сразу же закашлялась.
— Ладно, ладно. Только объясни, как на тебя залезть и за что держаться.
Дракон молча выставил крыло, по которому можно было удобно подняться и устроиться на спине. Я вздохнула, но все-таки полезла наверх.
— Это точно безопасно?
— Да.
— А за что держаться?
— За что хочешь.
— Хочу за ремни безопасности, но их нет.
— Значит не держись!
— Что⁈
Но дракон не ответил, а резко начал подниматься.
— Ааа! — завизжала я и схватилась за удобные выступы на спине, похоже на гребни.
Удивительно, но Кристиан, хоть и быстро, но достаточно плавно набрал высоту, и вот мы уже мчались по ночному небу в сторону города.
— Магия? — удивленно прошептала я.
— Конечно. А ты думала, я тебя без страховки катать буду?
— Не думала, была уверена. То есть я не могу упасть?
— Упасть, замерзнуть, что там еще…
— Ворона не врежется?
— Нет, даже если очень захочет.
После этих новостей я сразу почувствовала себя более раскованно и наконец начала наслаждаться полетом. Я любовалась ночным городом, прекрасным звездным небом, но больше всего меня пьянила ситуация: я летаю на драконе, который на самом деле Кристиан. В какой-то момент я окончательно перестала бояться, но почему-то сильнее прижалась к дракону, а к концу полета и вовсе нежно обняла его шею и почти легла на его могучую спину… Наверное, это значило, что мы окончательно помирились, и я простила эту ящерицу. Удивительно, в своем мире я бы за такое никогда никого не простила… Но Кристиан… На него просто невозможно было долго злиться…
— Спасибо, — нежно прошептала я, когда мы приземлились. — Мне кажется, сегодня я окончательно поняла, что нахожусь в волшебном мире…
— То есть зомби и умертвий тебе для этого было недостаточно? — нежно прошептал Кристиан, превратившись обратно в человека.
— Видимо, мне нужна была другая магия. Спокойной ночи…
Я удалилась, а Кристиан так и остался стоять посреди двора… И в тот момент я даже не подозревала, что в его голове билась единственная мысль — «почему именно сейчас я так близок к способу, который может вернуть ее домой…»
Утро выдалось пасмурным и хмурым, и, несмотря на все впечатления, которые подарила мне ночь,
