— оказались по тем или иным причинам недоступны. Но оставшиеся два (одно из которых являлось крупнейшим) я всё же навестила. В результате Печенька обзавелась обвесом из множества небольших, но весьма увесистых брезентовых мешков. Не знаю, сколько это конкретно, но навскидку с пару тонн, что переводя в ауреи (если там одно золото) близко к полутора-двум сотням тысяч.
Неплохо. Даже более чем неплохо. Вполне хватит, чтобы профинансировать задумку с приютами, бесплатными школами и больницами. Да, если считать со строительством специализированных зданий, созданием всей сопутствующей инфраструктурой, закупкой качественного оборудования, наймом специалистов и прочим — вероятно, понадобятся дополнительные вливания. Но на начальных этапах этой полученной от финансовой пирамиды суммы более чем хватит. В Скару это вкладывать, пожалуй, не стану, разве что своим предприятиям немного помогу, но вообще тут у меня образовались иные источники дохода, которые можно продолжить трусить. Вороватые чиновники и потерявшие берега предательские дворяне, да. Мошеннически приобретённое же пойдёт туда, где проводится чуть иной социальный эксперимент: в Столицу.
Слёзы горечи и потерь для одних — станут шансом на жизнь и благополучие для других. Забавно.
Впрочем, часть добытого пришлось пожертвовать агентуре. Кому-то предстояло потихоньку перебираться в Империю, а кто-то взял на себя миссию попытаться повторно взорвать обстановку. Я не собиралась спускать нападения на своих людей и почти состоявшееся убийство моей девушки. Однако хитрые убийцы заранее предусмотрели провал и допрос своих людей. Пробуждённая и подчинённая, но оставшаяся почти столь же молчаливой, как и до того — светловолосая северная убийца по имени, как выяснилось, Доя — вполне честно призналась, что их «скрытая деревня» в полном составе переехала в одну из тайных обителей, о местонахождении которой не имеет понятия никто из их группы. В случае успеха с ними связались бы сами.
И так как ударить по центру подготовки исполнителей я не имела возможности, а громить столицу врага сброшенным из стратосферы Хрустиком посчитала чрезмерным, то решила раскачать ситуацию через оставшиеся денежные хранилища — данные о которых «по секрету» обнародуют агенты — и сопутствующие сплетни. Например, о том, что все деньги присвоило жадное правительство, которое обмануло вкладчиков СТК, вернув им жалкие гроши или вообще отделавшись отпиской, а на самом деле (вставить подходящий для данной группы вариант). Многие знали о тесной и нежной — но отнюдь не бескорыстной — дружбе чиновников и Северо-западной Торговой Компании, так что идея о том, что всех кинули совсем не создавшие пирамиду мошенники, а жадные элитарии из правительства — вполне напрашивается. Требуется всего лишь плеснуть бензина на без того жарко тлеющие искры народного недовольства.
Хитзкопф как раз очень удобно затеял какие-то масштабные и секретные военные манёвры, так что подавление возможной новой бучи будет осложнено. Кстати, новость о манёврах стала (неприятным) откровением. Чуть не упустила её в ворохе внутриимперских дел. Стоит попытаться узнать детали. Мало ли — вдруг это против нас затеяно? Так-то агентура должна о подобном предупреждать, но её как раз частично зачистили, частично заставили лечь на дно, поэтому возможны всякие малоприятные варианты.
И пускай, как понятно из вышесказанного, в городе более чем имелось, чем заняться, однако я спешила, отчего справилась за вечер и ночь. Так что в Гейдель удалось прибыть ранним утром.
Бесполезной (но интересной) тратой времени можно назвать лишь выяснение того, как поживает моя бывшая маска. «Госпожа Инга» оказалась жива. Уже вернулась в отчий дом с уроком о том, что не всякая влюблённость взаимна, а её изрядно струхнувшие родители — как же, на некоторое время место их дочери занял неизвестно кто! — вынесли мораль о том, что детям, особенно подросткам, необходимо уделять больше времени. Разговаривать, пытаться понять, что у ребёнка на душе, а также понятно доносить свою позицию, а не продавливать её в столь похожем на командиров Базы стиле «я повелеваю, а ты повинуешься и не задаёшь вопросов». И не забрасывать родного по крови, но ментально чужого отпрыска деньгами. Будто золото само по себе даст какой-то положительный эффект. Наложившись на чувство отчуждённости и ненужности, ага.
Скорее уж, свободное финансово, но не обременённое ответственностью и пониманием дитятко быстро скатится по наклонной. Например, в пьянство и разврат. А то так вообще в наркоманию, садизм и людоедство, как заметная доля имперского, чтоб его сплющило, дворянства.
Эх. Миры меняются, а люди остаются ровно теми же...
Но как я и думала, встряска сумела разбить сформировавшуюся скорлупу взаимного непонимания. Эмпатия подсказывала, что (к счастью для одной конкретной семьи) стресс и встреча с неприятными сторонами реальности активизировала расслабившиеся в неге благополучия мозги и у родителей-нуворишей, и у их ребёнка. Можно считать, что прививка от глупости оказалась эффективной и теперь они больше похожи на правильную семью.
Я прямо почувствовала себя настоящей доброй волшебницей из сказок, что помогает скудоумным и нерадивым, наставляя их на путь истинный. Пинками, да — но помогает же!
Ха-ха, вдвойне забавно.
И ещё, раз уж я начала вспоминать о мелочах, то стоит также упомянуть о недавнем приобретении, которое само было отправлено приобретать себе одежду. Это я о Дое. Раз уж с виду наглая и самоуверенная, но на деле довольно хрупкая в ментальном плане блондинка (или это влияние не самой приятной смерти и того, что происходило до неё?) присоединилась к Коллекции, то я сочла, что стоит дать ей нормальную одежду. Простая накидка, коя заменила наряд служанки, который разъело моей, обращённой в едкую дрянь, кровью — выглядит не солидно даже на не пробуждённой марионетке. Мне же было лень самой подбирать ей тряпки, тем более что идеально размер не угадаешь, да и ходить вместе по маловажным бытовым надобностям неохота.
Так что потопала северянка сама, чувствуя свободу и отсутствие пригляда. Обманчивые, конечно.
Она, конечно, согласилась на служение. Даже прошла несколько смоделированных в её разуме ситуаций (да, теперь, после обкатки на Неймане, я научилась довольно неплохо создавать не только кошмары и пыточные видения, хотя последние парадоксально получались лучше и реалистичнее). Таким образом, проверку можно считать достаточно надёжной. Однако хотелось посмотреть, как эта обманчиво дерзкая особа поведёт себя в реальности.
Но, наверное, нужно дать немного предыстории: описание пробуждения новой марионетки и нашего диалога. Не сказать, что там произошло нечто выдающееся, но всё же. Нам предстоит вместе работать не одну миссию, так что покрутить в памяти данный эпизод и рассмотреть его с разных сторон всё-таки не помешает.
...Передо мной стояла женская фигура в свободной накидке. Лицо, светлые волосы бледного оттенка и кожа с плотью, что
